Я постучался в дверь его комнаты и, не дожидаясь разрешения, вошёл.
- Не спится? - не отрывая взгляда от разложенных по столу бумаг, спросил уджбей.
- Выспался. - Прикрыв за собой дверь, я подошёл к столу и занял одно из свободных кресел. Комната Арслана была побольше моей раза в два и делилась ширмами на три части. Сейчас мы сидели в передней, оборудованной под небольшой кабинет, обставленный весьма аскетично: старый стол с облезлым лаком, да пара плетеных кресел с низкими полукруглыми спинками. На столешнице ярко горит масляная лампа и стоит простая глиняная кружка с зеленым чаем.
Самопишущая ручка, - подарок Арслану от жены, которую он всегда носит с собой - самое дорогое в этой части комнаты.
Арслан, отложил ручку, откинулся на спинку кресла, и потёр покрасневшие глаза.
- Если ты насчёт похода - мой ответ "нет".
- Я в норме, Арслан. Почему, "нет"? - в очередной раз воспротивился я. "Почему" знал, но оставаться в стороне не желал.
- Потому что я не хочу рисковать парнями из-за тебя.
Но я был упрям, и сразу ввязался в бесполезный даже на мой взгляд спор:
- Я не доставлю хлопот. Мои возможности...
- Грэм, - вздохнул уджбей, и устало посмотрел на меня.
- Пожалуйста, Арслан. Ты обещал помочь!
- Я помогу, - негромко и спокойно заверил уджбей. - Мы найдём твою волчицу. Ты только не мешай мне сейчас.
Резко подавшись вперед, я оскалился, и угрожающе зарычал. Сам от себя не ожидал, - за столько лет давно научился контролю, даже в ночи полной луны.
Арслан даже бровью не повёл.
- Я прекрасно тебя понимаю, Грэм. На твоём месте я бы ещё не так злился. Наберись терпения.
У кого бы его позаимствовать? Я не хотел ждать, но понимал, что Арслан прав. Поэтому заставил себя успокоиться, откинулся обратно на спинку, и кивнул:
- Хорошо.
- Ты проводишь много времени с Бо-бо. Как у него дела? - сменил тему уджбей.
- Он согласится, - сумрачно ответил я. С тем, что Бо-бо придётся обращать, я с недавних пор смирился, но сама идея не вызывала у меня восторга.
- А ты? - уточнил Арслан. Моё отношение к обращению себе подобных, он знал прекрасно.
- И я согласен.
- Только не дури, - попросил Арслан.
- Попробую, - буркнул я, поднимаясь из кресла. - Пойду я.
- Спокойной ночи, Грэмлин.
- Арслан, - я по старой привычке приложил правую ладонь к сердцу, и склонил голову.
Уджбей усмехнулся, махнул рукой в сторону двери, и вернулся к бумагам, а я отправился в свою комнату. Завтра Арслан с наёмниками покинут Шехир аглаян дул, направившись в сторону "дворца" Селима. Не удивлюсь, если где-то на полпути мой наниматель встретиться с уджбеями Севера и Запада. Назар и Ахмет тоже давно точат зуб на Селима, и сейчас такой удобный момент, чтобы избавится от него раз и навсегда.
В общем-то от этого разговора я ничего не ждал. По правде, мне просто стало невыносимо сидеть в одиночестве.
Утром, сразу после завтрака, Арслан вызвал меня к себе, вручил запечатанный свиток для Лии, и отправил на виллу. Застоявшаяся в конюшне Рыжая была рада размяться, а я был зол как никогда. Наверное, только поэтому я ослушался приказа нанимателя.
Выехав из города, я остановился в небольшой придорожной корчме, распечатал свиток, и разозлился ещё сильнее. Лист бумаги был пуст.
Арслан просто решил избавиться от меня, чтобы не крутился под ногами, а Лия... она хорошо знает мужа, сразу бы поняла, что он хотел сказать таким посланием.
В Шехир аглаян дул я вернулся тем же вечером, дождавшись, когда Арслан с наёмниками покинут стены города. Ушли они сразу после обеда через Южные ворота - случайно пересечься мы не должны, но я на всякий случай немного подождал и даже объехал Город по кругу, и въехал через Северные ворота. Путь мой лежал в корчму, где мы с Кирой провели несколько незабываемых дней и ночей. Хозяин, которого зовут совсем не старый Пихт, должен знать многое о своих постояльцах, я очень надеялся, что Ар мне поможет с информацией. И начать я решил с Крила. Раз малец продал нас Арслану, с него причитается.
Рыжую я оставил в корчме недалеко от ворот, там же снял комнату на пару дней, дождался наступления темноты, и отправился в Нижнюю часть Старого Города. Стены, отделяющие друг от друга части Шехир аглаян дула, могут стать преградой только для ленивого, я ленивым не был. Я был очень злым.
Ар меня признал с порога, хотя я прятал лицо под шарфом.
Пройдя прямо к стойке, я оседлал криво сколоченный табурет, и попросил узвара.
Напиток мне налили, но спрашивать: нафига я припёрся, Ар не спешил.
- Кира наверху? - отпив из кружки, спросил я.
В глазах колдуна промелькнул нечто недоброе, но ответ я получил.
- Не видел её с тех пор, как она ушла с тобой.
Ну да, две недели почитай прошло с того момента.
Я пожал плечами.
- Бывают дни, когда нам сложно ужиться, - и не соврал ведь. В полнолуние даже такой флегматичной твари, как я, бывает сложно находить общий язык с другими людьми, что уж говорить об оборотнях. Полная луна в этом месяце удачно выпала на вчерашнюю ночь, скрасив мою тоску.
Только сейчас, потеряв Киру, я полностью осознал, насколько одинок. Арслан, Лия, даже малышка Мерием, кто, по сути, они мне? Да никто. Вот Кира...
А Кира лишь призрак, которого я могу никогда больше не встретить.
- Бывает, - безразлично хмыкнул колдун, и отвернулся, занявшись протиранием кружек.
- Так понимаю, Крила ты тоже не видел?
- Отчего же? - Ар изобразил нечто вроде улыбки. - Змеёныш постоянно здесь крутиться.
Я мысленно навострил уши, но внешне особой заинтересованности не проявил. Похоже, малыш Крил не понравился не только мне.
Глотнул узвара, и поинтересовался:
- Так чего не выгонишь?
- Клиенты на дороге не валяются, - философски ответил Ар, и полностью сосредоточился на кружках.
Я прикинул дальнейшие свои действия: будь Крил сейчас в корчме, я бы его почуял, а искать парня на просторах города - занятие бессмысленное, поэтому вновь обратился к Ару:
- Ключ дашь?
Тот отвлёкся от кружек, на несколько секунд застыл, даже моргать перестал, только видно, как грудь вздымается при дыхании, и в глазах нечто такое... Я передёрнул плечами, сбрасывая наваждение, и залпом влил в себя остатки напитка. Ар к этому времени ожил, покопался под стойкой, и положил передо мной ключ от комнаты Киры.
- Спасибо.
- Пять лир.
Я удивлённо сморгнул и уставился на хозяина корчмы.
- За что?
- За уборку.
Вопросы отпали сами собой и на стойку легли поблескивающие золотом монеты. После нас с Кирой нужно было делать не уборку, а заново ремонтировать комнату. И сауну. Там мы тоже успели отметиться.
Забрав ключ, я кивком поблагодарил Ара, и направился наверх.
Несколько минут я стоял на пороге, вбирая в себя запах Киры: едва ощутимый, забитый запахами сырой шпаклёвки, дерева, лака и соломы. На краткий миг моя тоска отступила, после чего навалилась с новой силой.
Вещей у Киры почти не было, волчица жила скромно: пара узлов с тряпками, стоптанные сапоги, да несколько дешевых украшений. Всё её добро помещалось в сундуке, изукрашенном глубокими бороздами от наших когтей. Менять его Ар не стал, не разваливается и ладно.
Я заглянул под крышку, перевернул все вещи девушки, некоторые тряпки придирчиво обнюхал, после чего завалился на новый топчан, покрытый тонким матрасом, набитым свежей соломой, закинул руки за голову и уставился в потолок.