Вряд ли Сэм так просто согласится, если всё-таки хотел продолжать играть эту роль.
— Стремительно оно не изменится, — он ответил так, будто и вправду просто высказывал своё мнение. — Ни сейчас, ни через шесть дней. Поэтому если моего участия достаточно — я буду только рад.
— Этого я хочу больше всего на свете.
Фелиппе поверил. И, хотя эти слова были нелестными по отношению ко дворцу и королевской семье; по крайней мере, честными. Вряд ли Сэм был настолько хорошим актёром.
Да и с чего бы ему влюбиться в Виолетту всего за несколько дней? По крайней мере, настолько, чтобы потерять голову. А простого интереса было бы недостаточно, чтобы идти на поводу чувств. Сэм не дурак. Ввязаться в эту историю — последнее, что ему сейчас нужно.
К тому же, Сэм изначально давал понять, что не хотел этой роли. А сейчас просто решил поторопить события, потому и действовал отчаянно.
Принц по-прежнему злился из-за поцелуя, но мог понять.
— Хорошо, так и будет. Ты выполнил своё задание. Я снимаю с тебя это обязательство.
Сэм будто только этого и ждал. Даже не удивился решению принца.
— Ты свободен, — почти дружелюбно заключил Фелиппе, окончательно развеяв все сомнения. — Я сдержу клятву и буду хранить молчание о твоей сущности. Но одаривать тебя богатствами не буду, потому что задание отменено.
— Я рад и этому, — со сдержанной искренностью ответил Сэм. — Единственное, я вынужден просить позволить мне ещё на пару дней задержаться во дворце. Твоё решение отпустить меня оказалось спонтанным, и я не определился, что делать со своей жизнью дальше. Куда ехать, например.
Теперь, когда принц убедился в безобидности Сэма, не видел причин отказать в такой мелочи.
— Хорошо. Но только два дня. Советую тебе начать определяться уже сейчас.
Но это не имело значения. Сэм не мог больше бездействовать, глупо играя роль принца и безнадёжно пытаясь заинтересовать Виолетту своей сущностью. Этот план был провальным с самого начала. А пустить ситуацию на самотёк Сэм не мог.
Не после той встречи возле библиотеки.
Всё вернулось. Сэм долго пытался сдерживать чувства к Виолетте, прикрывая их простым сочувствием, но борьба была безнадёжна. И лишь принятие поражения сняло с него какие-то оковы. Стало проще дышать.
И даже решение пришло само.
Сэм знал, как спасти Виолетту. Потому он и виделся со знакомыми в этом городе приятелями. Они, похоже, считали его другом. По крайней мере, Сэм спасал им жизни и мог быть уверен, что те были благодарны достаточно, чтобы им доверять.
А это сейчас чуть ли не важнее всего. Ведь они должны помочь осуществить план. И уже дали своё согласие. Сэм успел посвятить их в кое-какие детали.
Опасность задумки Сэма не волновала. Главное — успех. А план был идеальным по всем фронтам. И если он будет рисковать, то только собой. А это — поправимо. И не так важно.
Сейчас главным была Виолетта.
Ей нельзя говорить об этом плане. Она может испортить всё, сама того не зная. Или же её заподозрят в сговоре с ним… Нет, Виолетта должна вести себя максимально естественно в нужный момент.
Сэму осталось два дня во дворце. Надо потратить их максимально продуктивно. Все детали должны быть улажены. Любая вероятность — предусмотрена. К счастью, он знал, как и чем заполнить недостающие пробелы при любом исходе событий.
Ещё раз всё обдумав, Сэм пошёл в комнату Виолетты. Он знал, что сейчас, ранним утром, её никто не потревожит. Но даже если бы было не так, его это не останавливало.
Прислуга принца относилась к нему настороженно, но со странным пугливым почтением. Они видели, что Сэм не особо подчинялся Фелиппе, при этом оставался во дворце и пользовался некоторыми привилегиями. И этого было достаточно. Никакого сопротивления на пути к невесте принца Сэм не встретил.
Он постучал несколько раз. Ответом долгое время была тишина, и Сэм с трудом удержался, чтобы не зайти и проверить. Почему-то теперь, когда он принял решение спасти её, беспокойство за неё лишь обострилось.
От непредсказуемого порыва Сэма избавила Виолетта. Она осторожно приоткрыла дверь и посмотрела на него с лёгкой опаской и недоумением.
— Доброе утро, — как-то резко сказал он, растерявшись от её неожиданного появления и взгляда.
— Доброе утро, — с вежливой отстранённостью ответила она. — Его высочество что-то хотел от меня, и потому послал вас?
Собираясь спасти её, Сэм даже подзабыл, насколько сильная была пропасть между ними. Собственное осознание чувств к Виолетте затмило разум.