«Почему он просто не позволит тебе уйти?» Я спрашиваю.
«Когда ты должен Чарли, ты должен на всю жизнь. Если он сделает вам одолжение, ты платишь вечно».
«Он убрал тебя с улиц много лет назад!» — выпалила я. — Это не оправдывает твоего пожизненного обязательства перед ним. Он сделал тебя проституткой, Миллер! А потом повысил тебя до Особенного! Я чуть не упала со стула из-за внезапной вспышки гнева в животе. "Это неправильно!"
'Эй Эй Эй.' Он быстро выбрасывает пустой стакан и хлопает ладонью по стойке, чтобы перевернуться на мою сторону. Он очищает ее с легкостью и ловкостью, его ноги бесшумно приземляются передо мной. «Успокойся», — успокаивает он меня, обнимая мои горячие щеки и приподнимая мое лицо к себе, просматривая мои слезящиеся глаза. «Все в моей жизни было неправильным, Оливия». Расправляя мои бедра коленями, он приближается к ним, поднимая мое лицо еще дальше, чтобы он возвышался надо мной, чтобы наши глаза оставались прикованными. «Я слишком облажался, милая девушка. Мне ничто не поможет. Я и мой клуб — золотые прииски для Чарли. Но дело не только в моей прибыльности и удобстве Ice в его делах. Это тоже силовая поездка. Это принцип. Проявите слабость, и враг схватит тебя за ерунду». Он глубоко вдыхает, когда я все это вдыхаю. «Я никогда не думал о том, чтобы бросить курить, потому что у меня никогда не было для этого причин», — продолжает Миллер. «Он знает это. И он знает, что если бы я когда-нибудь ушел, для этого была бы веская причина». Его губы выпрямляются, а глаза лениво мигают — действие, которое я обычно нахожу успокаивающим и завораживающим. Но не сегодня. Сегодня это только усиливает мое беспокойство, потому что это медленное моргание, сопровождаемое еще одним глубоким вдохом, — это попытка собрать силы, необходимые для произнесения следующих слов. Когда он открывает веки, я задерживаю дыхание, собираясь с силами. Он смотрит на меня так, будто я самая драгоценная вещь в его вселенной. Потому что это так для него. «Они устранят эту вескую причину», — тихо заканчивает он, пытаясь вырваться из моих легких. «Так или иначе, он хочет, чтобы ты была убрана из моей жизни. Я не зря вел себя как невротик. Я принадлежу ему, Оливия. Не ты.'
Мой бедный мозг взрывается под давлением жестоких объяснений Миллера. «Я хочу, чтобы ты была моим». Я говорю слова бездумно. За ними нет мыслей, просто отчаяние. Миллера Харта невозможно достать, и не только из-за охраняемого внешнего вида, который он прочно удерживает на месте.
«Я работаю над этим, моя великолепная, милая девушка. Поверь, я чертовски много над этим работаю». Он прижимается губами к моей макушке, вдыхая меня в себя, получая дозу силы, которую он вытягивает из меня. 'У меня есть просьба.'
Я не озвучиваю свое подтверждение на поступивший запрос. Мне нужно это услышать. 'Что-угодно.'
Он поднимает меня с табурета и усаживает на высокую перекладину, как будто ставит меня на пьедестал. Затем он напрягает мышцы между моими бедрами и смотрит на меня, обводя своими большими руками мою талию. Мои пальцы скользят по его волнам, сверху вниз, пока я не массирую его шею сзади. «Никогда не переставай любить меня, Оливия Тейлор».
'Невозможно.'
Он слегка улыбается, опуская лицо мне на грудь и двигая руками к моей спине, притягивая нас ближе, смешивая нас вместе. Я смотрю на его затылок, вселяя в него утешение. 'Насколько ты уверена?' — неожиданно спрашивает он.
Мои поглаживающие руки замирают, пока я собираюсь с силами, чтобы встретить еще одно из наших шокирующих откровений. «Наверняка», — просто отвечаю я, потому что это так. Как и все остальное, я не могу и не должна от этого прятаться.
Он медленно отпускает меня и держит тест, наблюдая, как мои глаза скользят между ним и коробкой. «Конечно, этого недостаточно».
Я протягиваю руку и осторожно беру ее.
'Идти.'
Я ничего не говорю, когда он поднимает меня и остается в баре, наливая еще стакан. Я иду в дамскую комнату и готовлюсь к подтверждению, сделанному черным по белому. Мои действия бессмысленны, от входа в кабинку до выхода из нее. Я стараюсь не обращать внимания на несколько минут ожидания, которые я прочитала, чтобы дать мне результат, и трачу это время на мытье рук, а также пытаюсь игнорировать возможную реакцию, которую я, вероятно, получу от Миллера. По крайней мере, теперь он знает, что есть возможность. Но уменьшит ли это шок? Он вообще захочет этого? Я прикрываю эти мысли крышкой, прежде чем они убежали со мной. Я не ожидаю, что он будет танцевать на потолке в ожидании подтверждения моей беременности. В нашей жизни нет места для празднования.
Перевернув тест, я смотрю в крошечное окошко. Затем я выхожу из туалета и возвращаюсь в главный клуб, где нахожу Миллера, который ждет в бар. Он смотрит на меня. Он невыразительный. Я снова не могу понять его мыслительный процесс. Так что я задерживаю тест, наблюдая, как его взгляд скользит по нему. Он не будет видеть оттуда всю дорогу, поэтому я пробормотала одно слово. «Положительно».
Он сдувается у меня на глазах, отчего у меня переворачивается живот. Затем он наклоняет голову, молча требуя, чтобы я подошла к нему. Я осторожна, но насторожена, добравшись до него несколькими шагами. Меня поднимают на перекладину, и его тело движется внутрь, его голова лежит на моей груди, а его ладони скользят по моей попе.
«Разве для меня неправильно радоваться?» — спрашивает он, шокируя меня. Я честно ожидала краха в стиле Миллера. Поскольку я сосредоточился исключительно на собственном шоке, а также на том, что, как я думала, будет негативной реакцией Миллера, я не останавливалась и не рассматривала возможность быть счастливой от этой новости. Я видела в этом еще одну занозу в нашу сторону — еще одну кучу дерьма, с которой нужно иметь дело. Миллер, с другой стороны, похоже, видит это с совершенно другой точки зрения.
«Я не уверена», — признаю я вслух, когда хотела только молча задаться вопросом. Можем ли мы быть счастливы из-за этой тьмы? Он видит более яркий свет? Мой мир стал таким же темным, как и мир Миллера, и я вижу только еще больше мрака на горизонте.
— Тогда я тебе скажу. Он поднимает голову и улыбается мне. «Все, чем ты меня благословишь, я считаю подарком, Оливия». Гладкая ладонь гладит меня по щеке. «Твоя красота, на которую стоит смотреть». Он целую вечность сканирует мое лицо, прежде чем медленно провести рукой к моей груди и обвести широкие круги. У меня перехватывает дыхание, у меня удлиняется позвоночник. «Твое тело, чтобы чувствовать». Он пытается сдержать улыбку, мельком взглянув на меня. «Твоя дерзость, с которой нужно иметь дело».
Я закусываю губу из-за своего зарождающегося желания и воздерживаюсь от того, чтобы сказать ему, что, в конечном счете, он является источником моей дерзости. «Подробнее», — необоснованно требую я. Он уже довольно ясно выразился.
«Как пожелаешь», — без колебаний соглашается он. «Это, — он целует меня в живот, напевая, как он это делает, — еще один подарок, который ты мне даришь. Ты знаешь, что я яростно защищаю то, что принадлежит мне». Он смотрит на меня, и я теряюсь в искренности его говорящих глаз. «То, что растет внутри тебя, принадлежит мне, милая девушка. И я уничтожу все, что попытается отобрать это у меня».
Его странная манера говорить, его способ выразить свои чувства — теперь это не имеет значения, потому что я свободно говорю на языке Миллера. Он не мог бы выразить это более точно.
«Я хочу быть идеальным папочкой», — шепчет он.
Счастье пронизывает меня, но благодаря этому блаженству я прихожу к очень твердому выводу, что Миллер имел в виду Чарли. Он уничтожит Чарли. Он знает обо мне. И он увидел меня с тестом на беременность в руке. Я хороший повод для Миллера уйти, тем более сейчас. Чарли устраняет веские причины. И Миллер уничтожит все, что пытается увести меня от него. Пугающе, я знаю, что он вполне способен.
Это означает, что Чарли приговорен к смертной казни.
Громкий рэп сводит меня с места и кивает головой в сторону входа в клуб.
— Андерсон, — бормочет Миллер, его маска скользит на месте, и наш счастливый момент прерывается. Он отрывается от меня, слегка сжимая мое бедро, прежде чем уйти… и моя дерзость появляется из ниоткуда и кусает меня за задницу.
"Почему он здесь?" — спрашиваю я, поднимаясь со штанги на ноги.
'Помочь.'
Я не хочу его видеть. Теперь я точно знаю, что она в Лондоне, и Миллер его не удерживает, он захочет поговорить о ней. Я не хочу. Внезапно почувствовав клаустрофобию в гигантском пространстве Ice, я хожу вокруг бара, пока не смотрю вверх на ряды твердых предметов. Сожги гнев. Вот что мне нужно сделать. Я беру бутылку водки, бездумно откручиваю крышку и наливаю себе тройку. Но когда холодное стекло встречается с моими губами, я не опускаю его содержимое в горло, главным образом потому, что мой разум отвлекается на мысленный образ.