Думаю о бабушке, безмолвно спящей в своей кровати, вымотавшейся после еще одного тяжелого дня на ферме. Я проползла мимо нее тихо, как призрак, открыв окно, чтобы улизнуть. Даже когда коснулась ногами травы, не смогла подавить чувство вины из-за того, что обманываю ее. Она так тяжело работает. Сегодня бабушка ходила на ферму. Она расположена в двух часах езды и грузовик забирает ее через день. После того как ее высаживают, ей приходится идти еще около часа до места назначения. Я об этом знаю, потому что однажды ходила с ней. Это была изнурительная работа и ей не следовало этим заниматься, но она говорила мне, что хозяин хорошо к ней относится. Они платили достаточно, чтобы мы могли протянуть зимние месяцы, когда рабочих мест не хватает.
— Джулс, ты останешься с нами на всю ночь? — спрашивает Джош, прерывая мои мысли.
— Ну... а когда вы собирались возвращаться домой? — бормочу я, мешкая.
— Когда солнце начнет вставать, — отвечает он со смешком.
Ловлю взгляд Ливви. Она не говорила мне, что мы так загуляемся. Покусываю губу, внезапно засомневавшись в своем решении пойти.
— Эй, — Джош пальцем поднимает мне подбородок, чтобы взглянуть в глаза. — Мы доставим тебя домой в безопасности. Не волнуйся.
То, как он это произнес, никак не улучшило мое самочувствие. Снова смотрю на Ливви. Она прищуривается, готовясь возражать. У нее было такое выражение лица, словно она сожалела, что попросила меня. Ливви хотела остаться. Чувствовать сопричастность. Да и я тоже.
— Приехали.
Машина останавливается и все вылезают. Я тоже готовлюсь вылезти, но Джош хватает меня за локоть.
— Останься со мной, — произносит он низким голосом. — Сегодня ты будешь моей подружкой.
Сердце обрывается прямо в желудок. Его подружкой? Не могу удержаться от улыбки. Мое первое свидание и с Джошем. Не в силах ответить, я киваю.
— Я знаю, куда мы можем пойти, — продолжает он, сосредоточенно глядя на меня. — Знаешь, эти вечеринки всегда переполнены народом. Это становится ненормальным. — Он смеется, словно я должна знать об этом.
Я киваю, как будто так и есть.
— Иногда лучше просто расслабиться где-нибудь перед всем этим сумасшествием, понимаешь?
Я снова киваю.
— Идем. — Он берет меня за руку.
Джош говорит остальным, что мы их догоним, и Ливви мне кивает. Я оглядываюсь и вижу, как ее удаляющуюся спину поглощает толпа, направляющаяся к редколесью.
— Эти вечеринки вокруг костра самые худшие. Люди сходят с ума, когда по какой-то причине оказываются на природе, — сообщает Джош, пока мы спешим в противоположном направлении. Я слышу какой-то звук и пытаюсь повернуться посмотреть, но Джош неожиданно разворачивает меня к себе и крепко обнимает.
— Ты действительно хорошо пахнешь, — говорит он, опустив подбородок мне на макушку. Радуюсь, что решила дважды принять душ. Он смотрит на меня. Вокруг так темно, что я едва различаю его голубые глаза. Они выглядят огромными, как два блюдца.
— Итак, Джули.
— Джулс. — Я не могу удержаться и снова его поправляю.
— Итак, Джулс, это твое первое свидание?
Я киваю.
— Ты никогда не встречалась с парнями раньше? — Он слегка улыбается.
Бабушка не позволяет мне.
— Бабушка считает, что парни оказывают плохое влияние, — тихо признаюсь я, думаю о маме.
— Мы не плохие, — говорит он, наклоняясь, пока его рот не оказывается у моего уха. — На самом деле мы можем быть очень хорошими.
Обалдеть. Пытаюсь шагнуть назад, но он так крепко меня держит, что не могу пошевелиться.
— Ты так хорошо пахнешь. То, что так хорошо пахнет, должно быть и на вкус отличным.
Я не знаю, что он имеет в виду, но когда Джош упоминает это, то внезапно осознаю, что за запахи исходят от него. Его дыхание забавно пахнет, словно он выпил что-то кислое. Поднимаю взгляд. Его распахнутые глаза больше не выглядят как блюдца; теперь они прищурены, словно он пытается разглядеть меня сквозь дымку.
Я сглатываю.
— Джош, — с беспокойством начинаю я.