-Да не бойся, Цу, - добродушно отозвался Дрон, приближаясь к монстру так, словно это была морская свинка. Просто отъевшаяся на местных харчах. - Он совсем не страшный!
-Ага, а ещё добрый и преданный, - с интонацией, сочащейся сарказмом и недоверием, отозвалась Робин, приблизившись к ангелу. - И питается лишь виртуальной травкой и гравием.
От этих слов Дрон подавился, а потом обиженно посмотрел на мою подругу: от неё такого отношения он не ожидал - думал, что помолчит, как в большинстве случаев.
-Вообще-то, я имел в виду кое-что другое, - с толикой обиды в голосе произнес парень, нахмурив брови. - А вы тут же перебиваете, юная леди... Вас не учили, что старших слушать нужно?
-И это говорит человек, которого по поведению иной раз за тринадцатилетнего принимают... Пока поближе не разглядят, - ехидно отозвался Рю, заставляя своего друга недовольно дернуться.
-Эм... Давайте не будем ссориться! - как можно добродушнее отозвалась я, оглядываясь на ребят: у всех лица напряглись от долговременного общения в подземелье, и всем хотелось наружу и, желательно, подальше друг от друга. На какое-то время. - Так что ты хотел сказать, Дрон?
Важно откашлявшись, ангел принял серьезный вид лектора.
-Этот монстр, Пещерный Дарун, атакует лишь в том случае, если его коснется герой, - принялся пояснять парень, заодно размахивая руками точно мельница. - До этого он находится в состоянии, похожем на спячку - ему никто и ничто не может повредить, поэтому игроку важно коснуться хотя бы чешуйки даруна, чтобы нанести ему хотя бы царапинку.
-И, как я понимаю, если эту махину разбудить, то дело одной царапинкой не кончится? - ослабевшим голосом поинтересовалась я, с опаской посмотрев на дрыхнущего монстра.
-Зришь в корень, парень, - ответил мне с улыбкой Дрон, а я зареклась даже близко подходить к чудовищу: мне хватило одного камушка, отмечающего границу триггера. - И, как ты понимаешь, чтобы двинуться дальше, нам нужно пройти через этого монстра. А при нашем нынешнем уровне претензии на победу смехотворны: нас тонким слоем размажут по стенке.... Хотя есть, конечно, один вариант.
Тут ангел указал на проход, занятый почти полностью монстром, и там мы обнаружили небольшой зазор между стеной и телом даруна, по которому при желании можно было пролезть.
-Мы можем ползком, по-пластунски пробраться по этому ходу, - докончил Дрон, а потом посмотрел на наши скептические лица: даже у меня, местного оптимиста, такая перспектива не нашла поддержки.
Потерев вески, я пыталась понять, отчего же у нас на пути возникают такие сложности?
-А разве вы не говорили, что по нему мы можем пройти под горами? - с негодованием поинтересовалась я, оглядывая своих спутников.
-Раньше Пещерного Даруна здесь не было, если ты об этом, - Рю кивнул в сторону ящерицы. - Если помнишь, то при походе на дракона у нас тоже возникли осложнения из-за обновления.
-Хочешь сказать, что это очередная новинка от игры? - с тихим возмущением выдала я, жалея, что нельзя было испепелять монстров взглядом... Дорого бы я сейчас заплатила за неё. Изничтожила сначала даруна этого, а потом и Рю, если не остыну (все равно он потом воскреснет).
-Не "хочу сказать", а "говорю", - недовольно поправил меня парень, а потом, вздохнув, сказал уже спокойнее, - Все равно пройти здесь было чистой воды безумием, учитывая, что это место админы просто обожают обновлять и запихивать сюда новые безумные разработки...
-Ну, вообще-то, не новые! - обиделся Дрон, подключаясь к разговору. - Они-то сами программеры посредственные: создать столь сложный мир им не под силу, тем более, если речь идет о монстрах и прочих штучках.
-Э... Что ты хочешь сказать? - мне подурнело от слов ангела: не нравилось мне, куда он клонил.
-Игра сама генерирует монстров, а админы просто потом решают, стоит ли выпускать ту или иную диковинку, а может лучше придержать до какого-нибудь события.
-Ч...чего? - глаза у меня захотели вылезти из орбит, да анатомия не позволила. - Это что же... Игра разумная?!
Рю и Дрон переглянулись и синхронно хмыкнули.
-В какой-то степени...
-Так, товарищи, - строго проговорила Рина, оглядев парней подозрительным взглядом. - Мне кажется, что что-то вы не договариваете... В частности то, какая же птичка вам это нашептала, раз вы в курсе, а мы нет.
По забегавшим глазам Дрона и резко побледневшему лицу Рю даже мне недалекой стало понятно, что парни судорожно думают над тем, как бы покрасивее нам соврать, чтоб мы поверили, а надвигающаяся Робин лишь сильнее подогревала в них это желание.
-Ну-с? - прищурив глаза, поинтересовалась девушка, но юноши продолжали стоически молчать, и в повисшей тишине послышался отдаленный гул чьих-то голосов, и вопросы о секретных знаниях как-то сами собой отошли на второй план: мы дружно кинулись ближе к источнику звука, чтобы понять, кто же пришел по наши души.
Ныть и закатывать истерику - совсем не в мужском характере, да и распространенное мнение о парнях, как о представителях сильного пола, заставляло держать планку в обычных ситуациях... Но нынешнее положение Креяра заставляло задуматься о смене приоритетов.
Ему пришло поручение: вместе со своей группой и группой Тайнау захватить парня-новичка, как-то связанного с Тем злополучным игроком, который в свое время переполошил половину игрового населения, заставляя каждый раз вздрагивать от упоминания одного лишь имени. Благо, что игрок тот протупил (иначе сказать нельзя - глупость была несусветной) и организовал виртуальную пирамиду внутри "Нового героя" - насчет того, что из этого тот парень выиграл, Креяр не знал, но эту чудовищную авантюру администраторы быстро приметили и прикрыли игрока.
А тут внезапно появляется какой-то новичок, который якобы связан с Тем героем - а вернее сказать, злодеем, - и получает за так, за добрые глазки да звучное имя два артефакта и деньги.
И вся Гильдия воров, в которую входил Креяр, загудела как улей: Семерка Глав, к слову, помогшая в выдворении Того игрока, потребовала найти этого новичка и вытрясти из него все, что он знает о Нем.
Конечно, Креяр понимал, отчего у Глав такой Страх перед Тем игроком: они ведь помогли его выгнать, а значит, если тот вернется, то им есть чего бояться. Тот герой им, определенно, ничего не простит. Хоть задари Его подарками и просьбами о прощении. Не послушает. Уничтожит.
А уж какие легенды ходили о Нем, в частности о Его жестокости: на арене он порой не бой устраивал, а настоящую кровавую баню - админам приходилось запрещать доступ определенным игрокам, которые были младше восемнадцати лет... В интернете, в особенности среди любителей "New Hero", до сих пор легенды ходят о Неназываемом. Настоящая достопримечательность.
Была бы.
Если б люди не боялись, что Он вернется: никто не знал, что ему могло прийти в голову.
"Потому и поиск этого новенького - как там его? - Рю, стоит так остро..." - ещё бы, если парню известно, кем зарегистрировался Неназываемый теперь, то дышать спокойнее будет не только новеньким, которых пугали легендами о Нем, но и "ветеранам", которым Он попортил много крови.
Однако, похоже Рю и его команда, носившая глупое название "Бешеный отряд", решила не уступать Неназываемому в безумстве (хорошо ещё, что хоть не в жестокости) и полезла в подземные пещеры, где как раз недавно прошла новая волна обновлений. Из-за этого Креяру и Тайнау пришлось не только разделиться, но и задержаться, чтобы дождаться, когда Главы вышлют им добытую у администраторов карту обновлений: следуя по ней группы захвата могли частично спрогнозировать маршрут "добычи".
И конкретно сейчас большая часть его товарищей была уверена, что беглецы у них в кармане: Бешеный отряд оказался зажат между ними и проходом с Пещерным Даруном, перекрывшим путь. Деваться ребятам некуда, да и не догадываются они пока о том, что преследователи решили пойти за ними.