Она бросилась вперед и рухнула прямо рядом с той стороны, откуда шла кровь.
- О Боже, Роберт! – Побледнев, как полотно, Молли в ужасе смотрела на его бок, который он сжимал рукой, но алая кровь вытекала между его красивыми, сильными пальцев. – Боже, любимый, у тебя кровь!
Роберт застонал, но с легким потрясением посмотрел ей в глаза.
- Пустяки…
Молли начинала задыхаться.
- Это кровь! – в панике воскликнула она, вся дрожа. – Это…
- Это волшебно, – пробормотал вдруг Роберт, взяв ее за руку и развернув ее лицом к себе. – Как ты меня назвала?
Из горла ее вырвался глухой звук, а потом она заплакала.
- По имени, глупец! – Она выдернула руку и, бледнея, коснулась его раны, потом быстро стянула с себя шаль, скрутила и подложила ему под голову. – Пожалуйста, не шевелись, хорошо? Я остановлю кровь. – Она заглянула ему в глаза. – Любимый, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
Он пристально смотрел на нее.
- Вот опять. Ты назвала меня…
- О, ради Бога, молчи! – потребовала она, прижав руку к его красивым губам.
Их обступили жители деревни.
- Кто стрелял? – спросил кто-то.
Сэмюель подошел ближе и посмотрел на Роберта.
- Куда вас ранили?
Роберт застонал.
- Рана не серьезная, но стреляли оттуда.
Он показал на другую сторону дороги, которая вела прочь из деревни.
- Кто-то целился оттуда? – Сэмюель проследил за его взглядом, потом посмотрел на девушек. – Там стоял не только ты. – Он в ужасе смотрел на свою жену. – Там стояли вы с Николь.
Кто-то целился в его жену? Не может такого быть! Скорее всего это был тот мерзавец, который причинял беспокойство Николь.
Сэмюель бросился бежать в ту сторону. Эйлин ошеломленная этим, тем, что произошло, что Сэмюель появился в деревне, а теперь бросился за теми, у кого было оружие, последовала за ним.
- Господи, Сэмюель, ты что творишь! Не ходи туда!
Он резко обернулся. Лицо его было невероятно бледным, черты застывшие. Эйлин вдруг подумала о том, что впервые видит его после того, что было ночью. Что едва не произошло.
Потемневшие карие глаза смотрели на нее неумолимо и решительно.
- Вернись назад! Немедленно!
Она была в таком ужасе! Куда он бежит! Глупец, у него же нет ничего, чем он мог бы защититься, а там человек вооружен!
- Но…
Она не успела возразить, как он скрылся за поворотом. Зато заметила, как за ним неслись еще двое мужчин. В их руках были пистолеты. И один из них был их молодым преподобным Гарроу.
Эйлин в страхе посмотрела на то место, где скрылся Сэмюель. Пребывая в настоящей панике, она обернулась к Роберту и сидящей рядом с ним Молли, на которой не было лица. К ним успел прибежать и аптекарь, отец Николь, со своим саквояжем.
- Нужно доставить его в мой дом, – произнес он, глядя на собравшихся.
Роберт покачал головой и внезапно ослабел настолько, что рука его, державшая рану, безвольно упала. Потом он поднял эту руку и, словно проводя по лицу, размазал кровь на себе. Что придало ему еще более пугающе-скорбный вид.
- Нет… Это… – Он закашлялся. Изо рта у него потекла струйка крови. – Уже ничего не поможет.
При виде крови на его лице, Молли стала смертельно бледна.
- Но… – Она вдруг испугалась того, что у нее сейчас остановится сердце. – Ты же говорил, что это несерьезно.
Не слушая ее, Роберт схватил ее руку и прижал к своей груди.
- Молли Спенсер, ты согласна стать моей женой? – произнес он глухим, сдавленным голосом. И еще раз закашлялся. – Подари мне покой в последние минуты моей жизни.
Молли ошеломленно уставилась на него.
- Что? В последние минуты?
Он снова закашлялся, без слов давая понять, что умирает. Молли была так бледна, что едва не потеряла сознание.
- Молли… – он закатил глаза и обессиленно откинул голову назад. – Ты согласна? Пожалуйста, поторопись, иначе я могу не успеть услышать…
Молли заплакала еще сильнее. Осторожно продев руку ему под шею, она приподняла его голову и опустила на свои колени. И продолжала плакать. Душа ее разрывалась на части.