У двоих из рук выпал какой-то не то бурдюк не то мешок из которого начало что-то выливаться... Они стояли ни живы не мертвы...
Руки их были пусты и оружия при них явно не было... Кто такие, что здесь делаете?! Зарычал я на них, вытянув вперёд два кинжала... Средний, что постарше... Заикаясь просипел...
Здешние... Рыбаки... Мы... И замолчал хлопая глазами... Тут мешок у их ног начал шевелиться - я отпрянул на пару шагов - мешок был небольшой - в нём подавало признаки жизни что-то размером с кошку.
Это что такое?!
Крайний справа - да э... Это... Ну...
Третий сказал отчётливо - "кистепёр".
Не понял, рыба что ли?
Да...
И?
Да вот... Сюда несли...
А, похоже - я немного успокоился - опасности они не представляли.
Покажь!
Тот сел, развязал кожаный мешок - в нём резко что-то забился - он запустил руки внутрь, крепко взял - второй чуть освободил края мешка - вот...
Я наклонился рассмотреть поближе, опуская кинжалы.
Большая жабья морда при чешуйчатом теле с большим плавником на голове - посмотрела на меня выпученными глазами и хорошо поставленным голосом Георга Отса сказала - "Ыыы-ы-ы!" после чего выплюнула из пасти буквально мне в лицо свёрнутый язык и поймала где-то возле моего уха большую ночную бабочку, которую тут же с хрустом зажевала... Однако, я даже дёрнуться не успел...
В пруд что ли пустить хотели?
Да... Сказал старший обречённо...
Зачем?
На развод... Он опять помолчал... Вкусная...
А, стало понятно. ... Я расслабился совсем... Впрочем убирать кинжалы было некуда... Да и прикрыться было тоже нечем... Хотя в свете звёзд и Сигуды мужики наверное различали всё происходящее с трудом...
А приживётся? - спросил я совсем уже дружелюбно.
Хорошо бы... - мужиков тоже немного отпустило - стало понятно что убивать здесь и сейчас их не будут... Впрочем отпустило немного - перед ними ещё маячило что я отберу рыбину себе на ужин а их примерно накажу за то что подглядывали да и вообще за вход в "заподсудник"...
Хорошо, идём пускать в озеро... За мной идите - вы ж ни хрена не видите...
Дошли до пляжа - я крикнул эрике что всё нормально - иди смотреть - кистепёра в озеро пускаем - она подошла... Мужики зашли по колено в воду, аккуратно положили мешок на мелководье, развязали - из мешка выползла большая серебристая рыбина с двумя ногами-хвостами - она немного походила на лягушку, но ноги были скорее короткими плавниками с типично рыбьими вертикальными хвостами... По всей спине от головы шёл большой гребёнчатый плавник, на голове немного напоминающий корону... Смотрелось прямо скажем жутковато... Она на лягушачий манер синхронно толкнулась-вильнула-махнула ного-плавнико-ластами и ушла в глубину...
С икрой уже - сказал один из них...
Не понял? А самец?
Мужики замялись...
Тут уже... Плавает.
Так, стойте здесь, разговор есть...
Я не стесняясь мужиков спокойно оделся - они топтались на пляжике неподалеку, сел на накидку... Позвал их - подойдите поближе...
Рассказывайте!
Это редкая рыба - потому что очень вкусная, всю выловили давно... Живёт только в горных ручьях.
Второй перебил его - раньше всюду жила... В иле может засуху пережидать...
Они опять помолчали... Потом старший сказал остальным - на себя всё беру, Мастер Край, они не причём, моя идея, не судите их.
Всё сам дела они только помогали под конец...
Мы её через купцов у эльфов купили... В бочке привезли... Привёз... Купил... И вот... Дальше вы видели... Я её в детстве едал - царская рыба... Не для себя... С так вообще хотел... Всю жизнь мечтал, денег копил... Жена извела - почему дом не строим, почему лодка старая, почему в море две ходки делаю а денег как не было так и нет... А тут вы пруд это в горах запрудили - ну, решил я - сам бог велел... Вот...
- Понятно... Как звать?
Хтось.
Я кивнул - те представились Хтодось, Ерась...
- но они не при чём.
Да ладно батя, все делали все и ответим... Да идея его, но деньги всех - нас - и то в долги все трое влезли вместе мы всё делали...
Да не собираюсь я вас наказывать, дурни, вы лучше вот что скажите - в рыбе значит разбираетесь? - бывают тут такие нерестовые рыбы, что бы жила она значит в море, а на нерест на остров в реки приходила?
Бывают... Были... На островах такого нет давно - в аргаёле и у эльфов некоторых драконов может есть ещё такое дело...
Так, а черепах встречали? Что бы яйца откладывать на пляжи приплывали?
Слыхали...
Чаек там много - почему яйца не собираем?
Там опасно, да и там места мало гнездиться... У них половина яиц бьётся - скатывается.
- ну так продолбить там уступы что бы ходить удобно было - ступеньки всякие и мисок глиняных понаприбивайте или корзинок там каких - люди вы или бобры безрукие? ...
Короче, я встал - они тут же вскочили - "смирр-рна" - скомандовал со смехом - они застыли покачиваясь... Левую руку вперёд - они медленно протянули вперед руки зажмурившись и съёжась... Ладонью вверх!
Они повернули - я положил в их руки свой здоровый лук - они открыли глаза не понимая... Правую руку! Скомандовал я - и всучил в каждую руку по стреле - отныне вы мой птице-рыбо-надзор. Ваша задача - умножать изобилие и добычу всего что на острове в воде или в небе. Не хаметь, суть всем рассказывать не лениться, от детей до стариков, с уродами разбираться всем миром, меня попусту не дёргать, не до вас скоро будет но если надо - зовите, меня знаете, я на расправу скор и крут, нерестовых рыб, черепах, гусей всяких, ракушек каких полезных - сюда приваживать, но смотрите осторожнее (тут я вспомнил хамсовый черноморский кризис, когда медузы сожрали море, потом про рапанов, выкосивших гребешка и изрядно подъевших мидий) - не привезите какую пакость которая тут всё выжрет Освобождаю от подушного налога, но на жалование не беру - с моря кормитесь, разрешаю ходить на патрулях - но только пассажирами - сами с капитанами договаривайтесь если чего привезти надо или чужих браконьеров пугнуть.
Они стояли не дыша... Всё, свободны. Отпустил я их... И они так и с держа мой лук в вытянутых руках так плечом к плечу трое и ушли... ... Осторожнее там, не навернитесь ... Они даже не ответили...
Я посмотрел им вслед... Так, окликнул я их, забыл - долга сколько накопили? Средний - отрицательно помотал головой... Левый тихо сказал "триста"... Я присвистнул... Однако, мужики похоже в неоплатные долги влезли... Лет на пять рабства каждому... Ну да... Царь-рыбу у эльфов через подставных купить... Да ещё живую с икрой... Однако, тёмные дела тут у меня под носом деются... И не факт что все такие патриоты... Надо бы узнать про рыбку эту у кого ещё... Да про цену её... Потом я вспомнил про Ыы-ы-ы... А потом и про "операцию Ы" - и спросил-уточнил - "с каждого?" - нет, всего... Всё равно нехило - цена хорошего комплекта доспехов, или десятка крепких парусных рыбацких баркасов... Или пирушка на сотню воинов... Или выкуп мелкого купца из плена... Значит так - считаем что эту рыбину я у вас купил. Она теперь моя. За триста. Я сейчас не при деньгах, сами видите - завтра кто-нибудь из вас дождитесь меня в порту... Я подумал пару секунд... - рыбак с такой суммой по-любому не дойдёт живым до дома - не. Не надо, сам вас найду - но не обязательно завтра а на неделе точно... Всё, теперь совсем, свободны, топайте давайте пока я не передумал...
Да, снова крикнул я - а готовить её как?
- живьём в кипяток донеслось из-за леса... И совсем еле слышно "пусть вначале расплодиться".
Пускай! Прокричал я...
Мужики как ни странно не ломанулись бегом а продолжили столь же неспешно так же тесно втроём... А, догадался я, тьма же, а лук я бы тоже не выпустил - так бы в деревню и вошёл и по все деревне прошёл бы... Парадом.
Та, теперь надо будет продумать их место в табели о рангах - ибо много у меня уже тут структур накопилось вроде равных по статусу - коменданты двух портов, и четырёх крепостей, двух флотов, начальник дамб, наблюдателей и связи, Олвия как она есть, теперь вот рыб и птиц, а ещё надо бы по дорогам, по лесу много вопросов накопилось и по воде и канализации.