- Всё в порядке, - в мою охваченную паникой голову вплелся спокойный и рассудительный голос. – Просто расслабьтесь и дышите.
Я сделала так, как подсказывало мне сознание, и – о, чудо! – в этот раз мне удалось прийти в себя гораздо быстрее, чем ранее.
И только открыв глаза, я поняла, что меня подсознательно смущало – легкие прикосновения к моей вцепившейся в плечо соседа руки. Оказалось, что это он, а не мой затуманенный рассудок, успокаивающе гладил меня, совершенно не высказывая при этом никакого недовольства.
Я шумно выдохнула, окончательно сбитая с толку такой самоотдачей абсолютно незнакомого человека. Поспешно выдернула свою кисть и, не глядя, на мужчину прошептала свое тихое «спасибо». Сейчас всё мое внимание приковал к себе мой аккуратный маникюр, а не соседнее кресло.
По какой-то совершенно иррациональной причине сейчас я чувствовала себя каким-то смущенным подростком, впервые разговаривающим с понравившимся мальчиком на дискотеке. Мысли путались, мешая трезво думать.
- Think Big, Act Small*, - вдруг произнес мой собеседник, чем полностью запутал меня еще больше.
- Что, простите? – кажется, эта фраза уже становится у меня дежурной в этом полете.
- Это название книги, которую я читаю, - лежащий на его коленях фолиант вдруг оказался повернутым ко мне обложкой, чтобы я могла прочитать надпись. - Здесь рассказываются истории 9 небольших компаний, которые процветали в течении 10 лет, и то, как они оставались прибыльными несмотря на взлеты и падения экономики.
- Ясно, - произнесла я, хотя на самом деле мне ничего было не ясно. С маркетингом я была вообще незнакома.
Зато я впервые окинула своего соседа по креслу в эконом-классе внимательным взглядом, который тут же подметил совершенно недешевые часы на руке и качественную, явно брендовую, одежду. Решив, что так откровенно разглядывать чужого человека будет неприлично, я вновь попыталась отвернуться, надеясь сбежать в густую белую шапку облаков за окном.
Этот порыв можно было считать постыдным, но ровно до того момента, пока я не услышала негромкий вопрос:
- Расскажите, зачем вам Марокко?
***
Какое-то время я раздумывала над сказанной фразой, потом хотела промолчать. Легко ведь сделать вид, что ничего не слышишь, когда самолет так мерно гудит. Но как бы я мысленно не закрывала себе рот, всё же ответ сорвался помимо воли:
- Я еду на конференцию.
Вряд ли кому-то она известна. Да и я в принципе не выгляжу научным деятелем, но вдруг я так хорошо умею мимикрировать?!
- Марроканский «симпозиум ковролюбов»? Серьезно? – удивление, написанное на лице мужчины, похоже, с лихвой передалось и мне.
Кажется, в эту минуту я полностью онемела. Мало того, что тех, кто вообще хоть слово слышал об этом нудном ежегодном мероприятии, можно было перечесть по пальцам, так еще и этот кто-то назвал конференцию так, как принято только в узкой среде.
«Симпозиум ковролюбов» - название, придуманное кем-то из журналистов, прочно закрепилось за этой научной конференцией, где умные дядьки с весьма глубокомысленным видом рассуждали о секретах раскрашивания шерсти, нужной для плетения ковров. Собственно говоря, этим названием конференцию называли только те самые умные дядьки и журналисты, освещающие сие событие не международного масштаба.
Голос ко мне так и не вернулся, поэтому я просто кивнула.
- Какое интересное совпадение, - задумчиво произнес незнакомец. – Будете читать доклад?
Я хмыкнула. Слишком громко. А потом всё же объяснила:
- Нет. Я только буду слушать. А вы?
По лицу мужчины неуловимым облачком пробежала легкая грусть.
- Я еду повидаться с отцом, - он подавил в себе вздох. – Он на этой конференции выступает.
Я подумала о том, что весьма странное место встречи, выбранное двумя близкими людьми. Лучше бы отдыхать куда-то поехали. Наверняка, этот мужчина смог бы себе позволить свозить родителей куда-нибудь. Хоть в Турцию. Но Марокко?!
- К сожалению, другого выхода нет, - незнакомец словно прочитал свои мысли. – Мой отец из лаборатории вообще не выходит. Поэтому возможность увидеться с ним у меня существует всего лишь один раз в год.