Помолчал.
- говорят... Он ещё помолчал.
Ходит слух... Что в Пантеоне Великих Эльфийских Князей - всегда звучит какая-то "музыка сфер"... И что эльф только тогда становится полностью эльфом, когда пройдёт в этом пантеоне три круга. Или семь - он пожал плечами, никто не знает точно...
- ага, согласился я - и потом эта музыка сфер вечно плавает в его глазах... Смотрел я в те глаза...
Он посмотрел на меня уважительно... И много?
- с полсотни... Эльф умирает совсем не так, как орк или человек. Я не утерпел и похвастался... И оргазм не так ловит... Ну тётка конечно...
Он посмотрел на меня так, что я загордился...
- понятно что этот мир тебе лучше кажется - тут ты моложе, да и эльфиек тебе там точно не перепадало...
- не поэтому, - уже я махнул рукой, мол и не спрашивай.
Теперь уже я помолчал и добавил... Погодь, а ведь любую музыку можно же разложить на составляющие, запомнить, записать и потом воспроизвести... И с вашим-то слухом, как бы она не была сложна - хор из тысячи гномов...
- пробовали - Эльфы не помнят её, они помнят только вечный кайф от неё в голове, самой музыки из эльфа не вытащить...
Теперь уже я взглянул на него с уважением...
- а в пантеон, да даже близко к нему никому хода нет, - только молодым эльфам в обряд конфирмации... Ну или Князю в последний путь...
Тут он вдруг нехорошо посмотрел на меня...
- так сколько тебе лет, человек?
Я почувствовал мимолётную. Досаду что какую-то важную мысль упустил из виду... Ухватить её за хвост - эх, мелькнула и ушла.
А зажмурился зажал уши и мысленно тщательно воспроизвёл последние пять минут нашего диалога... Вначале туда, потом обратно... Вот оно! Когда я сказал про "хор тысяч гномов" он как-то непроизвольно улыбнулся... Что-то тут... "Хор, тысяч гномов", ок, поймал мысль, запомню её сейчас....
- сорок два мне было, по людским меркам - полжизни... Чуть меньше, но больше трети - точно.
- и ты попал в тело и разум шестнадцатилетнего орка... Так-так-так... Похоже нащупывается лазейка проникнуть в тот пантеон... Опасная правда лазейка, мало того что изначально смертельная, так ещё и - обоюдоострая, а ну как там всю суть вскроют и выпотрошат засланца всерьёз... Вон ты-то нам всё и так сам рассказываешь - просто решил что наш мир лучше прежнего... . И там тоже разведчика смогут... Убедить... Что быть молодым эльфом лучше, чем старым гномом... Особо если та музыка сознание отключает... Он скептически скривился и покачал головой... Но надо подробнее обмозговать... Спасибо тебе за очень ценную наводку.
Я не утерпел:.
- и что? - надеетесь что _хор_тысячи_гномов_... - я внимательно смотрел на него когда растягивал эти слова - сможет потом воспроизвести ту музыку...
Он смотрел вверх, и похоже в его глазах тоже плавали отблески какой-то своей музыки... Музыки хора тысячи гномов... Он всплыл из воспоминаний... Махнул рукой... - не твоя забота...
Я сделал вид что обиделся... - ну не хочешь не рассказывай, но я с тобой честен...
Он вдруг переменил тему - ты по степи от леса до наших гор долго ехал?
Пару недель... Я явно был раздосадован. Что со мной как с низовым, которому знать не положено...
- и ничем тебе эта степь удивительна не была?
- странная степь... - я немного оживился - травы полно, погода классная, а никто не живёт...
- вот то-то и оно... Многозначительно закивал головой он... Озеленела Великая Пустошь... Хотя там конечно не тысяча была, а сильно поболее... Много более... Тысяч двадцать в унисон... Империя думала мы войско для боя выставили... Последнего боя... Меньше чем у них одной только лёгкой кавалерии... Меньше чем их сапёров и лучников даже порознь... А это был хор...
Ты через столицу их ехал? А тогда это был лишь их окраинный порт. Курорт.
Он вздохнул, развернулся и ушёл.
Я остался размышлять и пищи для этого было достаточно.
Ну что, народ Гномов...
В моем мире люди в итоге уничтожили всех крупнее крысы, кто им хоть чем-либо не нравился, и заодно много тех, кто им нравился - тупо от жадности и глупой алчности, а потом принялись друг за друга - и тоже половина населения жесточайшие ксенофобы и удержать их в рамках кооперативного поведения можно только угрозой не просто им вломить, а вломить так, что их не останется вообще. Совсем.
Но при этом же - в нашем же мире есть очень много людей и народов, которые живут победнее, но в ладах с друг другом и миром, хотя и там без войн в прошлом конечно не обходилось.
Неандертальцев выбили когда ещё письменности не было, да и потом - войны на "пограбить" с войнами на полное уничтожение по какому-нибудь надуманному признаку перемежались чуть ли не через одну. Даже если это не просто один вид, а часто вообще одна раса, один народ, а то и одна семья, при том мы понавыдумывали вооружений столько. Что можно двинуться рассудком, если реально узнать хоть про четверть всего что было изобретено и применено...
Тут я играю за орков и скажу что не смотря на то что тут мне лично самому пришлось что бы выжить убивать и сражаться гораздо чаще - этот мир мне нравится несравнимо более, хотя бы тем, что тут есть вы - значит у всех остальных например не хватило злости и настойчивости вас уничтожить. Или наоборот хватило разума не уничтожить. А у вас - соответственно нас. В моём мире даже людей просто чуть другого внешнего вида - очень часто изводили под корень.
И что удивительно - тут у вас один язык на всех, а у нас их - в каждом ауле свой, в каждом племени. Тысячи языков, и в принципе невозможно знать хотя бы сотую их часть.
Однажды ангел сослепу.
(ведь наш свет для них тьма).
Столкнулся с человеком.
И прошёл сквозь него.
И человек стал иным.
И ангел стал иным.
Зал сверху был покрыт мелкой щёточкой кристаллов кварца, да и по верху колонн друзы лепились одна к другой.
"главный гномий жрец" как я мысленно окрестил его что бы не путаться в именах произнёс неожиданно краткую торжественную речь что-то там про обретение, возвращение, осиливание... На словах "услилить углубить" я машинально-привычно отключился от протокольной части и начал рассматривать окружающих и антураж, но тут он указал на меня, все расступились и произнёс какую-то сложную фразу по увековечение подвига и что-то в том же... Я напустил на себя важный вид, осклабился и склонил голову. Оказалось что всё - официальная часть закончилась мне вручили в лапы палантир и взглядом указали наверх.
Путь наверх по стене-колонне был сложен, но не долог, больше напрягал взгляд собравшейся толпы и недопустимость "обосрамиться" случайно оступившись.
Я дотянулся и поместил палантир в нишу-корзину.
Тотчас разом всё вспыхнуло - едва-едва, но слабо жёлто-розовым осветились ещё шесть расположенных кругом - их там по кругу оказалось семь, почему не четыре спросить тут наверху было некого, мне это больше всего напомнило как будто я вкрутил лампочку в семирожковую люстру-ромашку и вот теперь она зажглась. Вначале постепенно, как зажигают свет в кинотеатрах после окончания сеанса, что бы не бить по глазам и всё больше и больше разгораясь.
Потолок пещеры и все стены и колонны оказались усеяны мелкой щёточкой кристаллов, местами с потолка свисали даже довольно большие друзы и всё это играло светилось переливалось... Мне сверху стало различима вся пещера и не столько от открывшегося зрелища сколько от торжественности момента я сел для устойчивости на тот сталагмит, на котором до этого стоял в позе электрика... Сел, обхватив его ногами... Да, дело сделано, откуда-то наползло осознание окончания важной выполненной работы, этапа, итога сделанного, остановиться-оглянуться, было даже ощущение что фоном появилась какая-то тихая светлая музыка, то ли трубы, то ли колокольчики...
Были и трубы и колокольчики - внизу на одном из полукруглых выступов стоял небольшой духовой оркестр и тихонько играл что-то неуловимо знакомое... Колокольчики - это дети - много-много детей вдруг высыпали из разных уголков зала, они теснились, проходили группами, задрав головы, озираясь и восхищаясь и уходили на смену им выходили новые группы, чем-то это напоминало чашу стадиона, заполненную олимпийцами, движение и круговорот толпы внизу... Это из легонько позвякивали их коленные колокольчики, хотя они их и держали наружу. Но постоянно с кем-то сталкиваясь стукаясь друг о друга... Я усмехнулся - "чокаясь", детский поцелуй - стукнуться коленками, забавно.