- Надеемся скоро вас увидеть вновь.
Кивнув, Эйлин вышла из дома. На улице ее ждала Роза, но она едва заметила служанку. Развернувшись, Эйлин направилась прочь из деревни. Прочь от мыслей, от которых невозможно было убежать…
Горестные мысли, которые охватили ее с того момента, как Молли заговорила о мужчинах и о том, каким местом они могли думать.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как Сэмюель уехал. Он должно быть уже в городе, снова ведет ту жизнь, которую вел прежде, до нее. Снова в окружении тех, с кем общался до нее.
Интересно, где он сейчас и чем занимается?
Ее сердце похолодело в груди, едва она подумала о том, что он мог попытаться снова найти ту подлую мерзкую леди Уинтер.
«Я не такой…»
Стоило ему сказать эти слова, как она поверила ему, но разве такое бывает? Он чуть было не предался любви прямо в кустах в саду, не заботясь о том, что их увидят. Та ночь, их брачная ночь, подтвердила догадку о том, что в нем скрыты не только колоссальные чувства. Но и желания, которые вряд ли можно обуздать. Да и зачем, если теперь их жизни разошлись в разные стороны. Теперь он был волен поступать, как ему заблагорассудиться, ведь фактически получалось, что жена отлучила его от брачного ложа, но… У них был другой случай. Прежде его ничто не сдерживало, а теперь тем более.
Эйлин яростно шла по узкой тропинке, не замечая горячих слез, которые катились по щекам. Она чувствовала себя отравленной, отравленной мыслями, которые начнут поедать ее изнутри, если она не перестанет. Но она не могла… Не могла думать о том, кто теперь прижималась к его груди, кого он целовал сегодня…
«Мужчины думают одним местом…»
Господи, зачем она только согласилась на такое! Разве из этого могло выйти что-то путное?
Стоило ему посмотреть на нее своими завораживающими глазами и поцеловать ее, как ее мысли превратились в желе, она пала к его ногам, и он, вероятно, решил, что она ничем не отличается от других подверженных порокам женщин. Поэтому со спокойной совестью позабудет о ней.
Ей хотелось вернуться в деревню, найти того грязного Джека и избить его. За то, что теперь из-за него ее будут отравлять куда более ядовитые мысли, и она либо в конце сойдет с ума, либо на самом деле сделает что-нибудь предосудительное, потому что было просто невыносимо терпеть эту обжигающую боль в груди…
Боже, она ненавидела его за всё то, что он заставлял ее чувствовать до сих пор!
Глава 10
Она должна была забыть его. Забыть человека, который был в ее жизни целых десять лет. Только так она могла жить дальше и строить свою новую жизнь по тем кусочкам, которые от нее остались.
Эйлин занялась домом, многое поменяла, многое переделала так, как ей хотелось, чтобы стало еще уютнее. Миссис Джонсон горячо приветствовала перемены. Эйлин каждые несколько дней ходила в деревню, навещала Николь, за которую остро переживала. Николь и ее подруги стали такой неотъемлемой частью ее жизни, что Эйлин нашла в их лице близких и преданных подруг, которые, наконец, перестали делать ей поклоны при каждом случае, но так пока и не научились называть ее по имени. Они подружились настолько, что однажды Эйлин удалось пригласить их в Хорнкасл на чай.
Молли была в ужасе при мысли о том, что ей придется посетить вековое имение маркизов.
- В этот дом… в имение никого из деревни не приглашали. Так не принято.
Джейн благоговела.
- У вас на стенах висят старинные гобелены?
Эйлин улыбнулась.
- Их там полно.
- О как здорово! – выдохнула мечтательно Джейн, прижав руки к груди.
Молли закатила глаза и отвернулась.
- Мы с удовольствием составим вам компанию, – заключила в конце Николь, и вскоре они все сидели в большой, теплой и уютной гостиной Хорнкасла и пили чай.
Девушки были слегка напуганы, взволнованы, даже надели свои самые красивые наряды. Вид большой гостиной с высокими потолками и старинными гобеленами несказанно пугал их, но Эйлин удалось успокоить подруг и отвлечь. Она показала им дом, а потом Джейн невольно заметила:
- Почему бы вам не сменить мебель в вашем кабинете? Сейчас как раз делают новую драпировку, которая чудесно подошла бы к этим нежным стенам.