– Мы случайно встретились в автобусе, – начала девушка, но тут в комнату заглянула ее мать и объявила:
– Ужин готов. Хотела спросить вас, с чем вы будете компот. Ладно, подобие компота – варить мне было некогда, но есть варенье, которое можно развести с водой. Банок в кладовке куча, так что выбор большой.
– Обожаю это! – захлопала в ладоши Надя. – А какие варианты, мам?
– Есть клубника... вишня... – принялась перечислять та. – Еще малина, смородина... о Боже, что такое, доченька?? Тебе нехорошо?! – Мать бросилась к постели: у Нади внезапно остановился взгляд, и она замерла, глядя в одну точку.
– Надя, что с тобой?? – затеребила ее Дина. – Тебе плохо?? Ответь!
– Да подождите, – отозвалась она наконец. – У меня в голове что-то промелькнуло... что-то важное... но я уже забыла.
– А напугала-то как всех! – воскликнула мать. – Задумалась она, оказывается! Давай говори, с чем будешь компот! Ты, Диночка, тоже.
– Я, если можно, с вишней, – отозвалась Дина вежливо. – Вам чем-нибудь помочь?
– Нет-нет, спасибо. Ты будешь ужинать на кухне?
– Нет, здесь. Рядом с Надей.
– Я в этом не сомневалась. – Женщина ласково приобняла ее. – Для всех тут, у постели, места не хватит, так что сидите опять вдвоем – думаю, вы не будете возражать.
– Нисколько.
– Я тоже буду с вишней, - определилась-таки Надя и снова крепко задумалась.
Придя из кухни с двумя тарелками, полными горячей еды, Дина вернулась за чашками с компотом, а затем присела на свое прежнее место около Нади.
– Так и не вспомнила?
– Нет. Теперь даже не знаю, за что ухватиться, – пожаловалась Надя и с жадностью принялась за еду. – Ухвачусь пока, пожалуй, за куриную ножку.
– Нужно провести ассоциативный ряд... итак, вошла твоя мама. Сказала, что ужин готов и спросила, с чем мы будем компот...
– Да, так и было, – без особого энтузиазма подтвердила Надя с набитым ртом.
– Ты спросила, какие есть варианты, и она перечислила варенья: клубника, вишня, смородина...
– Смородина, – повторила Надя, тут же перестав есть. – Тот тип на лестнице, приставивший мне нож к горлу, сказал что-то про смородину. Я и удивилась.
– Смородина?! Ася?! – мгновенно дошло до Дины.
– Вот именно - Ася! Очень знакомое сочетание – «Ася Смородина»! Точно – он прошептал: «Привет от Аси Смородиной»... что это за бред, а? – испуганно закончила Надя.
– Ну... это не бред, к сожалению. – Дина поставила свою тарелку с остывающей едой прямо на пол, и некоторое время в комнате царила зловещая тишина.
– Эй, ты объяснишь мне что-нибудь?! – робко нарушила ее Надя. – Кто это такая??
– Никогда о ней не слышала?
– Нет. Это что, название шайки бандитов?
– Вроде того. Значит, в подъезде было темно... ты была в шапке... даже прически не видно... немудрено перепутать. Видимо, они узнали мой адрес и ждали в засаде. Вышла ты... может, они не были уверены в том, что это я, потому сразу и не набросились. Но тут ты вернулась в подъезд, и они пошли следом... ты подошла прямо к моей двери... и они не разглядели толком... чудовищно халатные люди. Куда смотрел господин Смородин, когда нанимал их?
– Что-то я ничего не понимаю, – пискнула Надя.
– Я зато все понимаю. Сегодня уже поздно, а завтра утром я еду в полицию. Когда тебя допрашивали в больнице, тебе не оставляли номер телефона, на случай если ты что-нибудь вспомнишь?
– Не уверена...
– Ладно. Звонить не надо – лучше съездить.
***
– Дина, это безумство! Какой смысл сражаться против Смородиных?? Наверняка этот случай не первый в городе... полиция отлично все знает. Они выслушают тебя, дадут подписать пару бумажек, но никто не будет ни устраивать проверок, ни тем более возбуждать дело – слишком большая шишка замешана! – надрывался Степа в трубке. – А возбудят – так он найдет способ выйти сухим из воды... откупится... для него не впервой, думаю... да если и поднимется скандал – Смородин рассвирепеет, и тебе несдобровать! И потом, невозможно доказать, что те двое неизвестных были наняты Смородиным. Мало ли сумасшедших фанатов, приносящие жертвы своему «божеству»... и нападающих уже не найти, раз Надя даже не помнит, как они выглядят... В конце концов, можно опровергнуть и факт нападения: она сама упала с лестницы! Они и ножом не воспользовались...