– Ему не хотелось ехать? Он звал тебя с собой, а ты… – осенило Антона.
– Дело не в этом. Когда поезд тронулся, у меня возникло ощущение, будто… ладно, неважно.
– Как будто ты видишь его в последний раз, – закончил за Дину Антон. – Как героя романа, который больше не нужен и уходит со сцены. Так?
Дина глубоко вздохнула и хмуро посмотрела на него:
– Антон, он мой друг. Он мне нужен и всегда будет нужен.
– Прости, я зря так сказал. Я думал, ты поймешь.
– Я поняла. И, к сожалению, ты прав.
– Может, позвонишь ему, поговоришь? Ощущение безвозвратности отступит. В конце концов, он вернется уже осенью.
– Он в поезде, в дороге бывают перебои с сетью… хотя ты прав. Я позвоню ему завтра.
– Я вот Валере никак не дозвонюсь, – не очень к месту вспомнил Антон. – Надеюсь, с ним все в порядке. Ладно, пока надо набрать Ире, узнать, как ее здоровье. Заодно будет в чем перед ним отчитаться.
– Давай-ка прямо сейчас, чтобы не забыть.
– Да, да. Пойду возьму телефон.
Антон не знал, чем занимаются в комнате Коля с Катей, но, по крайней мере, из прихожей, где лежал мобильный, их голосов слышно не было. Заглядывать в комнату он не стал. Возможно, Коля показывал гостье свою коллекцию музыкальных дисков, почему бы и нет, хотя Антон слабо в это верил. Может, они наконец нашли общий язык, ему это было бы на руку.
– Здесь где-то ласточкино гнездо, – глядя в окно, сообщила Дина вернувшемуся на кухню Антону. – Они тут кружат и кружат…
– А я сегодня видел такую странную птицу! И был свидетелем ее гибели. Аж жутко. – Он содрогнулся от одного воспоминания.
Дина, как обычно, ни о чем не спросила – просто поцеловала его и напомнила:
– Звони.
В отличие от мужа, Ира ответила мгновенно. Антон почувствовал неладное почти сразу – когда еще до приветственного «алло» в трубке послышалось тяжелое дыхание. Голос у Иры оказался слабым и каким-то безжизненным.
– Ира, это Антон. Что случилось? – встревоженно произнес он.
– Ох, привет, Антон! Ничего страшного. – Она попыталась говорить чуть бодрее. – Как дела? Как твой экзамен? Валера говорил, ты сдаешь сегодня.
– Все хорошо, я сдал успешно, а как ты? Тебе нездоровится?
– Ну, немного. Совсем чуть-чуть. А сколько баллов?
– Восемьдесят три. – Сколько раз еще ему придется это произносить? – А что именно с тобой?
– Подташнивает и голова слегка кружится. А так ничего.
– Мне приехать? – Тишина, затем какой-то шелест и обрывки звуков – кажется, собеседница что-то отвечала, но Антон почти ничего не разобрал.
– Алло, Ира! – надрывался он. – Почему такая плохая связь?!
– Не знаю. Все хорошо. Я в порядке, – пролепетала Ира и резко замолчала.
– Что, становится хуже?
– Немного… ерунда.
– Давай я приеду. Что тебе привезти?
– Не стоит приезжать, я в порядке, правда. Не напрягайся.
– Может, позвонить врачу?
– Не надо, я боюсь! – запротестовала она. – Вдруг он скажет, что с ребенком что-то не то. А все только-только наладилось…
– Ничего такого он не скажет, – уверенно заговорил Антон, но Ира испуганно перебила его:
– Нет! Не надо никаких врачей! Скоро станет лучше… голова… перестанет кружиться… А ты молодец. Можешь праздновать поступление, да?
– Да… может, я все-таки заеду, Ир?
– Нет, поверь мне, не стоит волноваться! Сейчас я встану, и мне сразу полегчает. Нечего лежать. Надо еще посуду помыть. Вот, я встаю, и все хорошо.
– Ты уверена? Ира… алло!
Внезапно Антон услышал в трубке грохот. Она точно упала – это не могло быть ничто другое. После этого все затихло. Она не поднималась.
– Алло! Ира, ты где? – закричал он. – Ира! О Боже… – Он отбросил телефон и повернулся к Дине. – Боюсь, она потеряла сознание! Я должен ехать туда.
– Ключ есть? – немедленно отозвалась Дина.
– К счастью, да – мне Валера дал запасной на всякий случай. Мне надо ехать, – повторил Антон нервно.
– Я поеду с тобой. – Она взяла его за руку.
– Правда? Ох… бежим, надо сказать Коле, чтобы он закрыл за нами дверь.