— Двуличная мразь, — проскрежетал зубами Реймос. — Но звучит разумно. Так что ты предлагаешь?
— Когда мы тронемся и отъедем, вам придется запрыгнуть внутрь на ходу. Это несложно, я покажу, как это легко сделать, — поспешил добавить возница, будто извиняясь за слово «придётся». — В конце улицы есть подворотня. Там нас никто не заметит.
— Сейронг, а ты точно простой извозчик? — прищурился Реймос. — Сдается мне, в тебе скрыт недюжинный потенциал. Одобряю! Неплохой план, — благосклонно похлопав возницу по плечу, он неслышно прошептал: — Ты бы мне очень пригодился.
Не поняв начало фразы, но услышав похвалу, Сейронг приободрился и осмелел:
— Еще вам нужно сделать так, чтобы этот господин ехал тихо и не поднял шума: по улицам ходит стража, и мы вполне можем с ней встретиться. У вас есть что‑нибудь... острое?
— Нет, — покачал головой Реймос. — Хотя... — раздумывая над чем‑то, он покрутил в руках бутылку. Затем вылез из кибитки, сделал долгий глоток, вылил остатки вина и подошел к углу дома. Улица вздрогнула от короткого звона разбитого стекла. Мокрые осколки упали на землю. В руке Реймоса появилось простое, но пугающее орудие, хорошо знакомое всем участникам пьяных потасовок.
— Кажется, теперь мы готовы, — хмыкнул носом мужчина.
Сейронг опасливо посмотрел на Реймоса и молча кивнул. Пора было приводить план в действие. Только сейчас он осознал, как далеко они могут зайти.
Как и предполагал Сейронг, за увесистую горсть монет извозчик, ожидавший толстого господина, уступил клиента. Без лишних вопросов он взял деньги и покинул улицу Нежных Лепестков, нисколько не волнуясь о том, что может произойти дальше, и не задумываясь о странной просьбе. Местных жителей было сложно чем‑либо удивить.
Нахлобучив на себя широкополую шляпу, Сейронг нервно теребил поводья и ждал, когда появится человек, заинтересовавший Реймоса. Сам Реймос стоял неподалеку и выглядел совершенно спокойным. Засунув руки в карманы, он задрал голову и завороженно смотрел на бескрайнее ночное небо, где сиял месяц и мерцали тысячи звезд.
Наконец дверь дома со скрипом отворилась. На улицу вышел грузный мужчина. На его довольном лице застыло изумление, когда он увидел, что роскошное средство передвижения исчезло и вместо него стоит неприметная кибитка, совсем не по его статусу. Господин начал злиться.
— Эй ты! — грубо окликнул он Сейронга. — Здесь стояла моя карета. Куда она подевалась?
— Господин, — извозчик слегка поклонился, придерживая полы своей шляпы. — Когда я приехал, здесь никого не было.
— Не может быть! — покраснел тот, распаляясь еще больше. Немыслимо! Какой‑то слуга посмел оставить его на улице! — И как давно ты здесь стоишь? — пропыхтел он.
— Довольно долго, господин, — сохраняя подобострастный тон, ответил извозчик.
— Что за подлый народ! — опять возмутился господин.
Оглядевшись, но так и не увидев знакомой кареты, мужчина скривил лицо и с выражением лютой злобы полез в кибитку Сейронга, не интересуясь, свободен ли извозчик.
— Вези меня в «Гордость Мейкаса», — приказал он, ругаясь и усаживаясь на простое сиденье.
«Людное место. И один из лучших гостевых домов», — подумал Сейронг, щелкнув хлыстом. Его ладони вспотели. Вот‑вот в дело должен был вступить Реймос. Извозчик боролся с желанием повернуть голову и посмотреть назад, одновременно пытаясь изгнать трусливые мысли: вдруг что‑нибудь пойдет не так и они встретят стражу?
— Эй! Твоя кляча может идти быстрее? Ты что, уснул? — рявкнул господин.
«Реймос! Ну где же ты?!» — мысленно в тревоге звал Сейронг. Мгновения растянулись.
— Эй, огрызок, оглох что-ли?!
«Реймос!!!»
Когда терпение господина было уже на исходе, на выручку пришел гость из Лестергарда.
— Свободно? — Реймос буквально влетел в кибитку, одновременно грубо пихнув локтем сидящего пассажира и освободив место для себя.
— Да что здесь происходит?! — господин приготовился выдать хлесткую тираду, но был прерван одним недвусмысленным движением: человек в запачканной рубашке приставил к его горлу какой‑то острый предмет. Вот так поворот.
— Не дергайся, если хочешь жить, — сменил интонацию Реймос.
Господин побледнел, и ругань застряла в горле.
— Вам... нужны мои деньги? — промямлил он. — Я заплачу сколько нужно, — из его голоса исчезли все повелительные ноты.
— Нет, уродец, — был ответ.
— Тогда чего вы хотите? — страх сковал движения толстяка. На лбу выступила испарина.