— Понял.
Экран погас и в следующий момент, походный ордер распался — каждый эсминец свернул за своей целью, идя наперерез или следом. Наш пират был обозначен по тактической сети, так что, как только ИИ "Стремительного" отсоединился, я вновь взял управление на себя, выжимая из нового двигателя всю возможную скорость и постепенно вышел вперед остальных кораблей. Пока еще нам сообщали информацию со своих радарных систем союзники и пользуясь моментом, необходимо было сократить разрыв, чтобы "серого" можно было отследить и с текущим оборудованием "Лиры", иначе, ищи потом ублюдка по всем уголкам системы.
— Все могло бы получиться намного печальней, поведи себя эта семерка правильно, а не начни сразу удирать, — внезапно подала голос самая молчаливая из моих подчиненных.
Повернувшись к Стилл, я вопросительно вскинул бровь, благо, отвлечься можно было без проблем.
— Напади пираты на нас организованно, сразу после залпа ракет и потрепать могли очень сильно, если не подбить кого из патрульных, — пояснила девушка, слегка ослабляя воротник формы
— В целом, верно, — одобрительно кивнула Белова, ответив раньше меня, — при грамотной тактике и слаженности действий, победа могла даться нам дорогой ценой.
— К счастью, этого не произошло и потом мы отдельно обсудим все возможные ходы с двух сторон, — пожал я плечами, — пусть снабжение у пиратов и улучшилось, но суть шакалов осталась прежняя, так что принимать бой с полным пониманием неминуемой смерти/плена ценой уничтожения лишь части врага от них можно не ждать.
— От пиратов и наемников, — уточнила механик, — потому что только первые разбежались бы сразу, а не пытались выставить заслон.
— Тоже может быть, — согласился с ней, краем глаза отслеживая появившуюся на карте засветку удиравшего корабля, — но не думаю, что наемники согласятся на участие в подобной авантюре, где приходится сражаться против государства.
— А кто говорит про наших наемников, — с намеком посмотрела на меня Белова, изобразив в воздухе пальчиком круг.
Ах да, наши заклятые друзья, с которыми никаких врагов не надо... Подобная версия вполне жизнеспособна, особенно учитывая происходящие где-то раз в пятьдесят лет стычки, не перерастающие в серьезную войну исключительно по причине наличия рядом с обоими Империями ксеносов, что весьма обрадуются подобному подарку. Как крайне точно высказался когда-то наш препод истории в военно-космической академии, "наследники янки и японцев взяли самое худшее, что было у этих народов, создав крайне зашоренное, не терпимое к инакомыслию общество, а окрепнув и твердо встав на ноги, опять решили донести до остального человечества идею собственного миропорядка с помощью оружия, не обращая внимание на мнение просвещаемых". Божественная Империя несет всем благо только на словах, а на самом деле, только отдельным избранным, которые происходят исключительно из "богоизбранного народа". Проходили, знаем. И вот финансировать пиратов как раз в их духе, а потом в очередной раз свалят все на самоволие корпораций, хотя и ежу ясно, от кого исходила инициатива.
— Это что, назревает новая стычка с чертовыми богоизбранными? — вскинулась от приборной голопанели специалист по связи.
Широко раскрытые глаза показывали, что ее обсуждаемая тема сильно задела.
— Вполне вероятно, — кивнула механик, — по крайней мере, это их излюбленная тактика — использовать чужие руки, чтобы добиться поставленных целей.
— Кстати, прошлая начиналась подобным же образом — с организации беспорядков, только использовали для этой цели местных в противоимперских организациях, — подключилась к разговору Ольга, — а когда вливание денег принесло результаты, дестабилизировав обстановку в нескольких секторах, последовал черед вооруженного нападения.
— Это обычная тактика ублюдков вот уже на протяжении нескольких сотен лет, — нахмурилась Сяо.
— Интересуешься темой? — вскинула брови Саманта.
— У меня старший брат и дядя погибли в последней стычке, — досадливо пояснила миниатюрная красавица, — предпочитаю врага знать в лицо.
— Так, тема безусловно интересная, но давайте сперва разберемся с этим пиратом, а политические темы будем обсуждать немного позже, — обратил я внимание экипажа на то, что очень скоро мы нагоним серый эсминец, и пора бы вернуться к работе.
Впереди у нас еще достаточно много времени, когда можно будет потрепать языками — до остова линкора добираться еще несколько систем — а сейчас лучше не отвлекаться.