Ощущать себя невестой Тони де Пальма было еще восхитительнее, чем невестой Арнольда Броди. Конечно, Арнольд был несравненно богаче Тони, зато де Пальма — известный человек, его имя и фотографии постоянно мелькают на страницах газет и журналов, да и в Палм-Бич он владеет бутиком, который посещают знаменитости и миллионеры!
В Палм-Бич Дебра познакомилась с молодыми дамами, живущими в отеле, и они сразу приняли ее в свой круг. А как же иначе? Ведь Дебра теперь — невеста состоятельного человека, а значит, у нее такой же высокий социальный статус, как и у этих дам. Наконец она стала ровней людям, которым завидовала с детства. Ей все удалось!
Тони с трудом подавил зевок и поморщился. Господи, как ему надоело слушать пустую болтовню Дебры! С Дженнифер у него все было иначе. Дженнифер… Конечно, он вспоминал о ней, иногда скучал, но запрещал себе думать о бывшей жене и о том, что между ними произошло.
Мысль, что Дженнифер, которую он всегда любил, изменяла ему, приводила Тони в отчаяние. Иногда ему даже казалось, что он ненавидит Дженни. Как она могла пасть так низко и завести любовника! Это не укладывалось в голове Тони. Неужели все женщины такие? Лживые, коварные, подлые. Даже лучшие из них, к которым до сих пор, несмотря ни на что, Тони причислял Дженнифер. Им нельзя доверять, на них нельзя положиться. Если Тони вдруг надумает жениться, он уже не будет вести себя так наивно и глупо. Кем бы ни оказалась его будущая жена, Тони непременно поставит ей два условия. Первое: никакой карьеры и профессиональных амбиций. Пусть сидит дома, занимается хозяйством, мужем и детьми. Второе: до заключения брака ей придется подписать официальный документ, и она откажется от любых финансовых претензий к мужу в случае развода.
Взглянув на часы, Тони поспешил закончить завтрак. Ему не только опостылела болтовня Дебры, но он уже не мог смотреть на нее. В последнее время она выглядела не лучшим образом: осунулась, под глазами залегли темные круги, а кожа приобрела нездоровый серый оттенок.
И вообще, какого черта ей приспичило поехать в Палм-Бич? Этого Тони не понимал. Хорошо еще, что сейчас май, сезон отдыха не наступил и знакомых, чьим мнением дорожит Тони, пока здесь нет.
Поездка в Европу с Деброй развеяла остатки его иллюзий. Любовница оказалась глупой, пустой, скучной, ничем не интересовалась, кроме модной одежды и развлечений. Если бы Тони любил Дебру, он снисходительно смотрел бы на эти недостатки. Но Тони не любил Дебру.
— Мне пора, дорогая. — Тони поднялся. — Сегодня у меня в офисе много дел. Кстати, днем я не приду обедать. У меня назначена важная деловая встреча. Надеюсь, ты не будешь скучать?
— Нет, — улыбнулась Дебра. — Я пообедаю с моими новыми приятельницами. — И она поцеловала Тони в щеку.
Пока Тони и Дебра путешествовали по Европе, он нанял частного детектива и поручил ему разузнать о прошлом Дебры. Результаты расследования, как и предполагал Тони, оказались неутешительными. Дебра Диллон родилась и выросла в бедной многодетной семье. Родители не уделяли детям никакого внимания, не занимались их воспитанием и образованием.
«Что ж, ничего удивительного, — раздраженно думал Тони, для которого семья всегда имела первостепенное значение. — Вот она и выросла пустой болтушкой, без интересов и стремлений».
Кроме того, выяснилось, что немолодая простоватая женщина, которую Дебра представляла как своего личного парикмахера, — ее старшая сестра.
Тони направился к телефону-автомату и позвонил одной своей клиентке, часто делавшей покупки в его бутике в Палм-Бич.
— Мы пообедаем сегодня вместе, дорогая? — спросил он. — Да, конечно, это время меня устраивает. Я мечтаю поскорее увидеться с тобой, — мягким, вкрадчивым голосом добавил он и почувствовал, как его охватывает желание.
Клиентка, тридцатилетняя разведенная дама, была симпатичной, соблазнительной брюнеткой. Де Пальма встречался с ней ежедневно с тех пор, как приехал с Деброй в Палм-Бич. Опытная и чувственная женщина удовлетворяла любые его сексуальные запросы и желания, даже самые нестандартные.
Тони сознательно оттягивал момент женитьбы на Дебре, ссылаясь на то, что официально состоявшийся развод якобы не решил всех проблем и теперь Дженнифер требует от него значительную сумму. Ложь! Развод поставил точку в их отношениях, и бывшая жена никаких претензий к Тони не предъявляла. Тони тянул время, чтобы дождаться, когда у Дебры родится ребенок. Тогда он проведет комплексное обследование его здоровья на предмет выявления физических недостатков и психических патологий, потом, если результаты исследований удовлетворят его, он сам пройдет тест на установление отцовства. Если окажется, что ребенок действительно его, Тони, возможно, снизойдет до того, чтобы назвать Дебру Диллон миссис де Пальма. Возможно…
Дженнифер шла по набережной Виктории и смотрела на темную мутную воду Темзы. Когда начал накрапывать дождь, она поплотнее запахнула полы плаща фирмы «Барберри» и подняла воротник. Ветер усиливался, становилось прохладно, дождь заливал лицо.
Дженнифер возвращалась из театра «Друри-Лейн», где сегодня состоялась очередная репетиция мюзикла, и обдумывала сложившуюся ситуацию. Прошел месяц со дня ее приезда в Лондон, работа над спектаклем была в самом разгаре, но постоянно возникали различные проблемы, связанные в основном с тем, что, по замыслу лондонских коллег, мюзикл было необходимо во многом изменить. Постановка, декорации, костюмы, освещение… Обновление либретто и соответственно музыкальных номеров.
Самым сложным для Дженнифер было то, что им с Патриком приходилось работать по телефону. Так они уже сочинили три новых номера, но когда актеры репетировали их, Дженнифер сразу замечала недостатки. Это по телефону все звучало красиво и гладко, а в живом исполнении…
На репетициях часто возникали перебранки, особенно нетерпимым и раздражительным характером отличался дирижер. Иногда он даже кричал, что бросит все и уволится. Режиссер Шон Блейн тоже нередко высказывал недовольство по тому или иному поводу и постоянно упоминал Латтимора, который, по непонятным для него причинам, остался в Нью-Йорке. Дженнифер как могла защищала Патрика, но в душе соглашалась с претензиями режиссера. Конечно, композитор, вносящий изменения в музыку, должен находиться здесь, а не общаться с соавтором по телефону!
Сегодня утром, например, Шон попросил Дженнифер добавить музыкальный номер в первый акт. Елена вместе с Парисом отправляется в Трою. Она очень скучает по Менелаю, сердце ее разрывается от тоски, и Елена печально поет о том, как мечтает встретиться с ним. Надеясь, что когда-нибудь они снова будут вместе, она молит богов о приближении этого счастливого часа.
Дженнифер твердо пообещала Шону, что в течение двух дней они с Патриком сочинят арию Елены. Но пока звонить композитору было рано, и она решила еще немного погулять по набережной, несмотря на уныло моросящий дождь.
Дженнифер остановилась, оперлась рукой на парапет, задумчиво посмотрела на темную свинцовую воду, потом на серое, затянутое облаками небо. Как давно все это было: размеренно протекающая супружеская жизнь, наивная уверенность в том, что они счастливая пара, с общими взглядами, суждениями и привычками.
В последнее время Дженнифер почти не вспоминала Тони и даже удивлялась тому, что так быстро забыла его. Вот если бы ей удалось забыть и о его чудовищном поступке, повлекшем за собой смерть Мелиссы!
Прежде, когда Дженнифер бывала в Лондоне с Тони, дни ее проходили в деловых переговорах, встречах с клиентами, обедах в ресторанах и ужинах в ночных клубах. Теперь же она посвящала все свое время работе над мюзиклом, а по вечерам ходила с коллегами в театры.
Дженнифер надеялась, что напряженная работа поможет ей забыть о Патрике, но любовь к нему жила в ее сердце, и мысли о нем преследовали постоянно. Да и как забыть о Патрике, если они по нескольку раз в день разговаривают по телефону, обсуждая изменения в музыкальных номерах и сочиняя новые? Когда телефонная связь была плохой, голос Патрика звучал глухо и отстраненно, и Дженнифер казалось, что он отдаляется от нее, становясь чужим.