Спинан-Мур хищно оскалилась и выпустила коготь с алмазным сверлом. Затем выгнула спину и собралась уже было к хомяку на шкаф, но Эниас подозвал её жестом.
Кошка фыркнула, но подчинилась. Подошла ближе и легко запрыгнула на руки хозяину. Эниас взялся за задние лапы, и Спинан-Мур, как профессиональный эквилибрист, вытянулась во весь свой метровый рост. Эниас подошёл к шкафу. Балансируя на задних лапах, изящно изогнув спину и царапая воздух передними лапами, Спинан-Мур предстала перед хомяком.
Хомяк истерически взвизгнул и спикировал вниз.
Пневмодверь предательски открылась. Близнецы заглянули в проём и тут же пожалели об этом. Хомяк, увидев путь к спасению, рванул вперёд. Братья, шагнув в помещение, встретились взглядом с раздосадованной кошкой. Спинан-Мур натурально улыбнулась и выпустила когти и даже пару раз крутанула алмазное сверло. Эниас, недобро глядя на братьев, произнес голосом ведущего межгалактической новостной программы:
— Устраивайтесь поудобнее. Вас ждёт масса незабываемых впечатлений. Не отключайтесь.
Дверь за братьями закрылась.
17:22 по корабельному времени. Пятница. Станция Смирновых. Мостик.
Ида встревоженно смотрела на сигнал вызова. Хейдар крайне редко связывался с ней, предпочитая сообщать новости лично. Девушка предполагала, что таким образом он хотел контролировать ситуацию. Особенно после того случая, когда она, узнав о надвигающемся шторме, лично повела транспортник на помощь своим друзьям. Видимо, воспоминание о приземлении в реку было еще свежо. Но кто же знал, что короткий приказ «остановись» будет воспринят Идой так буквально.
Наконец, девушка нажала кнопку приема и сделала самое невинное выражение лица. Попутно она судорожно вспоминала, не совершила ли за последнее время каких-либо опрометчивых поступков, но, ничего не припомнив, просто поздоровалась.
Хейдар вместо приветствия спросил:
— Ты домой когда собираешься?
Ида от неожиданности замолкла и только пару раз моргнула.
«Так-так, - пронеслось у нее в голове, - в кои-то веки САМ кёнинг Мёльна похоже нашкодил».
— Ну-у, я могла бы задержаться, если нужно. Что-то случилось?
— Нет. Но если можешь — задержись. — Хейдар сурово посмотрел вниз. Что-то подпрыгнуло и на экране показалась морда хомяка. Крупного хомяка. Хейдар нажал отбой.
Сигнал мужа еще не отключился, а Ида уже нашла на панели управления информацию о свободных челноках. Загрузила маршрут к Мёльну и поспешила в транспортный отсек.
18:12 по корабельному времени. Пятница. Станция Мёльн.
Ида выпрыгнула из челнока и недоуменно огляделась. Транспортный отсек был похож на зону боевых действий. Дракко стоял с активированным силовым щитом. На палубе напряжённо застыли Хафидт и радист Сэм. Радист, подняв руки с флажками вверх, просигналил:
— Не ругай мужа. Старайся, — Ида непонимающе смотрела на радиста, машущего руками.
— Угоди. Тут потрясно, — от такого Ида растерялась совсем.
Сэм не унимался, все активнее размахивая флажками:
— Оголись и беги!!!
Ида немного запаниковала и решила, во-первых, в самое ближайшее время улучшить свои познания в семафорных сигналах, а во-вторых, последовать второй части совета. Она оглянулась и.… замерла.
На полу сидел хомяк. И смотрел на нее полными грусти глазами. Он трогательно сложил лапки и улыбнулся, обнажив ряд длинных и острых зубов.
Ида подпрыгнула и захлопала в ладоши. Хомяк повторил ее движения. Девушка встала на одно колено и раскрыла объятия. Хомяк со всего размаху врезался в Иду и устроился у нее на руках, довольно урча.
Девушка пошатнулась от такого напора, но устояла. Хомяк радостно терся, похрюкивая и брызгая слюной.
— Не шевелись.
Перед Идой стоял Гуннар с опасным выражением лица и бластером, нацеленным в спину хомяка. Её хомяка.
Ида недовольно сощурилась и прошипела:
— Я первая её увидела. Ищи себе собственную зверюшку. Эта — моя.
Ида аккуратно выпрямилась и, сильнее прижав Янну, а именно так она решила назвать своего питомца, хотела развернуться, но врезалась во что-то большое и твёрдое. Сверху на Иду смотрел муж.
— Ты же сказала, что задержишься, — сухо поприветствовал её Хейдар.
— Я и так уже, похоже, задержалась. — Ида глазами показала в сторону огромной кучи коробок, явно сложенной в качестве заграждения.
— Знакомься, это Янна, и я только что её нашла. Она же может остаться? — Ида сделала самое милое лицо, на которое только была способна.
Глаза Младшего сына подернулись серебром. Он недобро усмехнулся.
— Нашла, говоришь? Ну здравствуй, Янна, я тоже долго тебя искал… слишком долго… — мужчина потянул руку к животному.
Ида стиснула питомца и, гордо подняв голову, покинула отсек.
Хейдар и Гуннар проводили хомяка тяжелым взглядом.
22:21 по корабельному времени. Пятница. Станция Мёльн.
— Принёс?
Эниас достал флягу и поставил её на стол. Хейдар удовлетворённо кивнул. Бирн материализовал четыре жестяные кружки. Гуннар достал из карманов щедрую горсть фисташек.
— Не пропадать же добру, — ответил он на немой вопрос товарищей, — и потом, Янна столько не съест, быстрее испортится.
Эниас, разливая янтарную жидкость по флягам, поинтересовался у Хейдара:
— Кстати, а почему Янна? Оно, что — самка?
— Самка. Согласно описанию, именно самки отличаются высокой активностью, запасливостью и скудным волосяным покровом.
Гуннар недоверчиво посмотрел на флягу и уточнил:
— Лекарства точно на всех хватит? А то нервы у команды расшатаны и требуют немедленного укрепления.
Бирн и Хейдар поддержали товарища кивком и одновременно опустились на лавку у стола. Раздался хруст и сдавленный писк. Мужчины замерли.
Эниас достал ещё одну флягу, побольше, и в повисшей тишине отчетливо произнёс:
— Помяни тролля, и вот он на пороге… (поговорка нордсьенов, примеч. автора)
Хейдар и Бирн осторожно поднялись и заглянули под лавку.
22:41 по корабельному времени. Пятница. Станция Мёльн.
— То есть, ты хочешь сказать, что её не могли прикончить ни Гуннар, ни близнецы, ни Спинан-Мур, а вы с Бирном просто неосторожно сели за стол и «вот так все случилось»?
Из коммуникатора на Хейдара недовольно смотрел Карл.
— И вообще. А меня почему не позвали? Может, мне тоже надо укрепить нервную систему той самой божественной настойкой!
Хейдар вскинул светлую бровь.
— Ты же сам отказался, сославшись на то, что пока Янна на свободе, единственное место, где ты себя чувствуешь в безопасности, это отсек выхода в космос с дезинфектором и двойным шлюзом. Кстати, животное действительно является самкой. — Младший сын посмотрел вниз и уточнил. — Являлось.
Бирн протянул Эниасу четыре опустевшие кружки, с удовольствием наблюдая, как они вновь наполняются янтарной жидкостью.
— Сейчас приду, — коротко ответил Карл и отключил связь.
22:53 по корабельному времени. Пятница. Станция Мёльн.
— Посмотри ещё вот это объявление.
Хейдар ткнул пальцем куда-то вправо. Эниас увеличил заметку и отрицательно покачал головой.