Однажды за ужином мать спросила меня, почему я постоянно сажусь за стол с выражением лица страдальца и веду себя, как умирающий лебедь.
- Потому что я страдалец и умирающий лебедь, – ответил я.
Мать обвинила меня в хамстве и невоспитанности, назвала неблагодарной свиней, которой вечно все не нравится. Не забыла упомянуть и об отсутствии отца, о горестях и тяжестях ее рабочего положения, и, конечно же, о количестве потраченного времени и сил, которые, по ее словам, благополучно можно спустить в унитаз. Все это я уже слышал раз сто за последние полгода.
Возможно, я бы покончил жизнь самоубийством уже через пару дней, но случилось то, чего уже не должно было случиться никогда. Моей соседкой по парте стала Саша. В тот момент, когда я сел рядом с ней и почувствовал запах ее яблочного шампуня, у меня произошло первое в моей жизни желание, непроизвольно охватившее нижнюю часть моего туловища. Но вместо стеснения и стыда я почувствовал неимоверное счастье, которого мне так долго не хватало.
Саша по-прежнему не общалась со мной, и однажды после уроков я самонадеянно догнал ее и предложил провести до дома. Ее отказ меня нисколько не смутил, и я просто пошел рядом с ней, соврав, что мне все равно по пути. Она явно была не рада такой компании, но все же у нас состоялся следующий диалог, который я запомнил на всю жизнь:
- У тебя завтра день рождения? – спросил я.
- Да, – сухо ответила Саша.
- Что тебе подарить?
- Ничего.
- А если я подарю тебе что-нибудь, ты примешь мой подарок?
Она помолчала пару секунд и, перебросив рюкзак на другое плечо, ответила:
- Я буду вынуждена его принять.
- Почему?
- Потому что некрасиво отказывать человеку, когда он просит принять подарок.
Я больше не сказал ей ни слова. Мое сердце колотилось как бешеное, я был на седьмом небе от счастья. Всю оставшуюся дорогу до ее дома я пытался придумать, что можно подарить такой красивой и умной девочке, как Саша. Я перебрал всевозможные варианты, начиная от плюшевых медведей, заканчивая дорогими украшениями. В конце концов, я пришел к выводу, что моих скромных сбережений не хватит на приличный подарок, поэтому начал обдумывать и выстраивать в своей голове диалог с матерью. Я настолько увлекся созданием идеального плана, что не заметил, как мы оказались у дома Саши. Мы попрощались, и я провел ее взглядом до самой двери подъезда.
Домой я вернулся довольно поздно, потому что плутал по улицам в поисках вдохновения. Мать была в ярости и поджидала меня у порога. Увидев ее в таком состоянии, я хотел было убежать, но сдержал себя в руках и переступил порог. Можно написать отдельную книгу о том, сколько всего я выслушал тогда в свой адрес. Это была последняя капля. Я запер дверь в свою комнату и решил не выходить до самого утра.
В ту ночь меня посетила муза, и я написал, если не поэму, то довольно большую лирическую писанину, посвященную Саше. Я перечитал свое творение несколько раз, потом потренировался у зеркала, представив, как буду зачитывать это перед всем классом. Я продумал предстоящий день до мелочей, ничего не должно было помешать мне наконец признаться Саше в своих чувствах.
В школу я проспал. Моя дверь была по-прежнему закрыта, а мать даже не пыталась нарушить мой покой. Я выскочил из комнаты, наспех одевшись и как обычно не позавтракав. До начала первого урока оставалось десять минут, нужно было ускориться, хотя я и без того бежал со скоростью чемпиона по легкой атлетике. В класс я влетел уже после звонка, но, к счастью, учитель тоже опоздал и вошел в кабинет спустя пару минут.
За одной партой со мной сидела неземная красавица. Если бы я видел ее второй раз в жизни, то наверняка бы не узнал. Ее яблочные волосы превратились в красивые локоны и они, казалось, даже блестели. Я заметил, что она впервые в жизни накрасила ресницы, подчеркнула изгиб бровей и нанесла нежно-персиковый блеск на губы. Больше всего на свете мне хотелось попробовать их на вкус, и от этих мыслей я снова оказался заложником неконтролируемого казуса. В тот день я не запомнил ничего: ни тем, ни правил, ни алгоритмов, и, если кто-нибудь попросил бы меня перечислить очередность уроков, я не смог бы этого сделать. Все мое внимание, да и не только мое, было обращено к имениннице.