Если бы не ее письма, он бы наверное сошел там с ума. Именно они спасли его от мрака, к которому он был приговорен жить. Мрак, в котором он жил почти все свои тридцать лет.
И вот теперь эта ночь.
Ночь, которая стала для него настоящим откровением, пробудив в нем чувства, которых быть не могло. Он никогда не думал, что когда-нибудь познает такое полное, нерушимое единение. Такого всепоглощающего желания и глубокой привязанности он не испытывал ни к одной живой душе.
Господи, и как он теперь будет жить с этим?
Сэмюель вздрогнул, не в состоянии отпустить ее. Он с таким трудом отвоевал себе эту ночь. И очень надеялся, что сделал хоть что-то, что не позволит ей сожалеть об этих мгновениях.
Слишком много открылось ему этой ночью. Даже то, чего никогда не могло быть в его душе, но там что-то трепыхалось, отчаянно просясь наружу. И это пугало его, напугало почти до полусмерти, потому что это… не имело право на существование.
Сделав глубокий вдох, Сэмюель приподнялся, уложил Эйлин на подушки и, вытащив из-под нее полотенце, накрыл ее одеялом.
Она укрылась до подбородка и затихла, улегшись на подушке.
- Я хочу выпить, – сказал он, наблюдая за ней и чувствуя, как сердце сжимается в груди от щемящей нежности. – Хочешь, принесу тебе что-нибудь?
Он кивнул головой на накрытый стол, где стояли фрукты и вино.
Проследив за его взглядом, Эйлин увидела всё это и глаза ее… расширились от удивления.
Да, несомненно, она не ожидала ничего подобного.
- Нет, спасибо, – тихо пробормотала она, вновь укрывшись и затихнув.
Ощущая странную тяжесть в груди, Сэмюель встал, обмотал вокруг бедер полотенце и двинулся к столу. Потребовав себе право этой ночи, он даже не думал, что она станет такой… Будто в одно единое целое смешались все его страхи, всю отчаяние и желания, которые не могли бы существовать вместе.
Ему нужно было срочно отвлечься, чтобы унять дрожь в руках. Подойдя, он налил из бутылки в небольшой бокал рубиновое вино, а потом залпом осушил. Черт, он почти ничего не ел все эти два дня, что они добирались до Хорнкасла. Места, которое он никогда не считал домом.
Место, где теперь будет жить Эйлин.
Он бы никогда не вернулся сюда, если бы не она. Никогда бы не взял в свое распоряжение эту комнату, если бы Эйлин не было рядом с ним.
У него по-прежнему дрожали руки. Налив еще и выпив все до дна, Сэмюель какое-то время стоял у камина и смотрел на горящий огонь, не в состоянии пошевелиться. Часы на каминной полке показывали час ночи. У него осталось так мало времени, совсем скоро рассветет и… И что… как он уедет?
Встряхнув головой, Сэмюель схватил гроздь винограда и развернулся к кровати.
Эйлин лежала там, устроившись на правом боку и подложив под щеку руку. И выглядела при этом такой трогательно-очаровательной, такой теплой, милой и до боли родной, что сердце на мгновение действительно пронзила острая боль.
Превозмогая себя, он подошел к кровати и, взбив свою подушку, уселся рядом с ней. Она не спала, наблюдая за ним своими завораживающими зелеными глазами. Свечи всё еще горели ярко, окутав ее застывшую фигурку золотистым светом. Волосы разметались по плечам и лежали позади нее. Она даже понятия не имела о том, какое невероятно зрелище представляла собой. Какой она была потрясающей.
Она не пошевелилась, когда он присел рядом и посмотрел на нее. Как было бы хорошо проводить так каждую ночь.
- Хочешь виноград? – спросил он слишком глухо.
Слишком серьезным было это мгновение, слишком серьезно она смотрела на него.
Вытащив руку из-под щеки, она повыше натянула простыню и покачала головой. Взгляд ее был уставший, но ясный. Она действительно не понимала, насколько притягательной выглядела сейчас. Выглядела всегда. Ему снова хотелось обнять ее, просто прижать к себе, чтобы она лежала на его груди, чтобы ее рука обнимала его, чтобы ее дыхание касалось его кожи.
Сделав глубокий вдох, Сэмюель перевел взгляд на горевший камин и стал есть виноград, ощущая странное стеснение в груди. Почему-то сейчас он был напуган так, как не был напуган даже в семь лет.
Вино помогло, и он смог немного расслабиться, а потом его посетила мысль, от которой он долгое время не мог избавиться.