– Как вы добры, монсеньор, что вышли нам навстречу, – сказал он и склонился, чтобы поцеловать пастырское кольцо.
– Сир, я пришел как хранитель данного Богом закона. Пришел напомнить лорду-протектору, кто вы и кто он. И ваше отличие, милорд Ричард, в том, что вы должны оказывать почести своему господину.
Ричард грозным взглядом призвал к молчанию Уорика, который был готов уже выкрикнуть проклятие. Ричард понял, что в эту минуту сила не за ним. И медленно, очень медленно склонил колени перед тем, кто только что был его пленником.
– Но это еще не все, – провозгласил архиепископ. Он сделал знак, и к нему подошел священник с Библией в руках. – Перед тобой Священное Писание, и ты поклянешься на нем, что никогда не будешь силой возводить на престол королей, как ты дерзнул сделать это вчера. Если же откажешься, папа узнает обо всем и отлучит тебя от церкви.
Под яростным взглядом Уорика Ричард поклялся.
Но Уорик не приносил такой клятвы. И в его колчане оставалась самая ядовитая стрела, потому что она била прямо в цель. Впервые королевская чета оказалась разлученной. Маргарита с сыном были вне досягаемости для своих врагов; окруженный ими остался король, чей разум едва теплился. Генрих лишился поддержки жены, и граф Уорик задумал этим воспользоваться. День за днем он приходил побеседовать с королем, и говорил даже тогда, когда тот, погрузившись в мечты, не замечал его. Паук терпеливо плел паутину из наветов, а порой, к сожалению, из правдивых фактов, но все они чернили королеву. День за днем Уорик повторял одно и то же: королева – неверная супруга; видя, что супруг оставляет ее на ложе одну, она зачала ребенка от своего любовника Сомерсета.
Времени понадобилось немало, и все же предводители партии Белой розы, которая, прямо скажем, утратила белоснежность, одолели слабого разумом короля и вырвали у него акт, лишавший родного сына права на престол и передававший это право Йорку, которого Генрих назначил наследником трона.
Весть об этом достигла Харлеха, и Маргарите показалось, что она тоже сошла с ума.
– Лишить нашего сына трона? Родного сына? Я не ослышалась?
– К сожалению, нет, мадам, – вздохнул Оуэн Тюдор. – Презренным интриганам удалось заставить короля подписать акт, в котором он объявляет сына незаконнорожденным.
Удар нанесли королеве в самое сердце. Она не сомневалась: ее очернил Уорик, но на этот раз он зашел слишком далеко. Королева поклялась перед ликом Господа отомстить обидчикам, которые без устали ее преследовали. Отомстить, пусть даже ценой своей гибели.
– Мадам! Умоляю вас, не спешите, – простонал всерьез обеспокоенный Оуэн. – Сейчас рядом с вами всего лишь горстка преданных людей, и если все они, и я в первую очередь, готовы отдать жизнь за юного принца, это не значит, что не нужно собирать настоящее войско, а не лететь с голыми руками против врага. Но, к сожалению, недостаточно щелкнуть пальцами, чтобы войско появилось.
– Солдат можно найти не только в стране, потерявшей разум, где люди перестали понимать, за и против кого они. Если Англия проглотила нанесенное ей бесчестье и не пошевелила пальцем, чтобы защитить права принца Уэльского, законного наследника, я найду солдат в Шотландии.
Потрясенный словами королевы, Оуэн возразил:
– Шотландия – наш заклятый враг! Мы удерживаем шотландцев на их скудных землях, постоянно обороняясь от них. Между нами, не прекращаясь, идет война!
– И все-таки я поеду туда и возьму с собой сына. Король Иаков II был убит при осаде шотландского замка Роксбург, который забрали англичане. Он оставил малолетнего сына и жену, Марию Гелдернскую, которая правит теперь Шотландией. Женщины-матери смогут между собой договориться.
Оуэн просил, умолял королеву, но ничего не мог поделать. Маргарита, вне себя от гнева, думала только об одном: любой ценой найти солдат, вернуться с ними, вырвать несчастного Генриха из рук злокозненного Уорика и уничтожить порочащий ее акт. А потом упокоить навсегда в могильном холоде своих злейших врагов – Ричарда Йорка и графа Уорика.
Взяв с собой сына, верную Ализон и одного из сыновей Оуэна Тюдора, Маргарита поскакала в Бангор. Там она нашла надежное рыбацкое судно и темной ночью, покинув Конуэй, поплыла в Шотландию.
К счастью, погода стояла благоприятная. Без затруднений они прошли мимо Ливерпуля, а потом благополучно обогнули опасные скалы острова Мэн. Маленький Эдуард радовался неожиданному путешествию. В семь лет все необычное завораживает, и ему очень понравилось море. Он только не мог понять, почему оно не радует маму. Лицо ее было так сурово, что он не решался заговорить с ней. Во время плавания королева не проронила и десятка слов. Она поставила на карту все и прекрасно понимала это. Собственная жизнь ее не заботила, но для сына она хотела лучшей участи. Он не должен был стать беглецом, ищущим крова то в одном замке, то в другом, пока не попадет в ловушку, которую ему непременно раскинут.