Не только рыночные площади городов, куда торговцы везли все что только давала труженикам земля Княжества, но и то, чем были богаты соседние страны, просто ломились от изобилия товаров. Над торговыми рядами витали диковинные ароматы пряностей и благовоний, а сами ряды пестрели невероятным множеством красок.
Торговля кроме рыночных площадей городов, бушевала и на перекрестках дорог, где возникали стихийные рынки, куда жители ближайших селений несли все то, чем были богаты. Даже на Постоялых дворах, различные торговцы обменивались товарами, и заключали выгодные сделки под стук чаш с вином, или пенной медовухой.
Юрий в скором времени отлично обустроился в одной из башен Старой крепости, и уделяя мало времени охоте, много читал книг взаперти. Резиденцию Дионисия достраивали, и Протоиерей вообще не появлялся в Замке. Роман в компании Лаурсена, Вождей и муромцев каждое утро отправлялся на охоту, возвращаясь после полудня с трофеями.
Окончание сбора урожая было не за горами, и в Старой крепости готовились к проведению торжеств. А тем временем в Корчеве, кузнецы старательно ковали новое оружие для десяти тысяч касогов, которые не входили в состав Гвардии Романа, и пользовались доставшимися по наследству мечами с секирами. Хорошо что хоть добротными боевыми луками, их успели давным-давно обеспечить, и обучили ими мастерски владеть.
Наконец в горах завершили жатву, и Роман отправился охотиться на зубра для жертвы духам гор. Осмотрев широкую поляну среди лесной чащи, он пометил стрелами все скрытые от глаз рытвины и колдобины, чтобы случайно не споткнуться.
Для убийства зубра Верховный Князь взял тяжелую секиру, и свой палаш "Вдовий плач", планируя сразить опасного зверя двумя ударами. Наблюдать за поединком собрались все Вожди и даже Юрий, сгоравший от любопытства увидеть своими глазами триумф младшего брата.
Наконец охотники выгнали из лесной чащи на поляну крупного зубра, который тут же устремился прямо на Романа. Сохраняя спокойствие, Правитель касогов ловко отскочил в сторону, за мгновение до столкновения с мощными рогами, и со всей силы вогнал секиру в хребет могучего зверя.
Послышался зловещий хруст костей, зубр оглушительно заревел, а задние ноги беспомощно поникли на траве. Раненый зверь попытался развернуться в сторону Романа, но резкий и точный удар палаша пробил толстую шкуру, поразив зубра прямо в сердце. Бык резко дернулся, и беспомощно забился в агонии.
Над поляной разнёсся радостный возглас всех очевидцев схватки, которые поспешили к Роману, поздравить его с победой.
- Даже отец не смог бы это сделать лучше. Я горжусь тобой брат.-произнёс Юрий, и крепко обнял Романа, поздравляя с победой.
Все Вожди начали разливать из бурдюков вино, запели прославляющую Романа песню, а охотники стали мастерить волокушу, чтобы доставить тушу зубра к алтарю на священной горе. Через полчаса вся кавалькада уже двигалась к алтарю на горе, чтобы Роман принес благодарственную жертву духам гор.
У алтаря охотников уже поджидали жрецы, а у подножия горы собрались гвардейцы из долины. Гвардейцы грели в котлах воду, и с нетерпением ждали прибытия Романа с тушей зубра.
Наконец запряженные в волокушу кони доставили трофей Верховного Князя касогов к древнему алтарю. Роман секирой отсек голову зубра, и подняв её высоко над головой, насадил на воткнутый в землю шест, а жрецы произнося заклинания стали вымазывать загустевшей кровью поверхность алтаря. Касоги запели старинный гимн благодарности духам гор, а Роман продолжил разделывать тушу, отрубая большие куски мяса для котлов у подножия горы.
В скором времени он управился, мясо бросили в кипящую воду и над котлами разнеслись ароматы пряных трав с различными кореньями, без которых традиционная каша касогов не столь вкусна. Жрецы углядели в полете и криках птиц знак одобрения духов, горцы стали пить вино и веселиться, а во все стороны помчались гонцы, разнести весть о начале праздника.
Как мясо сварилось, в котлы добавили зерно нового урожая, разложили сыр и лепешками, а когда каша была готова, праздник продолжился с новой силой. Роман с Лаурсеном, Вождями и братьями Рады отправился в Старую крепость, где к тому времени накрывали изысканными яствами столы, чтобы достойно отметить древний праздник горцев.
На праздничный ужин прибыл и Дионисий, надеясь, что гнев Татьяны поутих, и на этот раз его не прогонят. Татьяне вообще было не до Протоиерея, так как Роман на днях отправлялся на войну, и эти последние перед разлукой часы, она всецело посвящала мужу.