Приняв успокоительное, она вышла на балкон, чтобы вкусить свежесть ночи и ветерка. Тонкая сорочка не могла противостоять прохладе слабого ветерка и Сони вскоре озябла, после чего решила войти обратно. Расхаживая по комнатам, она не могла найти себе места, погруженная в грустные мысли и воспоминания, которые тщательно пыталась выкинуть из головы. В конце концов, она села в кресло, откинула голову на спинку и постепенно задремала безмятежным сном.
Она проспала до полудня и проснулась лишь благодаря телефонному звонку, трезвонившему без умолку.
— Да, — сонно промямлила в трубку Сони.
— Да знаешь ли ты, который час, красавица моя? — послышался встревоженный крик Елены на другом конце провода. — Ты что, разорить меня решила? Да ты…
— Не кричи, пожалуйста, — спокойно ответила Сони. — Я не глухая. И где твое традиционное — здрасьте, кстати?!
— Да при чем тут это, когда… — нервничая Елена не могла подобрать нужные слова и все время сбивалась, отрывисто дыша.
— Не кипятись, успокойся, — перебила ее Сони.
— Как я могу успокоиться, когда ты еще в постели?! — завизжала подруга.
— Елена, у меня ненормированный график. Я имею право отдохнуть по-человечески, — парировала Сони, — не стоит судить, где я еще нахожусь, в постели или… или…
— Так, спокойно, спокойно, — послышался тихий, напряженный голос Елены. Видимо она пыталась успокоиться и взять себя в руки.
Окончательно проснувшись, Сони решила последовать примеру подруги и тоже успокоиться, затем она сказала:
— Ладно, извини. Сейчас приеду. Прости, я забыла, что сегодня презентация, — добавила она виновато, со вздохом кладя трубку на телефонный аппарат.
Через полтора часа она уже сидела в кабинете редактора.
Елена с упреком сверлила ее глазами и Сони виновато опустила голову, как нашкодивший ребенок.
— Извини, эти проблемы выбили меня из колеи, — устало прошептала Сони. — Я, серьезно, забыла.
— Как ты могла забыть такое важное событие? — упрекала ее Елена. — Боже мой, Сони, ты же не в куклы тут играешь!
— Извини, подружка, — жалобно произнесла Сони, пытаясь умаслить разъярившегося редактора.
— Прежде всего, я твой редактор, работодатель, требующий полной отдачи сил делу и качественному его выполнению. А за тем уже я твоя подруга, — все еще в напряжении выпалила Елена.
— Я же уже извинилась! Чего ты еще хочешь? Не будь педантом! — в тон ответила ей Сони.
— Сони, это же работа! Надо быть немного ответственной, — продолжала женщина в том же духе, упираясь руками о край стола.
— Я всю свою жизнь была ответственной, — не выдержала Сони и, вскочив, парировала, — мне вечно приходилось быть ответственной и отвечать за всё, даже за несовершенные мной поступки. Всю свою жизнь я контролировала себя, чтобы не выйти за рамки дозволенного. Да уж, до такой степени, что слово «Ответственность» вы-гравировалась в моем мозгу большими огненными буквами, — Сони уже не могла остановиться, ее, словно ветром, понесло и она процедила сквозь зубы, — знаешь, что? Мне надоело быть ответственной! Надоело быть послушной и воспитанной девочкой!
Воцарилось молчание, и она тихо, более спокойно продолжила:
— Это очень тяжкое бремя, быть ответственной. Я устала, я очень устала, — вздохнула она, и подумала про себя, не озвучивая вслух: «Я бы хотела возложить этот груз ответственности на чьи-либо могучие плечи, на которые затем можно было бы опереться», Сони встряхнула головой, и, словно очнувшись, резко сменила тему. — Прости, Лен. У меня небольшие сложности. И если ты не можешь этого понять, как подруга, то мне нечего здесь делать.
Сделав ударение на последних словах, Сони вышла, захлопнув за собой дверь, оставив подругу в полном недоумении и замешательстве.
Глава 14 — «Светский раут»
Камал стоял у зеркала, тщательно завязывая галстук и насвистывая какую-то мелодию. Аккуратно завязав его, он накинул на себя костюм классического стиля. И взглянув на себя в зеркало, с ног до головы проверяя все до мелочей, закончил процедуру обильным нанесением одеколона с острым запахом. Медленно провел рукой по влажным волосам и, ехидно улыбаясь, подмигнул своему отражению в зеркале.
— Прекрасно выглядишь, дорогой, — произнесла Римма, выйдя из ванной.
— А вот ты пока не готова, как я вижу, — ответил он, все еще не отводя взгляда от зеркала.
— К чему такая спешка? И что происходит, в конце концов? — смакуя слова, пропела девушка.
Камал обернулся к ней, взял ее руку и преподнёс к губам. Нежно поцеловав руку, он сказал: