А двадцать восьмого иду на новогодний корпоратив. Не потому что нельзя отказаться, а потому что мне необходимо разрядить обстановку.
- Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет, - Валентина, наша кадровичка залпом выпивает очередной бокал шампанского. - Всех родственников пристроили. Мало нам начальства?
- Не понимаю о чем ты?
- Так вон, стоит красавец, не успел устроиться, как на корпоратив приперся, - тычет пальцем в сторону елки. - Наш новый заместитель начальника цеха. Смотри, весь мозг вам выест.
Не понимаю, как он может лично мне выесть мозг, когда я просто считаю зарплату, а не работаю в цехах, но смотрю в указанном направлении и… кажется, вскрикиваю.
- Гладкова, ты чего? Привидение увидела?
Тянусь к стакану с соком, смочить пересохшее горло.
- Нет. Я поняла - как все-таки тесен мир.
- Ты часом не заболела? Или знакома с ним?
- Не важно, - возвращаю стакан на место, ищу сумочку.
Сейчас я поеду домой, а потом уже решу, как поступить. Надеюсь, он не помнит меня, или наоборот надеюсь, что помнит? Щеки горят от стыда, пока спешу к выходу. В гардеробе ни как не могу попасть в рукав куртки, как слышу знакомый голос:
- Ты уже уходишь?
Замираю. И уже в который раз в жизни забываю дышать.
- Простите, мы знакомы? - Оборачиваюсь, наконец.
Вдруг ошиблась? Но нет. Я маленькая - он большой. И запах… Его запах… Так не бывает…
Пульс бьет по нервам, кожа покрывается мурашками, пока мы стоим и смотрим глаза в глаза. Я, задрав голову, он наоборот опустив.
Воздух вокруг слишком горяч, он обжигает, и в то же время заставляет дрожать.
- Знакомы. Я думал никогда не встречу тебя больше. Ты так быстро исчезла, пока я спал.
Продолжает изучать мое лицо. И видно нервничает, как и я.
- Ну, мы не договаривалась о совместном завтраке, - говорю первое, что пришло в голову.
- А жаль. У меня такое было впервые, - замолкает.
- У меня тоже.
- Хорошо, что не отказался работать на вашем производстве, думал в столицу уезжать.
- И почему не уехал?
- Хотел увидеть тебя.
Дотрагивается до моей руки и нас словно ударяет разрядом электричества.
- Платье шерстяное, - вру я.
- Не хочешь вернуться? Сейчас все танцевать пойдут. А у нас с тобой это неплохо получается, в паре.
Согласно киваю. Возвращаю куртку в гардероб и иду следом. Зачем? Не знаю? Потому что он отец моего ребенка или потому что между нами искрит как от фейерверка?
Валя роняет бутерброд, когда видит его руки на моей талии. И я наслаждаюсь, пока отчетливо не понимаю - так нельзя. Все было бы скорей всего чудесно, не будь я в положении. Возможно между нами закрутился роман, возможно он перерос бы во что-то серьезное со временем… Но наша история началась не с того конца.
- Прости, - вырываюсь из кольца его рук. - Мне домой нужно.
- Я подвезу.
- Нет. Пожалуйста. Не надо.
***
- Ты дура? - Почти кричит Марина. - Скажи ему! Пусть алименты платит.
- Я не могу сказать. И не нужны мне его алименты. Со временем. Скорей всего да, скажу. Вдруг с ребенком захочет видеться. А ребенку нужен отец. Но не из-за денег.
- Не понимаю. Он тебе нравится?
- Больше да, чем нет, но мы ведь друг друга и не знаем толком.
- А ты ему?
- Не знаю, наверное, немного…
- Ладно, пей чай, - успокаивается подруга.
***
Решаю встречать праздник в одиночестве. Маме и папе говорю, что буду у Марины, Марине - что на даче. Видимо я довела информацию до подруги не слишком убедительным тоном, потому что вечером раздается звонок в дверь.
Набрасываю халат и иду открывать. На пороге - он, с магазинным пакетом набитым всякой всячиной.
- Андрей Романов, - протягивает мне руку.
- Царь?
- Увы, всего лишь заместитель, - улыбается.
- Анжелика Гладкова, - робко пожимаю горячие пальцы.