— Хочешь телевизор посмотреть? — спрашивает он, беря мою руку и поднося ко рту.
Я не обращаю внимания на то, что он не ответил на мой вопрос, и беру пульт. Экран оживает, и я сразу улыбаюсь, когда сталкиваюсь с Делом и Родни Троттерами. «Ты, должно быть, смотрел «Только дураки и лошади». Это национальное достояние!
«Не могу сказать, что смотрел».
'В самом деле?' — выпаливаю я, поднимая к нему изумленное лицо. «Просто смотри. Ты никогда не пожалеешь».
«Как пожелаешь», — тихо соглашается он, начиная втирать прекрасные твердые круги мне в затылок. «Все, что пожелаешь».
Я только смотрю телевизор, не слыша никаких шуток, поскольку мои мысли блуждают в том месте, где слова Миллера были правдой. Все, что пожелаю. Я составляю мысленный список того, чего бы хотел, и улыбаюсь, когда чувствую вибрации подавленного смеха под собой. Моего изысканного джентльмена, работающего по совместительству, забавляют выходки, разыгрывающиеся на экране перед нами, и нормальность этого наполняет меня удовлетворением, каким бы тривиальным оно ни было.
А затем момент нарушается звуком телефонного звонка Миллера вдалеке.
Несколько легких движений заставляют меня минус одного Миллера подо мной и сразу же возмущает его телефон. «Прости», — бормочет он, вынося свое обнаженное тело из комнаты. Я смотрю, как он исчезает, улыбаясь видению, как его ягодицы напрягаются и раздуваются от его длинных шагов, затем сворачиваюсь на бок и поднимаю с пола шерстяное одеяло.
«Она со мной», — практически рычит он, возвращаясь в комнату. Я закатываю глаза. Есть только один мужчина, который мог бы спросить, где я, и у меня нет желания смотреть ему в лицо и его недовольство моим выступлением в самоволке сегодня. Хотела бы я, чтобы мой мошенник-джентльмен не заставлял меня все время звучать как собственность или, как сейчас может быть, преступник. Я смотрю на край дивана, когда он упирается задницей в край, удовлетворение, которое было несколько минут назад, исчезло. «Я был занят», — шипит он, затем переводит взгляд на меня. 'Что-то еще?'
Мое негодование множится, и теперь оно принадлежит исключительно Уильяму Андерсону. Похоже, его жизненной целью стало сделать мою жизнь настолько сложной и несчастной, насколько это возможно. Я бы с радостью вырвала телефон из гневной хватки Миллера и выплюнула несколько отборных слов.
«Что ж, она со мной, она в безопасности, и я закончил объяснять, Андерсон. Мы соберемся завтра. Ты знаешь, где меня найти.' Он бросает телефон, весь взъерошенный и возбужденный.
'Кто это был?' — спрашиваю я, улыбаясь, когда Миллер уставился на меня.
— Правда, Оливия?
«Ой, расслабься», — выдыхаю я, откидывая ноги от дивана. «Я готова ко сну. Идем?
«Я могу связать тебя».
Я немного отшатываюсь, отчаянно отбиваясь от быстрого наплыва образов, которые танцуют в моем сознании, напоминая мне. Ремни.
Миллер заметно вздрагивает, когда улавливает явный ужас на моем лице. «Так что не бей меня по яйцам», — спешит пояснить он. «Потому что ты ужасная непоседа в постели». Когда он встает, неловкая рука скользит по его волнам.
Юмор отгоняет воспоминания. Я знаю, что во сне я ужасно суетлива. Утром мои покрывала — доказательство. «Я поймала тебя в драгоценностях короны?»
Он хмурится. 'Что?'
'Драгоценности короны.' Я улыбаюсь. 'Мячи.'
Его рука тянется ко мне, но я не отрываю взгляда от лица, полного раздражения, наслаждаясь тем фактом, что он изо всех сил старается не подпитывать мою дерзость. 'Много раз. Локти в ребрах, колени в яицах, но это небольшая плата за то, что ты обнимаешь меня».
Я беру его за руку и позволяю поднять меня на ноги. 'Мне жаль.' Мне совсем не жаль. Я бы отдала все, чтобы быть мухой на стене, чтобы я могла наблюдать за своими ночными махинациями и Миллером, пытающимся с ними справиться.
«Я уже простил тебя и завтра утром снова прощу».
Я тихонько хихикаю, но останавливаюсь в мгновение ока, когда звук резкого стука в дверь прерывает нашу легкую встречу. 'Кто это?' — спрашиваю я, переводя взгляд на окно. Моя дерзость воспринимается как пресловутый эквивалент капли бензина в искру. Если Уильям специально приехал, чтобы лично выразить свое неудовольствие, моя дерзость может вспыхнуть неконтролируемым пламенем.
Миллер ушел в мгновение ока, взяв с собой шерстяное одеяло, а я осталась голой и одна в гостиной. Мне не нравились тревожные флюиды, исходящие от него перед отъездом. Не за что. Подкрадываясь на цыпочках к двери, я заглядываю в коридор и вижу, что он обернул плед вокруг талии и закрепил его, заправив край, но он все еще далек от приличия. Поэтому, когда он открывает дверь и выходит, не говоря ни слова и не беспокоясь о своем полуобнаженном теле, мой разум приходит в неистовство. А потом я мельком вижу блестящие замки из черного дерева, прежде чем дверь со щелчком закрывается.
Моя дерзость взрывается гневным пламенем. «Нахальная сука!» Я не задыхаюсь ни перед кем конкретно, преследуя Миллера, но резко останавливаюсь, когда позволяю тому факту, что я голый, преодолеть гнев. 'Дерьмо!' Я поворачиваюсь и бегу в гостиную, нахожу свою одежду и натягиваю ее. Я лечу к источнику своего гнева с опасной скоростью и распахиваю дверь, сталкиваясь лицом к лицу с обнаженной спиной Миллера, но я слишком поглощена яростью, чтобы оценить это. Я отталкиваю его и позволяю своим сердитым глазам пробивать дыры в идеальном теле Кэсси, готовая обрушить на нее поток словесных оскорблений.
Вот только она сегодня не идеальна, и шок от ее жалкого состояния останавливает меня как вкопанную. Она бледная, почти серого цвета, а дизайнерской одежды, которую она обычно носит, нигде не видно. На ней черные спортивные штаны и тусклый серый джемпер с круглым вырезом. Пустые глаза отрываются от Миллера и падают на меня. Несмотря на ее личный кризис, ясно, что она все еще презирает меня.
«Рада тебя видеть, Оливия». В ее тоне нет ни капли искренности.
Сразу по команде Миллер находит мою шею ладонью и начинает тщетную попытку стереть мое раздражение. Я отмахиваюсь от него и распрямляю плечи. 'Что ты здесь делаешь?'
«Ливи, иди внутрь». Его хватка снова на моей шее и пытается повернуть меня. Он может об этом забыть.
«Я задала ей вопрос».
— И отвечать обычно вежливо, правда? Кэсси возражает, полна самодовольства.
Красный туман начинает спускаться. Он не только использует этот термин со мной? Я никогда не думала об этом, но теперь, когда эта сумасшедшая сука бросила это мне в лицо, это все, на чем я могу сосредоточиться. Когда она это говорит, оно звучит как высокомерный укол, но все же остается чувство предательства. И это необоснованно и глупо. Все, что я могу видеть в своей голове, — это Кэсси, все это время обвивавшаяся вокруг Миллера, а затем я быстро вспоминаю кабинет Миллера и ее хлестание острыми ногтями, в то время как она кричала, как ненормальная.
«Кэсси», — предупреждает Миллер, все еще пытаясь увести меня от того, что потенциально могло быть извержением.
«Да, да», — фыркает она, чрезмерно закатывая глаза.
— Ты уйдешь? Я бросаюсь на Миллера, отряхивая его. «После того, что она сделала с тобой в прошлый раз, когда она напала на тебя, ты действительно ожидаешь, что я войду внутрь?»
— А что он со мной сделал? — выпаливает Кэсси. «Синяки только что исчезли!»
«Тогда тебе не следует вести себя как животное», — шиплю я ей в лицо, когда я выхожу вперед, полностью осознавая, что она была не единственной, и другое животное начинает ощетиниваться рядом со мной.
— Черт побери, — бормочет Миллер, притягивая меня к себе. «Кэсси, я уже говорил тебе, что мы разберемся с этим завтра».
«Я хочу разобраться с этим сейчас».
«О чем идет речь?» — спрашиваю я, мое раздражение разгорается. — И откуда, черт возьми, ты знаешь, где я живу? Я смотрю на Миллера. — Ты ей сказал?
«Нет». Он скрипит зубами, его голубые глаза теперь полны раздражения. «Никто не знает, что я здесь».
Я протягиваю руку в общем направлении Кэсси. 'Она знает!'
'Оливия!' — кричит Миллер, втягивая меня обратно в себя. Я не понимал, что двигаюсь вперед. Иисус, я чувствую, что дьявол овладел моими разумом и телом. Я чувствую себя опасной.
"Почему она здесь?" Я кричу. Вот и все. Я потеряла это. Сегодняшний дерьмовый праздник последних нескольких месяцев наконец-то настиг меня. Прямо сейчас все это выльется из меня, и Кэсси со всем справится.