Как говорилось в одном крылатом выражении, имеющем византийское происхождение: обжегшись на молоке, дуешь на воду. После предательства той девушки Николай закрыл свою душу для всех существ женского пола. Так было до недавнего времени.
Но однажды в его чёрствое сердце, закрытое на семь замков и запертое на семь засовов, ворвался луч света в образе милой и наивной девушки. Та часть души, что, как казалось ему раньше, погибла безвозвратно, вдруг ожила. И это новое чувство, как нежный зелёный росток, пробилось сквозь асфальт. Оно не хотело погибать, как Николай не заставлял себя, понимая, что его чувства не найдут ответа в её прекрасной душе. Ведь её сердце принадлежало другому…
Зато те чувства, которые он испытывал к Сони, научили его многому — тому, что раньше ускользало от его разума. Он увидел возможность счастья и для такого, как он, познавшего тёмную и грязную сторону этого падшего мира, построенного на жажде власти, денег и безграничного удовлетворения своих страстей. Николай понял, что выражение «любовь с первого взгляда» всё же существует, впервые заглянув в её чистые глубокие глаза. Правда «любовь до гроба» — не для него. Его любовь останется безответной. Но она хотя бы будет. Её свет будет согревать его по жизни и поможет дышать полной грудью.
Николай даже завидовал стойкости Сони — то, что она продолжает бороться за свою любовь. Она — слабая женщина — силой своего духа способна заткнуть многих мужиков за пояс. Она не отступает там, где многие бы сошли с дистанции. Любовь — вот истинная сердцевина её души, та основа, на которой зиждется её терпение, смирение и бесконечная доброта. Николай не понимал, почему такое чувство оставляет Камала равнодушным, что он раз за разом отторгает её любовь, мучая её своим равнодушием. Неужели, чтобы понять истинные ценности в этой жизни, нужно лишиться их. А ведь Камал действительно рискует потерять Сони: если её любовь умрёт, то уже никогда не вернётся.
В нём ширилась и росла надежда, что, если она не будет нужна Камалу, у него появится шанс — быть вместе с любимой женщиной. Только вот сейчас он ни за что не позволит своим чувствам взять вверх и предать друга. Любовь — это не о предательстве, это нечто большее. Такое, что способно возродить к новой жизни. Сони сама должна решить свою судьбу…
Николай так глубоко задумался и ушёл в себя, что Сони дёрнула его за руку:
— Эй, с тобой всё в порядке?
Николай встряхнулся и улыбнулся своей фее.
— Прости. Немного забылся.
Камал сидел в своём стильно обставленном кабинете их роскошного офиса и разбирал по косточкам проект нового контракта. Но вот уже битый час ему не удавалось полностью сосредоточиться на работе. Неизвестно, что было тому причиной: то ли усталость от работы, на которой он порой проводил по двадцать четыре часа в сутки, то ли нервное напряжение, что он испытывал дома.
Отсутствие нормальных отношений с женой, осуждающие взгляды прислуги, искоса бросаемые на него, — всё это не способствовало его желанию чаще бывать дома. Он чувствовал себя лишним. Казалось, весь обслуживающий персонал был на её стороне. Даже Джек — его преданный наставник — отвернулся от него, словно дал клятву безмолвствовать в его присутствии. Да ещё и сегодняшний прощальный разговор с Игорем не давал ему покоя, и Камал всякий раз мысленно возвращался к нему.
Откинувшись в кресле, Камал решил, что нужно выбросить всё из головы и снова пересмотреть контракт — от его работы зависела деятельность всей фирмы и тех людей, что работали там. По громкой связи он попросил секретаршу принести ему очередную порцию кофе. С хрустом потянувшись, Камал заставил себя подняться и прошёлся по кабинету, чтобы размять затекшее тело. Из широких окон кабинета трёхэтажного офиса была видна стройка, которую вела их фирма. Несмотря на зиму, работа шла полным ходом, насколько это было возможно в такую погоду.
Строительная компания «New star», которой он руководил в настоящий момент, принадлежала ещё Алимову-старшему. При руководстве отца строительство было не основным направлением, а только ширмой для прикрытия преступной деятельности и для отмывания незаконно полученных доходов. Камал, с согласия отца взяв власть в свои руки, перенаправил денежные потоки и начал развивать именно строительство, которые стало приносить очень неплохие доходы. Он уже почти утроил первоначальный капитал, доставшийся ему от отца. Оказывая услуги непосредственно по строительству, Камал развивал и смежные отрасли, связанные с этой деятельностью: архитектурное и проектное бюро, свои заводы по производству непосредственно стройматериалов, материалов для вентиляции и теплоснабжения, сантехнических изделий и тому подобное. То есть клиент получал определённую выгоду от реализации проекта под ключ.