Просьбу Ара, увы, выполнить не удалось.
Немногочисленные люди и существа, маскирующиеся под людей, сидевшие в зале, поднялись со своих мест в нашем направлении - так и не поймёшь, чью сторону они решили принять. Я оглядел зал, оскалился и низко, угрожающе зарычал.
- Хватит! - провозгласил хозяин таверны. Удивляться, что его послушались абсолютно все, не стал, Ар у местных в авторитете.
- Тысяча извинения, - произнёс я, выкладывая на стойку несколько золотых лир, не сильно пнул главаря, и направился к выходу. На полпути передумал, развернулся, вздёрнул за шиворот парня с расплющенной о столешницу физиономией, и спросил:
- Девушка по имени Кира, знаешь что?
Парень не знал, а может ещё не отошёл от болевого шока. К главарю в это время уже подоспели работники Ара, ухватили стонущее тело под руки, и потащили к выходу.
- Будешь уходить, захвати мусор, - с поистине королевским спокойствием попросил колдун, протирая очередную кружку.
- Без проблем, - откликнулся я, удобнее перехватил ворот рубахи, и потянул парня к дверям. Ворот затрещал, но выдержал. Лопнул лишь, когда я скидывал мусор с крыльца в расположенную рядом мусорную кучу.
Забросив кусок воротника вслед его хозяину, я присел перед поднимающимся с земли главарём и задал всё тот же вопрос.
Меня послали. Я обиделся, после чего главарь остался без чувств лежать на земле.
На крыльцо вышел Ар, посмотрел на всё это, и остановил взгляд на мне.
- Так ты Киру не найдёшь.
- Есть идеи? - охлопывая главаря по карманам, спросил я. Нашёл тощий кошелок и, не побрезговав, сунул к себе в сумку. Сейчас никакие деньги лишними не будут.
- Есть. Пару минут подожди.
Я согласно кивнул, Ар скрылся в дверях корчмы. Вернулся он, как и обещал, быстро, закутанный с ног до головы в серый плащ, на голову был накинут глубокий капюшон.
- За мной иди, - бросил колдун и, переступив через главаря, направился вглубь Нижней части Старого Города. Я молча последовал за ним.
Шли минут тридцать. Запоминать дорогу я не пытался, понадобиться, обратный путь найду по запаху.
Ар вёл меня по узким улочкам и грязным проулкам, однажды пришлось спускаться под землю, чтобы через пару минут выйти в месте, от запаха которого у меня моментально отбило нюх. Я плотнее намотал шарф на лицо, но толку от этого не было.
- Мы в трущобах? - поравнявшись с колдуном, спросил я.
- Да, - коротко обронил Ар, и приложил указательный палец к тёмному провалу капюшона, призывая к тишине. Я понятливо заткнулся и дальше шли в тишине, постоянно нарушаемой шуршанием многочисленных крыс и кошачьими драками. Бездомных собак в городе почти не было, а те, которые к своему несчастью по каким-то причинам оказывались на улице, моментально становились чьим-то праздничным обедом. Особенно здесь, в Новой части Шехир аглаян дула, называемой просто - трущобы.
Здесь не жили, здесь каждый день и ночь выживали, однако в нашу с Аром сторону никто даже не посмотрел. Если бы колдун применил заклинание, отводящее от нас внимание, я бы это почувствовал, значит, Ара здесь знали. Либо попросту не рисковали связываться с двумя непонятными личностями.
Мостовой в этой части города не было, её заменял самый разнообразный мусор от гнилья до человеческих останков. Мы прошли буквально в паре футов от валяющегося в канаве мертвеца, - только крысы прыснули в разные стороны. Обоняние мне давно отбило, так что теперь приходилось быть внимательным и запоминать обратную дорогу.
Нападения Ара я не боялся, Арслан после моей просьбы чётко объяснил, как работает фактотум. И если даже существо подобное Селиму не смогло пробить его защиту, об остальных даже думать не стоит. Может Ар и сильный колдун, но до уджбеев ему, как до неба. Меня сейчас больше волновало потраченное в пустую время.
Стоило об этом подумать, и Ар остановился у полутораэтажного дома с плоской крышей. Фактически второго этажа у дома не было, так, невысокий чердак, по которому иначе как на карачках, передвигаться невозможно.
- И куда ты меня привёл? - осматривая дом, с сомнением спросил я. По сравнению с соседями - не дом, прям дворец. Штукатурка не новая, но не осыпается, дверь обита полосами метала и спрятана под матерчатым скатом.
- Будь вежлив, - посоветовал колдун, и забарабанил кулаком по двери.
Терпения мне хватало, как и любопытства, поэтому я решил посмотреть, что будет дальше. Вдруг здесь смогут помочь с поисками Киры? Арслан поможет, в этом я уверен, как в себе, но сейчас он занят Селимом, а я не могу ждать.
С минуту ничего не происходило, потом я расслышал за дверью крадущиеся шаги, скрип и в двери абсолютно беззвучно открылась узкая полоска смотрового окошка, скорее даже бойница.
- Заир, это я, - произнёс Ар.
Смотровое окно так же беззвучно закрылось, скрипнули доски пола, словно на них что-то упало, послышался тихий скрежет, наконец, щёлкнул замок, прошуршала задвижка, и дверь открылась. Обоняния я на время лишился, но слух никуда не делся, потому я слушал. В доме было больше двух десятков людей, они разговаривали, ели, пилы и... занимались тем, за что у меня на родине их очень не возлюбил бы Орден.
Ар зашёл первым, я за ним, дверь за моей спиной тут же закрылась, вновь щелкнули запоры.
В коридоре было темно, но темнота не помеха для волчьих глаз. Тусклого света из глубины коридора и слабо тлеющей лучинки в руках открывшего нам дверь пацанёнка, хватало. За его спиной стояла табуретка, без неё он бы ни за что не смог дотянуться до смотрового окошка.
Парень был тощим, словно скелет, щёки впали, под глазами синяки, больше десяти лет я ему не дал бы, залатанная во многих местах одёжка висела на парнишке мешком. Смотрит недоверчиво, но страха во взгляде нет.
- Отведи к Коджакары, - попросил Ар. По интонации было понятно, что помимо почтения к возрасту, это или имя, или прозвище. Коджакары переводится, как "старуха".
Парень помялся пару секунд, всё так же с недоверием смотря на меня, потом проскользнул мимо нас вглубь коридора.
- Что за Старуха? - спросил я колдуна.
- Долго рассказывать, - поморщился Ар. - Но если кто и сможет помочь, то это она.
- Мне этого достаточно.
Сада во внутреннем дворе, как в богатых домах, не было, впрочем, как и самого внутреннего двора. Дом небольшой, узкие коридоры, узкие дверные проёмы, низкие потолки, однако места для того, чтобы впихнуть длинный обеденный стол в одну из комнат мимо дверей, которой мы проходили, хозяева нашли. А за столом десяток тех ещё Тёмных тварей. Я заметил несколько колдунов, творящих магию, вокруг головы пожилой женщины, пару секунд глазел на странных змеелюдов с раздвоенными, как у настоящих змей языками, потом дверь резко захлопнули изнутри. Похоже, это ещё одно место сбора для нелюдей всех мастей.
Я уже четыре года в Гюнешли улке, но подобное целенаправленное скопление вижу в первый раз. Да и Кира каким-то образом тоже оказалась в городе. Тянет их сюда, что ли?
По мне так, надо валить отсюда как можно скорее. Арслан доберется до дворца Селима дня за четыре, я налегке домчусь за два. Если не спать ночь, то быстрее - мне отдых, в отличие от лошади, не нужен.
Пока шли за парнишкой, я старался принюхиваться, но не сильно преуспел. В доме не воняло, и на том спасибо. Скоро обоняние должно восстановиться.
По дому шли недолго, наш мелкий проводник повёл нас прямиком в подвал, предварительно сняв с вбитого слева от спуска крюка, тускло светящую лампу. Спустились, прошли несколько поворотов и парнишка остановился перед добротной деревянной дверью. Взглянул на Ара, колдун в ответ кивнул, и парень, поставив лампу на пол, скрылся за дверью. Приоткрыл чуть-чуть, едва сумев протиснуться в получившуюся щель. Я улыбнулся, смотря на это. Тут же вспомнилась Ай, и улыбка сползла с моего лица. Надеюсь, Лия не даст ей пропасть.