– Напомни, кто это такой? – Хмурюсь, так как сама идея мне кажется нелепой.
– О, боги, Хлоя, как можно иметь такую красоту и совершенно не иметь хотя бы кратковременной памяти? – Девушка хлопает себя по лбу. – Дэйв – фотограф. Давай, вспоминай, я ведь вас знакомила.
Напрягаю мозг и с трудом выуживаю нечто стоящее, за что могу зацепиться. Да, было дело. Приятный парень с очень доброй улыбкой и с такими же голубыми глазами. Да и с таким же блондинистым цветом волос, как и у меня.
– Я вижу, как ты скривилась. – Роуз буквально хватает меня под руки. – Только не говори, что и он тебе не по вкусу.
– Ну… если бы я точно не была уверена, что я единственная дочь в семье, то решила бы, что у меня есть брат.
– Ты реально невыносима! Ну подумаешь у вас одинаковый цвет волос и глаз! Да половина мира похожа друг на друга и что? Живут себе спокойно да встречаются. Я ж не в постель тебя к нему толкаю, выдыхай. Ну, пожалуйста, поехали, ты мне очень нужна. Рядом с тобой я чувствую себя более уверенной. Ты держишь меня в тонусе.
Да, Роуз, держу в тонусе тебя и заодно себя и Эверли. Просто блеск. Но огорчать подругу не хотелось, так что сгребаю ключи со столешницы и мы выезжаем к университету. Я ведь могу подождать ее в другом месте или в той же машине, так что пересечься с Виктором я теоретически не должна была.
Ну а по факту как всегда все пошло совершенно не так. Хотя вначале все складывалось вполне удачно. Роуз выскочила на холодную улицу и помчалась сторону главного корпуса, а я тем временем искала место для парковки. Естественно, по закону жанра, единственное место для моей машины нашлось по соседству с шикарной тачкой Эверли. Окей, подруга все равно закончит раньше и мы уедем до того, как он успеет выйти. Зябко передернув плечами, я захлопнула дверь за собой и уже почти сделала первый шаг в сторону, как почувствовала, что поскальзываюсь. Охренительно прекрасно, моему лицу только не хватало встречи с заледеневшим асфальтом. Зажмуриваюсь в ожидании болезненного столкновения, но крепкие руки меня подхватывают и спасают от унизительного падения.
– Не думал, что ты еще и фигуристка, – слышится голос и я встречаюсь взглядом с Дэйвом. Он улыбается, но от этой улыбки веет теплом.
– Привет, – киваю и поправляю съехавшую шапку. – А ты чего здесь?
– Да они только начали интервью, так что есть время прогуляться.
– А разве тебе не надо настраивать аппаратуру и все в том же духе?
– Все уже готово. Я с Виктором работаю не первый раз и уже как никто другой знаю, что он не любит ждать. Так что подготавливаю все заранее.
– Неужели он настолько требователен?
– Нет, он просто знает стоимость каждой минуты и не теряет времени даром. Не знаю, каков он в других сферах, но мне нравится его подход к работе.
– И давно вы знакомы? Ты же вроде бы…моложе.
Дэйв смеется и протягивает мне руку. Без зазрения совести хватаюсь за нее дабы не повторить пируэты подстреленного лебедя на снегу.
– Моложе. Но, не смотря на мой возраст, я считаю, что добился некого успеха в своем деле. Поэтому сотрудничаю с несколькими журналами и газетами.
– Тогда что ты здесь забыл? – Благодарно киваю, когда парень придерживает для меня дверь и мы оказываемся в теплом холле. – Вряд ли тебе светит шикарный гонорар за фотографии для студенческой газеты.
– Ты умеешь хранить секреты? – заговорщицки шепчет он.
– Естественно, – копирую его интонацию и стараюсь не засмеяться. Мне нравился этот парень и то, как он себя вел.
– Чем докажешь?
– Чашкой кофе и кексом из столовой, пойдет?
– Нет. – Он хмурится, но видно, что не всерьез. – Информация слишком секретная, так что ставки очень высоки. Два кекса и не меньше.
– Договорились. – Подмигиваю и протягиваю ему руку. – Закрепим договор кровью?
Но парень не успевает ответить, как по холлу эхом проносится знакомый голос. И, черт побери, я готова поспорить, что слышу нотки едва сдерживаемой ярости в нем.
– Дэйв, вот ты где.
Виктор стоит на лестнице и смотрит в нашу сторону. От одного его взгляда, волосы на моем теле встают дыбом. Хорошо, что сейчас зима и я в теплом свитере, который прикрывает и мои вставшие соски. Мать его так, почему мое тело так реагирует на него?
– Вы закончили? – Парень отпускает мою руку и делает шаг в сторону, но затем вновь поворачивается. – Не забудь об уговоре. Роуз даст тебе мой номер, наберешь в любое удобное для тебя время, хорошо?
И он идет к лестнице, а я наконец собираюсь с духом и перевожу взгляд с широкой спины Дэйва на лицо Виктора. И вижу в его глазах нескрываемую злость. Если бы он мог, то пригвоздил бы меня к этому дорогому паркету. Но благо, это не в его возможностях. И на моих губах появляется легкая усмешка. Выкуси Эверли, не все в твоих руках. Но, оказывается, что и Виктор так просто не собирался сдаваться. Роуз была рядом со мной и мы собирались уходить, как он остановил нас: