— Дочка, вам пора. Эйден ждет тебя.
— А куда мы едем он не сказал? — вновь остаться наедине с таким непредсказуемым человеком, как Эйден, мне не хотелось. Но и ждать, что он просто так оставит меня здесь – глупо. Лучше сейчас попытаться что-то выяснить, чтобы потом найти возможность сбежать и связаться с Меган. Уж она точно придумает, что делать дальше.
— Нет. Не сказал. Да ты не бойся его! Эйден, конечно, задира, но зря никого не обидит, — пробасил великан и принялся что-то искать в своем деревянном гардеробе.
«Да, уж! Не обидит!» — подумала я про себя и потерла запястье, на котором красовались темно-синие следы от пальцев.
— Вот, дочка, возьми, носи как куртку, — мужчина протянул мне клетчатую фланелевую рубашку. — Твоего размера у меня ничего нет, но зато в ней тебе будет теплее. Не переживай, она чистая. Я хоть и живу один, за порядком слежу. Меня, кстати, Хью зовут.
Обижать добряка Хью не хотелось. Поблагодарив, я взяла рубашку и тут же ее надела. Вещь была не новая, но пахла свежестью. И мне действительно стало комфортнее.
Вместе с хозяином фермы мы вышли на улицу. Судя по положению солнца, время близилось к полудню, а значит я проспала больше двух часов! Удивительная щедрость со стороны тирана.
Эйден стоял недалеко от крыльца и, задумавшись о чем-то, гладил за ухом большую лохматую собаку. При виде меня брови мужчины медленно поползли вверх. Еще бы, ведь я действительно выглядела комично в этой огромной фланелевой рубашке поверх коктейльного платья. Но самым удивительным было то, что губы Эйдена изогнулись в едва заметной улыбке. Она была мимолетной, но преобразила моего похитителя до неузнаваемости.
Это было настолько неожиданно, что я замерла.
Впрочем, длился мой ступор недолго. Скомандовав «пошли», Эйден отвернулся и направился к гаражу. Я же назло ему решила не торопиться: медленно спустилась по ступенькам и подошла к собаке, которая в ожидании ласк разлеглась на земле и подставила животик для почесывания.
Едва я наклонилась, чтобы погладить дружелюбное животное, как раздался громких хлопок. Сразу же после него четко позади меня разбилось окно. Я вскрикнула от неожиданности и уже собиралась посмотреть, что происходит, как ко мне подскочил Эйден. Одним ловким движением он опрокинул меня на землю и закрыл собственным телом.
Еще хлопок. Что-то металлическое стукнулось о камень в метре от нас. С росшей поблизости яблони с громким криком взметнулась стая ворон.
Поняв, что их спугнули выстрелы, я в ужасе оцепенела. Неужели кто-то пытается меня убить? Словно в подтверждение догадки раздался новый хлопок. На этот раз пуля вошла в мерзлую землю в нескольких сантиметров от моей руки.
Я закричала...
А после наступила оглушающая тишина. Выстрелы прекратились.
Вставать с меня Эйден не торопился. Видимо, хотел убедиться, что опасность миновала. Я тоже боялась пошевелиться и, сама того не осознавая, вжалась в своего похитителя.
От его тела исходило тепло. К своему удивлению, я поймала себя на мысли, что чувствовать на себе мужчину довольно приятно, пусть даже этот мужчина Эйден.
«Господи, какая же я дура!»
«О чем только думаю?!»
«Нас же только что чуть не убили!»
Словно почувствовав мое смущение, Эйден ослабил объятия и медленно встал на ноги. Осмотрелся, а после помог подняться мне. Я попыталась понять, о чем он думал в этот момент, но его лицо было словно непроницаемая маска.
Убедившись, что с Хью и его животными все в порядке, быстро попрощавшись, Эйден потащил меня за руку к гаражу, усадил на переднее пассажирское сиденье, после чего снова пристегнул наручниками к дверце. Все было как ночью с той лишь разницей, что пикап он решил сменить на огромный черный внедорожник.
Мы покидали в ферму в напряженном молчании.
Перед выездом на шоссе Эйден остановил автомобиль на обочине и повернулся ко мне. Его черные как ночь глаза вновь смотрели с ледяным пренебрежением и злостью.
— Все еще будешь утверждать, что не имеешь отношения к наркобизнесу?
— Да, буду! Понятия не имею, о чем ты вообще говоришь. Какие к черту наркотики? Какой наркобизнес? Я даже сигареты ни разу в жизни не покупала! — с каждым словом мой голос все больше переходил на крик.
— Тогда почему же твои бывшие «коллеги» только что попытались тебя убить, если ты невиновна? — спросил Эйден с ехидством.
— Откуда мне знать! И вообще: нет у меня никаких «коллег». Я в университете учусь, понимаешь? Я – студентка и не занимаюсь ничем противозаконным... Отпусти меня, пожалуйста! — взмолилась я и в отчаянии разрыдалась.