Когда же мы с Робин вернулись обратно, то застали парней в странных флегматично-меланхоличных позах, Рю даже курочку не всю доел (заставив меня в глубине души возмутиться - это ж сколько еды пропадает за зря!).
-А вот и мы! - как можно радостней выдала я, подскакивая к столу. - Принесли корм для Пуськи!
Сам дракончик, то ли заслышав свое имя, то ли - корм, сразу же встрепенулся и с интересом уставился на меня. Я, чтобы не разочаровывать малыша, в качестве доказательства своих слов показала дракоше увесистый пакетик корма.
Пуська тут же кинулся ко мне через весь стол, чуть не уронив откуда-то взявший кувшин с молоком (наверное, парни его заказали, пока нас с Риной не было).
-О, как оживился... - со смешком отозвалась Робин, наблюдая, как до этого грустно-неподвижный дракончик стоит на задних лапах, чуть ли не пританцовывая.
Я же с воркующей интонацией говорила с Пуськой, вскрывая пакет, и обещала что сейчас-то малыш покушает, что голодать он больше не будет, да и вообще... Много чего я тогда сказала! Рю потом честно признался, что большего бреда, чем разговор со своими виртуальным питомцем, он ещё никогда не видел и уж тем более не слышал.
Увидев открытый пакет, дракоша тут же сунул внутрь него свою голову. Принюхался.
И равнодушно отвернулся, вновь принимая вид грустной статуи.
От шока у нас глаза на лоб полезли.
-Это ещё что за капризы?! - выдала я на одно дыхании. - Ты, морда, только что от голода помирал! В твоем положении выбирать, между прочим, не приходится!
-И все-таки, что ему не нравится? - с подозрением спросила Робин, оглядывая то корм, то виновника переполоха.
-Может, корм испортился? - предположил Дрон, с интересом принюхиваясь к содержимому пакета. - Пахнет как обычный Педигри.
-Как он мог испортиться, если мы в виртуальном пространстве находимся?! - вспылила Рина, в ней проснулась душа бывалого заводчика и человека, знающего все и вся про домашних животных.
-Ты не забывай, что здесь все к условиям реальной жизни максимально приближено. - напомнил ангел, принимаясь заплетаться свои космы в длинную толстую косу. - Здесь ВСЕ может быть.
Тон сказанного мне не понравился: наводил на невеселые мысли.
-Мне моего Пуську, что теперь голодом морить?! - обиделась я. - Да я лучше схожу и куплю ему другой, съедобный корм.
Рю тут же разозлился.
-Какой же ты богатенький! - зашипел демон, бросая на меня недовольный взгляд. - Деньги у тебя куры не клюют! Ну, тогда иди, покупай добавки! Но кто даст тебе гарантию, что твой драконыш эту порцию не проигнорирует? Что тогда с этим кормом ты тогда делать будешь? Сам есть будешь? Чтоб зазря деньги все-таки не пропадали!
-Кто бы говорил! - от возмущения я поперхнулась. - Ты сам заказал себе чуть ли не половину меню, а сам даже курицу не доел, не говоря про шарлотку!
-Их хотя бы можно отложить в качестве припасов! - в том же духе ответил мне демон, - А звериный корм ты, что, есть потом в походе будешь? Вместо сухариков? Хороша закуска!
-Ну, раз уж ты такой умный, то давай, предлагай, чем нам Пусю кормить?
В ответ Рю лишь пожал плечами, мол, не он хозяин, не ему решать, но тут к нему с вопрошающим взглядом сунулся сам дракончик. Пару минут демон и дракон играли в гляделки: кто кого переглядит. На лице парня был скепсис и явное нежелание излагать идеи о пропитании звереныша, а Пуська, наоборот, очень даже хотел услышать, чем же ему предлагают кормиться.
Выдержав пристальный взгляд малыша минут пять, не меньше, Рю со скорбным вздохом предложил дракоше куриную ножку.
-Ну? - раздраженно спросил парень, видя, что малыш-дракон все никак не может решиться. - Я тут от сердца, считай, отрываю ради твоего блага. Так что, если передумаешь, я не пожалею. Но с тобой больше никогда делиться не буду. Будешь второсортный корм жевать.
Пуська, бросив подозрительный взгляд на пакет, а потом посмотрел обратно на куриную ножку. Настоящее мясо победило.
Я, Робин и Дрон с возмущением смотрели на эту мелкую рептилию за обе щеки уплетающую курятину, один только Рю смотрел на дракошу с толикой уважения.
-Правильный выбор, Пусяндр, - с усмешкой ответил демон, взяв для себя вторую ножку, - Настоящие мужики едят мясо, а не полуфабрикаты!
А мне оставалось лишь щелкать "клювом".
-И пусть всякие сомнительные ушастые субъекты сами едят свои сухарики! - с ехидством добавил парень, за что тут же получил мой возмущенный вопль.
-Я тебя сейчас ими накормлю, чтоб не смеялся!!!
Вечер определенно задался: дракон накормлен, отряд сыт, а Рю отвел душу, играя на моих нервах. Все довольны...
...Если не считать какую-то подозрительную темную фигуру, спрятавшуюся в самом углу зала, но, честно признаюсь, тогда мы её не заметили, а, может, и просто не обратили должного внимания. Чего нельзя было сказать о ней: за нами подозрительный человек пристально следил, дожидаясь, когда же мы поужинаем и отправимся наверх. Спать.
Глава 24
Не все нас любят
Как бы то ни было, а веселый вечер плавно перетекал в ночь, и наша дружная компания начинала все чаще и чаще зевать. Пора укладываться спать.
Расплатившись за ужин, мы поднялись наверх и разбрелись по своим комнатам.
Мы с Риной сразу лечь не смогли, потому что пришлось убирать комнату от небольшого бардачка, получившегося после наших совместных посиделок с Дроном. Пока убирались, разговаривали, обсуждали наглость моего питомца, его "вероломное предательство" и "продажную душонку" - говорили мы так больше в шутку, но крупица истины все же присутствовала: животные больше любят тех, кто их кормит, вне зависимости от того живые они или виртуальные.
-Но с другой стороны, все-таки хорошо, что все обошлось, - со вздохом сказала Рина, присаживаясь на свою кровать. - Если бы это был вирус, то кто знает, чем бы все кончилось.
-Давай не будем на эту тему говорить... - осторожно предложила я, рухнув прямо в одежде на заправленную постель. - Я сильно испугалась.
Лучница понимающе улыбнулась, а потом, вновь став серьезной, сказала:
-И ещё - будь внимательней, когда говоришь. Ты иногда в себе в женском роде говоришь. Со мной ещё ничего... А вот остальные вряд ли поймут.
-Что верно, то верно... - с тяжелым вздохом пробормотала я, уставившись в потолок: ничего интересного я там не обнаружила. - Но это очень сложно... Все-таки я же на самом деле девушка...
Рина, весело хмыкнув, подсела ко мне и обняла.
-Не боись, ты теперь не одна.
Я улыбнулась: все-таки гораздо легче, когда рядом есть верный друг.
-Спасибо, что нашла меня, - я обняла её в ответ, и какое-то время мы так и сидели, радуясь за свою женскую дружбу, пока нашу идиллию не нарушил чей-то раздраженный голос:
-Не хочу вас прерывать, дорогие влюбленные, - я тут же почувствовала, как по спине пробежал холодок: как долго Рю здесь стоит?! Что он успел услышать? Не дай бог заметил, что я о себе в женском роде говорила! Он же тогда точно заподозрит что-то неладное, и если приставит к стенке, чтобы выпытать ответ, то я во всем чистосердечно признаюсь! И тогда мне в реальном мире тем более несдобровать!
У Ринки тоже спина окаменела: она была готова к защите и обороне моей нерадивой головы.
Мы обе сидели и ждали, какая же напасть привела демона к нам именно сейчас!
Рю стоял и сверкал в нашу сторону глазами, и понять, чем же его гнев был вызван, ни я, ни моя подруга не могли.
Все точки над "и" расставил парень сам.
-Но заберите уже вашу ящерицу! - с этими словами разъяренный демон поднял руку, к рукаву которой зубами прицепился Пуська, явно не желая оставлять своего благодетеля. - Если сможете её отодрать...
Мы молча переводили взгляд то на Рю, то на дракончика: никак не могли поверить, что раскрытие моего пола в очередной раз откладывается на неопределенное время.