— Капитан, мы будем сражаться? — повернулась к мне немного побледневшая Ольга, да и остальные девушки, пусть и старались этого не показать, выглядели изрядно обеспокоенными, если не испуганными.
— Посмотрим, — неопределенно помахал я рукой, — пока капитан "Стремительного" выглядит вполне разумным командиром, что не попрет с голой попой против бронескафандра.
Дальнейшие действия обозначенного патрульного подтвердили мою правоту — Линь оставил второй эсминец на самой границе распознавания систем обнаружения, а нас отвел еще дальше в сторону, но так, чтобы была возможность поддерживать связь, что позволяло наблюдать за пиратами с куда меньшим риском обнаружения. Энергетический "выхлоп" одного корабля куда меньше, чем от пяти.
И почти сразу после этого, пришел сигнал установления видеосвязи.
— Капитан Варнава, капитан Ворис, ввиду серьезного численного превосходства врага, битва откладывается до подхода подкрепления и ваша огневая поддержка более не требуется, — сообщил патрульный по общей связи, — но так как передача гиперсообщения в данных условиях может быть обнаружена с очевидными последствиями, необходимо отвести ваши корабли в точку выхода со стороны системы М-4183 и дождавшись союзных сил, передать им имеющуюся тактическую информацию.
— Мы можем это сделать, — кивнул друг, — а после этого?
— Данной помощи будет более чем достаточно, и вы сможете отступить из системы, как только прибудет подкрепление, — сообщил Сиу Линь и добавил, — Патруль не забудет вашу готовность оказать поддержку в нужный момент.
— А если при обнаружении своих уничтоженных эсминцев, враг решит отступить и подкрепление просто не успеет? — спросил я нашего временного лидера, быстро переглянувшись с другом.
— Мы продолжим наблюдение за пиратами до момента ухода в гиперпространство, — почти процедил Сиу, — в текущей ситуации, вступать в бой будет самоубийством, даже если ударная группа Патруля будет на подходе.
Услышав вполне устраивающий меня ответ, я довольно кивнул, хотя оставалось сожаление о том, что целых семь пиратских эсминцев не окажутся уничтоженными, если смогут смыться вовремя, весьма увеличивая мои шансы с ними повстречаться на куда менее выгодных условиях. В конце концов, это прямая угроза деятельности искателей и чем больше этих ублюдков отправится подышать вакуумом космоса — тем лучше, особенно, если большую часть работы возьмет на себя кто-то другой.
Спустя некоторое время такого сопровождения, стало понятно, что пираты движутся к своим погибшим кораблям, очевидно, имея на борту что-то вроде маяков, позволяющих отслеживать текущее местоположение на значительном расстоянии. Я нанес первому довольно точечные повреждения, хоть и оказавшиеся смертельными для врага, но не раздалбывал корпус в хлам с уничтожением всего оборудования, как поступил Ильф, так что при наличии альтернативного источника питания, подобные устройства вполне могут работать длительное время даже после смерти экипажа и отказа всех систем корабля.
Пираты обнаружили уничтоженные эсминцы и тут же развили бурную деятельность по проверке выживших или луту ценного оборудования, что было больше похоже на правду, выставив четверку поодаль в качестве охранения. Даже среднего качества радарные системы позволяли обнаружить врага на достаточном расстоянии, чтобы можно было не только вновь соединиться, но и попытаться уйти от битвы, если скорость двигателей позволяет.
Даже с таким количеством, мародерство — дело не быстрое, по собственному опыту знаю и это позволило нам немного расслабиться, тем более, почти половина суток, проведенных в напряжении, первая схватка и девушки уже начали клевать носом на посту, так что волевым приказом я отправил их спать вместе с Беловой, договорившись, что последняя меня через пять часов сменит.
Глава 43
Глава 43.
Мерзкое пиликание экстренного вызова вырвало меня из неги сна, рефлекторно заставив подскочить на кровати. Еле разлепив один глаз и взглянув на мерцающие в темноте цифры часов, я подавил стон — всего два часа поспал! — и треснул по мерцающему коммуникатору, специально расположенному в зоне досягаемости спального места, принимая вызов.