Преподобный замялся и что-то ответил ей, но Эйлин уже не слышала их. Все ее внимание было сосредоточено на Сэмюеле. Который… будто еще больше бледнел на глазах.
Сэмюель почти уже ничего не слышал, ничего не воспринимал. Его начинало колотить, его знобило, горло перехватывало так сильно, что он едва мог говорить, но он заставил себя подойти к жене и сказать:
- Мы уходим.
Она смотрела на него так, словно не могла узнать.
- С тобой всё в порядке?
Он не ответил. Он не мог больше говорить. Язык прирос к небу, во рту пересохло, но на этот раз от совершенно других причин. В ушах все еще стоял грохот, который … продолжал звучать так, будто раздался только что.
Взяв Эйлин за руку, он повел ее к своей лошади. Не заботясь о том, что может испортить ее платье, он посадил ее боком на своего коня, прыгнул позади нее сам и, не глядя ни на кого развернул коня и помчался в Хорнкасл. Господи, он должен был добраться до места, где может скрыться в ближайшее время, иначе станет слишком поздно!
Глава 21
Обычно на прогулку до деревни уходило полчаса или немного больше, но они добрались до дома всего за десять минут. Отчаянно пытаясь удержаться в седле, Эйлин пыталась понять, что происходит, но чувствовала только сильную дрожь Сэмюеля, который обнимал ее одной рукой, а другой гнал своего коня. Ей почему-то вспомнился конь, который у него был. И которого продал его отец.
Добравшись до дома, Сэмюель спешился и стянул ее с коня. Он выглядел… Эйлин застыла, ощутив холодок, который прокатился по спине, едва она взглянула на него. Лицо его было по-прежнему белое, именно белое, словно его загар смыли. Кожу покрывал густая испарина. Глаза пылали и казались просто черными. Он дышал… слишком часто, почти лихорадочно. Руки его дожали, плечи едва ли не сотрясались. Отпустив ее, он сделал шаг назад.
- Не ходи за мной! Ни при каких обстоятельствах не ходи за мной!
Сделав свое умопомрачительное заявление, он развернулся и бросился в дом.
Потрясенная, Эйлин какое-то время стояла и смотрела на него, а потом…
Как она могла не последовать за ним? Как могла оставить его в таком состоянии? Боже, она понятия не имела о том, что с ним, но то, что с ним что-то происходило, что-то ужасное, ни на минуту не вызывало сомнений.
Подхватив юбки, она устремилась за ним, но его уже не было в холле. Там стоял только удивленный дворецкий. Низкие потолки прихожей с мрачной обреченностью давили на нее, но не остановили.
- Куда ушел мой муж? – запыхаясь, произнесла Эйлин, подбегая к лестнице.
- Милорд поднялся наверх, миледи. Он ничего не сказал…
Эйлин бросилась туда, надеясь, что хоть бы по его шагам сможет найти его. Сердце ее отчаянно стучало в груди.
- Сэмюель, подожди!
Разумеется, не последовало никакого ответа. И это еще больше напугало ее, но ее вел грохот его быстрых шагов. Она спешила по лестницам, затем по коридорам, которые наконец привели ее в ту большую галерею гостиных.
В конце которых находилась всегда запертая комнат.
Эйлин увидела, как Сэмюель открывает дверь. Не думая ни секунды, она бросилась к нему.
- Сэмюель!
Но он не отреагировал и на этот раз. Войдя в оружейную, он мигом закрыл, а потом надежно запер широкую дверь.
Эйлин остановилась перед дверью, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. Как начинает кружится голова от страха. Привалившись к двери, она постучала.
- Пожалуйста, открой дверь.
Внутри не раздавалось ни единого звука.
- Сэмюель, ради Бога, что происходит? Что с тобой такой?
Она прижалась к двери, надеясь хоть что-то расслышать. И вскоре расслышала.
Тихий, хриплый, надтреснуты, лихорадочный и яростный голос:
- Уходи!
Она отпрянула от двери, словно ее обожгли. Обжег голос, который она не узнала. Голос, который не мог принадлежать Сэмюелю, но…
Она снова подошла к двери и дернула замок, не собираясь сдаваться. Но дверь не поддавалась, она была очень тяжелой, и надежно запертой.
Ее охватило просто оглушительное беспокойство.
- Сэмюель, пожалуйста, открой дверь. Позволь мне убедиться, что с тобой все в порядке.