Слеза скатилась по щеке Грейс. Лили, увидев её, смахнула слезинку пальцем.
— Мамочка, не плачь. Всё будет хорошо, — произнесла она нежно и ласково.
Мамочка! — пронеслось в голове девушки. Я стала мамой!
— Это слёзы радости, — сказала Грейс и снова прижала к себе девочку.
Грейс и Лили собрали немногочисленные пожитки и поспешили покинуть учреждение. Лили попрощалась с подругами, пообещав навещать их, и со всеми воспитателями. Больше она туда не вернётся.
В тёплой машине, в атмосфере зимнего уюта, они направлялись к новому дому. За окном мелькали заснеженные улицы, а в салоне царило радостное предвкушение.
— Знаешь, — начала Грейс, глядя на сияющую Лили, — у меня есть идея.
— Какая? — с любопытством спросила девочка.
— Давай заедем в магазин и купим самую красивую ёлку? Рождество ведь уже этой ночью!
Глаза Лили засияли ещё ярче:
— Правда? Мы будем наряжать ёлку?
— Конечно! — улыбнулась Грейс. — И не только ёлку. Мы купим много красивых украшений, гирлянды.
В праздничном магазине их встретил аромат хвои и мандаринов. Лили, словно маленькая фея, порхала между рядами, рассматривая сверкающие игрушки.
— Вот эту! — воскликнула она, указывая на пушистую ёлочку. — Она такая красивая!
Грейс улыбнулась:
— А украшения выбирай любые, какие понравятся.
Они набрали целую корзину: блестящие шары, старинные стеклянные игрушки, мерцающие гирлянды, сверкающие снежинки.
— Смотри, — показала Лили на необычную игрушку, — она похожа на тебя!
Грейс рассмеялась:
— Неужели я похожа на ангела?
— Нет, — серьёзно ответила девочка, — на фею, которая исполняет мечты.
Затем они посетили отдел с продуктами и набрали всего, что душа пожелает. Пока расплачивались, Лили не переставала улыбаться.
Потом они заехали в бутик с детской одеждой, и Грейс скупила для своей дочки целый гардероб: платья, джинсы, обувь и, конечно, те самые заколочки, которые приглянулись Лили у кассы. Она была счастлива!
По дороге домой Грейс включила рождественскую музыку.
— Знаешь, — сказала она, — я никогда не думала, что празднование Рождества может быть таким особенным.
— А теперь будет, — уверенно заявила Лили. — Потому что мы будем праздновать его вместе.
Когда они подъехали к дому, обе уже представляли, как будет выглядеть их первая совместная ёлка. Впереди их ждал не просто праздник — впереди было начало новой, счастливой жизни.
Часть 15
Грейс и Лили, едва переступив порог, сбросили верхнюю одежду и с радостными криками бросились распаковывать покупки.
— Давай начнём с ёлки! — предложила Грейс, доставая из пакета пушистое зелёное чудо.
— А давай сначала сыграем в игру! — хитро улыбнулась Лили.
Не дожидаясь ответа, она убежала в мамину комнату и выскочила оттуда с визгом, начав игру в догонялки. Грейс, смеясь, бросилась за ней.
— Лови меня! — хохотала Лили, ловко уворачиваясь от рук Грейс.
Их смех наполнял каждый уголок квартиры, отражаясь от стен и создавая особую атмосферу праздника. Наконец, устав от игр, они приступили к главному — украшению ёлки.
Каждая игрушка доставалась с особым трепетом. Гирлянды обвивали ветви, создавая волшебное сияние. Комната наполнилась мерцанием огней, а воздух — ароматом хвои и счастья.
— Смотри! — воскликнула Лили, отступая назад. — Как красиво!
Грейс обняла девочку:
— Да, очень красиво. Но знаешь что?
— Что? — с любопытством спросила Лили.
— Самое красивое в этом доме — ты.
Щёки девочки порозовели от смущения и радости. Они продолжили украшать дом: развесили мишуру, поставили свечи, расставили фигурки.
В какой-то момент Лили предложила:
— А давай сделаем семейное фото у ёлки?
— Отличная идея! — согласилась Грейс.
Грейс достала телефон.
— Улыбаемся! — скомандовала она, и щёлкнула камера.
Этот вечер стал началом новой традиции. Они не заметили, как быстро пролетело время за играми, смехом и украшениями. Когда часы пробили десять, обе были уставшими, но счастливыми.
— Мамочка! Скоро Рождество, а у нас ещё не готово ничего! — воскликнула девочка.
Грейс вскочила с дивана:
— У нас осталось два часа! Как думаешь, мы успеем?
— Конечно! — ответила девочка, и они кинулись на кухню.
Кухня превратилась в настоящую мастерскую волшебства. Девочки распределили обязанности: Лили отвечала за украшение печенья глазурью, Грейс занималась основным блюдом, а вместе они месили имбирное тесто. Повсюду рассыпались специи, на столе выстроились ряды формочек для печенья, а в воздухе танцевали ароматы корицы и имбиря.
— Смотри, как надо раскатывать тесто, — учила Грейс, показывая правильную технику.
— А я уже умею делать сердечки! — гордо заявила Лили, ловко выжимая формочкой фигурку.