«Я пришла извиниться», — возмущенно говорит она.
'Что?'
«Я сказал завтра», — кричит Миллер, указывая пальцем ей в лицо, в то время как он крепко держит меня. «Я сказал тебе подождать до завтра. Какого черта ты не можешь хоть раз послушать?
'Ты сожалеешь?' Я спрашиваю.
Ее нахмуренные глаза смотрят на меня, затем обращаются к Миллеру. 'Да.'
'О чем?' Я нажимаю.
«За то, как я обращался с тобой». Она медленно поворачивается ко мне. До сих пор нет и следа подлинности. Она здесь, потому что не хочет терять Миллера. Она ненавидит, что он бросает ее, что он покидает их темный мир, чтобы найти свой свет.
«Теперь он мой». Я отрываю руку Миллера от своей руки и шагаю вперед. «Тело и душа, мои». Я игнорирую боль трепета, возникающую в результате небольшого сомнения, которое Кэсси явно пытается скрыть. Я — свет Миллера, но на одном дыхании я полностью понимаю, что он для меня представляет собой некую тьму. Но это не имеет значения. Нет ни меня, ни его; есть только мы. 'Ты понимаешь?' Она смотрит на меня, и Миллер остается тихим на заднем плане, позволяя мне сказать свое слово.
'Я понимаю.'
Я держу ее взгляд целую вечность, не желая уступать. Я тоже не моргаю. В конце концов, Кэсси опускает взгляд, и с этой безмолвной покорностью я включаю босые ноги и оставляю их на пороге позади меня.
Я почти добрался до вершины лестницы, когда слышу, как закрывается входная дверь. 'Оливия.' Его безмятежный зов моего имени разрывает струны моего сердца, и я поворачиваюсь, крепко держась за перила. — Ей тоже нужно выйти. Я не брошу ее. Мы застряли в этом мире вместе; мы уедем вместе.
— Она хочет уйти?
«Да», — подтверждает он, шагая вперед. «Я не могу видеть тебя грустной».
Я качаю головой. 'Невозможно.'
«Я закрыл дверь. Вот и все. Сейчас здесь только мы.
«Но мир все еще снаружи, Миллер, — тихо говорю я. «И нам нужно открыть эту дверь и посмотреть ему в лицо». Я убегаю, оставив его внизу в смятении.
Он нуждается в своем владении так же сильно, как и я, и я ненавижу себя за то, что лишила нас обоих этого.
Глава 11
Миллер не обделил нас нашим делом. Через несколько минут он присоединился ко мне в постели и подошел ближе. Я хотела отказать ему, причинить ему боль за то, что он причинил мне боль, даже если он не делал этого напрямую. Но я не отстранилась от его восхитительного тепла, моя собственная потребность в утешении перевешивала необходимость его наказать.
Он оставался обвитым вокруг моего тела всю ночь, ограничивая мою способность извиваться и ерзать, поэтому утром мы проснулись в том же положении. Мы не произнесли ни слова, пока лежали там, пока взошло солнце. Я знала, что он не спит, потому что мои волосы были скручены, а его губы прижались к моей шее. Затем его пальцы скользнули по моему бедру и нашли меня готовым и желающим поклониться. Меня взяли сзади, наши тела вылись ложкой, и по-прежнему не было шепота слов, только постоянное затрудненное дыхание. Было мирно. Было спокойно. И мы оба пришли в унисон, тяжело дыша.
Меня крепко обняли, а Миллер укусил меня за плечо, дернулся внутри меня, затем отпустил и толкнул меня на спину, прежде чем он сел на меня. Он по-прежнему молчал, и я тоже. Мои волосы были сметены с моего лица, и наши горящие взгляды задержались на вечность. Думаю, этим пристальным взглядом Миллер сказал больше, чем он мог бы выразить словами. Даже неуловимые, которые я люблю, не сказал бы мне, я видела в его глазах.
Я была очарована.
Я была под его могущественным заклятием.
Он говорил со мной.
После того, как на несколько мгновений он нежно прикоснулся своими губами к моим, он отстранился от меня и пошел принять душ, а я задумчиво запуталась в простынях. Его прощание было нежным поцелуем в мои волосы и прикосновением большого пальца к моей нижней губе. Затем мой телефон стащили с прикроватной тумбочки, и он некоторое время поиграл с ним, прежде чем вложить его в мою руку и поцеловать каждое из моих век перед тем, как уйти. Я не стала расспрашивать его, позволив ему уйти, прежде чем взглянула вниз и обнаружила, что мой Интернет открыт на YouTube, а на экране — Жасмин Томпсон. Я нажал «Play» и внимательно слушал, пока она пела мне «Ain't Nobody». Я лежала так долго после того, как она закончила, и в комнате воцарилась тишина. Убедив себя наконец встать, я приняла душ и провела утро, убирая дом, слушая песню на повторе.
Затем я пошла к Нэн. Я не протестовала, когда обнаружила Теда снаружи. Я не жаловалась, когда он весь день следил за мной. Я не откусила Уильяму голову, когда обнаружил, что он выходит из больницы по прибытии. Я не стала мстить, когда Грегори дал мне еще одну галочку за причастность его к моим преступлениям. И я не игнорировала ни одно из текстовых сообщений Миллера. Но меня охватила волна разочарования, когда консультант посетил Нэн и сказал ей, что ее не выпишут до завтра — что-то связано с отправкой ее домой с правильным лекарством. Она, конечно, испустила вонь, но, не желая выносить на себя брань в стиле Нэн, я все время молчала.
Сейчас я дома, уже за девять, сижу за столом на кухне и жажду знакомого запаха сытной, скучной еды. Я слышу низкий гул телевизора из холла, где Тед устроил базу, и частый звук его мобильного телефона, прежде чем он быстро отвечает и говорит тихим шепотом, без сомнения, уверяя либо Уильяма, либо Миллера. что я здесь, и я в порядке. Я заварила ему бесконечные чашки чая и лениво болтал ни о чем конкретном. Я даже снова осторожно затронула тему своей матери и ничего не получила, только искоса взгляда и наблюдение Теда, что я выгляжу точно так же, как она. Он не сказал мне ничего такого, чего я раньше не знала.
Мой телефон звонит. Я смотрю на стол, где он лежит, и удивленно поднимаю брови, когда вижу, как имя Сильви вспыхивает на мне.
«Эй», — отвечаю я, думая, что хорошо замаскировал свою безнадежность.
'Привет!' Она запыхалась. «Я бегу в метро, но хотел позвонить вам как можно скорее».
'Почему?'
«Женщина зашла в бистро ранее, спрашивала о тебе».
'Что?'
«Не знаю. Она довольно быстро ушла, когда Дел спросил, кто спрашивает.
Моя спина выпрямляется на стуле, мои мысли стремительно бегают. 'Как она выглядела?'
«Блондинка, потрясающая, очень хорошо одетая».
Мое сердце догоняет мой разум и начинает бежать. — Около сорока?
«Ближе к концу тридцати, начало сорока. Ты знаешь ее?'
«Да, я знаю ее». Моя ладонь находит мой лоб, а мой локоть упирается в стол. София.
«Грубая корова», — возмущенно выплевывает Сильви, и я раздражаюсь, согласилась, но какого черта она меня выслеживает?
'Что ты ей сказала?'
— Немного, просто ты больше не работаешь в бистро. Кто она такая?'
Я делаю глубокий вдох и снова опускаюсь в кресло, травмирована напоминанием Сильви о том, что у меня больше нет работы. «Никто важный».
Сильви от усилий смеется — оскорбленный, недоверчивый смех. «Конечно», — говорит она. — В общем, просто подумал, что тебе стоит знать. Я в метро, так что мой прием в любой момент умрет. Заскочи на следующей неделе. Было бы приятно тебя видеть».
«Я сделаю это», — согласен я, хотя в моем голосе нет никакого сомнения в отсутствии энтузиазма. Глупо, но я не хочу, чтобы моя замена точно управляла кофемашиной или доставляла известную в магазине таюку из тунца.
«Береги себя, Ливи», — мягко говорит Сильви и прерывает звонок, прежде чем я успею заверить ее в этом. Этот ответ был бы не более убедительным, чем предыдущее соглашение, которое когда-нибудь откатится.
Я иду набрать Миллера, но замираю, когда на мой экран загорается неизвестный номер. Я долго-долго смотрю на свой телефон в руке, пытаясь понять глубоко укоренившееся чувство тревоги, пронизывающее меня, говоря, чтобы я не отвечала.
Конечно, я игнорирую это и сразу же соединяю звонок. 'Здравствуйте.' Я выгляжу робкой и нервной. Да, но я не хочу, чтобы кто-то на другом конце этого звонка знал об этом, поэтому, когда я не получаю ответа, я повторяю, на этот раз прочищая горло и придавая уверенности своему тону. 'Здравствуйте?' Нет ничего, нет ответа, нет звука в фоновом режиме. Я задерживаю дыхание, чтобы снова заговорить, но улавливаю знакомый звук и в конце концов задерживаю воздух, который только что вдохнул. Я слышу слова. Знакомый голос с иностранным акцентом, хриплый и низкий.
«Да», — без колебаний соглашается он. Никак нет. Мое тело начинает трястись, сердце колотится в груди, а от скачка мыслей у меня кружится голова.