Тут же до моего слуха долетает восторженное улюлюканье. Набираю герметичные пакеты словно заполошная, в то время как до меня долетает:
— Я же сказал, что не стоит связываться с бывалым космодесантником.
Голос очень знакомый. Сердце прибавляет темп. А мозг трезвонит в это время: «Это же нереально!»
Аккуратно поворачиваю голову в сторону и вижу кого-то очень похожего на Астера Эветта. Давлю в себе порыв протереть глаза.
Звездного капитана окружают зеваки, среди которых я замечаю парочку иниан, славящихся своей любовью к азартным играм. Кажется, они уже успели сделать ставки и рады выигрышу.
В это время Астер Эветт поворачивается в мою сторону и отпускает:
— Симпатичная ночнушка!
Ну да, я все еще в тех самых неприлично розовых рюшах, которые, как я надеялась, увидят только мои самые близкие.
Звездный капитан выглядит сейчас как собственное изображение с рекламы. Он идеален. Суперзвезда, которая так и говорит: “А ты успел привести себя в такой же идеальный вид?”
Съедобный батончики валятся на пол в такт ударам моего сердца, и я запрыгиваю обратно в безопасное пространство каюты, не сумев выдержать ужасно давящей на меня неловкости ситуации.
И только там, прислонившись затылком к холодному пластику, я задаю себе вопросы: «Как Астер Эветт оказался в транспортнике?», «Интересно, он здесь с той самой красавицей или выполняет очередную миссию?», «Он сделал комплимент моей пижаме, что это значило? Ему просто вспомнились мои трусики и он не знал, что сказать?»
Вроде, Астер был без формы.
Понятия не имею, почему в этот момент я думаю только о нем. Сердце в груди замирает, когда я слышу, что кто-то останавливается напротив моей двери в коридоре.
Борюсь с желанием ударить по стенке, сказать «Проваливайте» и открыть замок.
***
Астер Эветт
За день до встречи с Лирой
— У нас отпуск, — говорит Милара, вскользь поглядывая на меня. — Куда полетишь?
После этого она убирает пепельно-русую прядь за ухо.
— Еще не придумал. — Продолжаю паковать чемодан.
Милара заскочила в мой номер по пути к себе. Для девушки с моей планеры это не считается бестактностью. Милара в привилегированном положении, и ей позволено все, особенно учитывая то, что нас на моей родине уже практически провозгласили парой.
Она проходит в комнату, как и всегда затянутая в идеально сидящую на ней форму.
Казалось бы, женщина-мечта. Но что-то меня каждый раз отталкивает от сближения.
“Не то, что-то не то”, — твердит внутренний голос.
Вообще на моей планете таким мужчинам как я, то есть имеющим выдающиеся заслуги, попросту назначают пару, если те не выбирают ее сами, чтобы, так сказать, не разбазаривать добро.
Женитьба на инопланетянке для такого как я — это нонсенс. Мой генофонд, а главное лояльность должны остаться с моей планетой.
И ради этого я даже иногда подумываю остаться холостяком. Мне нравятся случайные приключения, необязывающий ни к чему секс, приятное общение. Словом, легкость и равенство.
На родине понимают это, и я знаю, что они очень старались. У Милары отличная крепкая задница, обалденное тело, хороший ум, приятный характер, но…
Тянусь к полке, чтобы достать фуражку, Милара успевает первой.
— Что если мы поженимся? — Наши пальцы соприкасаются.
— А другие женихи?
На моей планете у каждой женщины как минимум трое мужей.
— Нам надо будет уведомить каждого, пока закончим — и отпуск уже все.
Милара пожимает плечами, соблазнительно опираясь спиной на шкаф.
— Мы можем попробовать моногамию, Астер, если ты хочешь. — Я застываю, не веря в то, что действительно услышал это.
Ни для кого из тех, кто меня близко знает, уже давно не секрет, какого черта я шляюсь по далеким галактикам. Мне нравится самому быть хозяином положения, в то время как на моей родине всем распоряжается женщина.
Там, вроде бы, смирились с моим выбором, ведь я буквально ходячая реклама мужчин нашей планеты и вообще всячески выставляю нашу цивилизацию в лучшем свете.
Но то, что Милара всерьез решится на такое, я не ожидал.
— Ты серьезно?
— Абсолютно, Астер. Ты действительно дорого стоишь. — С этими словами она зажимает мою голову в своих ладонях.
Далее следует горячий поцелуй.
Секс с Миланой мало чем отличается от тех бесчисленных раз, что были у нас с тех пор как я был назначен ее женихом — положение обязывало меня время от времени доставлять невесте удовольствие. Но, в общем, мы оба договорились считать наши отношения свободными.
Утром я просыпаюсь в статусе почти женатого. Я получил такое, на что не может рассчитывать ни один мужчина с моей родины, но для меня как будто не изменилось ничего.
Милара не последняя невеста, и я должен испытывать обалдеть какую гордость от того, что она прокатила других парней ради того, что на моей родине сочли бы капризом.
Но я ловлю себя на том, что саботирую приготовления к свадьбе. Мой отец был не очень-то счастлив с матерью, и я сделал все, чтобы не пойти по его стопам.
Кажется, что Милара идеальная: она слушает меня, подстраивается, хоть между нами и нет истинной связи, которую я, надо признаться, и искал в других представительницах гуманоидных рас.
«А может, и не надо?» — пытаюсь убедить себя, наспех пытаясь организовать свадьбу. Но все, что мне удается до выхода в космопорте — заказать билеты на рейс до родной планеты.
Со злостью смотрю на коммуникатор, который уже после оплаты выдает информацию о том, что удалось забронировать только одно место и то на каком-то занюханном транспортнике. Остаток выкупили ровно секунду назад.
Не везти же Милару в каюте с одной грави капсулой?
Она реагирует спокойно.
— Я уже забронировала отель. — И называет мне шикарный курорт. — Ребята подбросят нас до Дорна-5. Астер, учитывая наш не совсем стандартный брак, ты думаешь, что стоит посвящать в это других жителей планеты?
Да у меня же идеальная невеста! Она все делает так, как мне удобно. И чего я недоволен?
И в этот самый миг, стоит мне только подумать о том, что пора бы расслабиться и принять обстоятельства такими какие они есть, меня как иглой пронзает. Стоило только обернуться. Я вижу ее. Ни разу не такая идеальная как Милара. Яркие глаза, разметавшиеся по плечам кудрявые светлые волосы, одета и собрана явно наспех. Затравленно смотрит по сторонам. Но именно это несовершенство и добавляет ей шарма.
Все во мне как будто взрывается, внутренний голос орет: «ЭТО ОНА!» Не думал, что так бывает, что со мной такое вообще может случиться. Девушка мгновенно срывается с места и бросается в толпу. А у меня в этот миг что-то позорно клинит. Бросаюсь следом.
— Девушка!
Я пожалею, потому что вот сейчас прямо нутром ощущаю, как рушатся возведенные мной столпы уютной мирной жизни героя федерации, впуская в себя трещины неидеальности. Но мне плевать.
***
За время путешествия я успеваю немного остыть и успокоиться. Как хорошо, что девушка и не подозревает, какие пошлые сцены рисует мое воображение в отношении нее. Чего бы я только с ней не сделал! И в туалете, и на столике, и в кресле. Все, что я вижу сейчас, кажется мне подходящим местом для секса.
А ведь у нее есть жених, который ждет на Эндоране. Все это совсем не похоже на меня. Просто бред какой-то происходит, и у меня создается ощущение, что если я влезу сейчас, то попросту разрушу жизнь бедняжке. Я не смогу быть аккуратен.
Если бы я знал, что встретить собственное предназначение это так… неудобно.
По этой причине я стараюсь держаться подальше. Если я хоть на миг обнажу что-то из того, о чем думаю, девчонка без сомнения сочтет меня маньяком. И будет права.
Я как дебил обдумывал фразу, с которой я мог бы с ней познакомиться, а в голову лезло в основном: «Простите, что я не знаю вашего имени, но я хочу вас так, что мне это неважно». Джентльмен, мать его!