- Эйлин…
У нее так резко подскочило сердце, что оно едва не выпрыгнуло из груди.
- Да? – прошептала она, склонившись к нему.
Затуманенным взглядом он смотрел на нее, а потом поднял руку и коснулся ее лица. Длинные пальцы мгновенно утонули в ее волосах. Он медленно притянул ее к себе так, что она едва не упала ему на грудь. Эйлин присела на краешек кровати, боясь дышать.
- Что ты делаешь? – одними губами спросила она, замерев над ним.
- То, что должен был сделать намного раньше.
Он потянул ее еще ниже, а может сам приподнялся, и его губы медленно прижались к ее губам. Так нежно и осторожно, что у нее дрогнуло сердце. Ее обдало теплой волной узнавания, необходимости, сокрушительной потребности. В горле запершило, а в глазах защипало. Эйлин обессилела, а потом обнаружила, что сама прижимается к нему. И не может устоять, не может запретить себе чувствовать то, что заставлял ее испытывать он. Только он один.
Его губы прошлись теплой лаской по ее верхней губе, затем нижней, словно пробуя на вкус. Эйлин задыхалась, понимая, что не может, просто не в состоянии оторваться от него… Это… Это причиняло мучительную боль. Еще и потому, что она думала, что после того случая во флигеле, у нее никогда не хватит мужества снова коснуться его. Но вот он касался, а она уже тонула в нем, не помня себя. Рука ее потянулась выше, она накрыла его щеку, на которой начинала проступать щетина. Он продолжал целовать уголки ее губ, не прося ничего взамен, ничего не требуя. Лишь давая. Давая свою бесконечную нежность, свое тело, свое дыхание, без которого она уже не могла дышать. Он касался ее всего несколько мгновений, а ей казалось, что она в нем уже целую вечность.
Тяжело вздохнув, Сэмюель отпустил ее. Рука его лежала на его груди, глаза были закрыты, он дышал глубоко и медленно, словно заснул. Уснул, после того, как обрушил последние опоры, на которых держался ее мир.
Эйлин смотрела на его безмятежное лицо и думала, каким бы нищим был ее мир, если бы он не вернулся.
С трудом отпустив его, она сама быстро умылась, переоделась и, дождавшись пока не уберут ванную и не заберут корзину с сыром, снова вернулась в свою комнату, где Сэмюель оставил грязный сюртук и жилет, чтобы затем передать их слугам.
Когда двери закрылись, а тишина заняла свое царское место рядом с ночью, Эйлин обернулась к кровати, на которой спал Сэмюель. Он спал в том положении, в котором она оставила его. Голова его была слегка откинута в сторону, одна рука лежала на груди. Рука, которой он дотрагивался до нее. Губы ее всё еще хранили тепло его поцелуя. Самый волшебный поцелуй в ее жизни. Он как будто преобразил ее, изменил всё, во что она верила до этого.
Такой одинокой, такой непостижимый… Эйлин содрогнулась при мысли о том, что ему пришлось вынести, когда умер его брат. Маленький ребенок, который не мог найти утешение нигде, которому приходилось бороться со сверстниками в школе и университете, лишь бы они оставили его в покое. Неудивительно, что он стал скрывать свои чувства. Он был вынужден так поступать с самого детства, а потом… потом это превратилось в его постоянное состояние. Но она видела его, видела то, чего он не показывал никому, видела не только то, как он поднимает бровь. Она, наверное, до конца жизни будет помнить, как он сидел на кровати, чумазый и грязный, пьяный и уставший, смотрел на нее и улыбался.
Медленно подойдя к кровати, Эйлин легла и укрылась одеялом, но… Но не осталась на своей части постели. Она потянулась к нему, не замечая бешеных ударов сердца. Боясь потревожить или разбудить его, Эйлин действовала осторожно, но он не пошевелился. Тогда она осторожно приподняла его руку, которая лежала ближе к ней, а потом перекинула через свое плечо. На этот раз он вздохнул. Эйлин замерла, опасаясь того, что он может проснуться, что он снова посмотрит на нее, и возникнут вопросы… Она не хотела вопросов. Сейчас не хотела думать ни о чем, кроме этого мгновения.
К ее полной неожиданности, рука Сэмюеля пришла в движение. Он пробормотал что-то во сне, а потом привычным жестом, словно делал это вечно, обнял ее и прижал к себе. Закрыв глаза, Эйлин опустила голову ему на грудь. Сердце его билось под ее щекой мерно и сильно. Она обняла его свободной рукой и впервые не смогла скрыть от себя одной удивительной вещи, правды, которую сейчас не боялась признать.
Как хорошо, что он вернулся!