Фигура перед Сейронгом резко сдернула капюшон, и извозчик обомлел: глаза! Черные, непроницаемые. Глаза без зрачков, в которых клубилась бездонная живая тьма, смотрели прямо на уроженца Ларсии. И от этого взгляда нельзя было спрятаться.
Внутри осужденного вдруг ярко ожили и стали пролетать в обратном порядке забытые картины прошедшей жизни. Долгое путешествие на корабле, убийство Хугао, его ужасное падение, уход жены, пожар на Арене состязаний, встреча с Реймосом, труд извозчика, спокойная жизнь в доме у рисовых полей, избавление от зависимости, период нищеты, знакомство с азартными играми, рождение Таэри, свадьба с Милати, романтическая юность, беззаботное детство, яркая вспышка...
Конец.
Сейронг не мог вспомнить, что было раньше. И тут в его череп словно воткнули тысячи раскаленных игл. Испытывая невыносимую муку, будучи не в силах отвести глаза от потустороннего взгляда бледного существа, вчерашний убийца ощутил, как быстро меняется восприятие действительности. Вооружившись могучей, несгибаемой волей, кто‑то вторгся в его сознание и теперь безжалостно ломал его изнутри, стирая того человека, которым Сейронг когда‑то был. В душе извозчика раздался дикий крик отчаяния, когда он понял, что вот‑вот забудет историю своей жизни и перестанет понимать, кто он есть. Мужчина стремительно терял себя. Очень скоро боль ушла, и привязанный к стулу человек навсегда забыл свое имя, подчинившись черной пустоте бездонных глаз. В обновленной, чистой голове быстро начали появляться новые мысли и знание неведомого языка, а свободное сердце заполнили первые чувства. Жгучая, хлесткая ненависть и злоба. Непреодолимое желание убивать. И жечь Север.
***
— Как вы оцениваете состояние новобранцев, комендант?
— Хорошо, ваша светлость, очень хорошо, — крупный человек, опираясь на трость, пыхтел и едва поспевал за влиятельной особой, идущей впереди него.
— Хорошо? — остановился тот и проверил начальника крепости пристальным взглядом. — Интересы Империи требуют лишь одного ответа: идеально.
Комендант сглотнул. На лице выступили капли пота. Он знал, что с этим человеком шутить нельзя. Его внешность была обманчива.
— Как вы знаете, не все из них могут пережить встречу с... — залепетал комендант.
— Да, мне известно, — в раздражении перебил коменданта светловолосый человек, за плечами которого развевалась дорогая меховая накидка. — Как прошла подготовка? Все обучены и умеют держать в руках оружие?
— Да, ваша светлость, — уверил комендант.
— Лучше бы это было действительно так. Скоро придут корабли.
— Все готово к отплытию. Новобранцы ждут команды и жаждут приступить к исполнению своего долга.
— Не сомневаюсь. Что ж, тогда покажите мне их.
— Как будет угодно, — склонился в поклоне комендант.
Двое мужчин покинули крепость через потайные ворота и спустились по крутому склону к воде, скрытую за холодным туманом.
На берегу плотно выстроились ряды странно одетых мужчин. На одних были звериные шкуры, а на других, в основном самых здоровенных, — доспехи, хотя и сильно изношенные и потертые.
— Ну и сброд, — покачал головой молодой человек, которого боялся комендант.
Между тем уже в который раз он отметил про себя нечто общее, роднившее всю эту разношерстную толпу: на всех лицах было странное выражение нетерпения. Знание обстоятельств дела изнутри и понимание того, что предстоит совершить этим людям, в очередной раз вызвало у его светлости острый приступ отвращения к стоящим перед ним недовоинам.
Проходя вдоль строя, совершая выборочный осмотр, он вдруг остановился напротив одного новобранца и замер на месте. В его глазах на один миг промелькнула радость узнавания, но затем мираж теплых воспоминаний прошел, и во взгляде застыла грусть.
— Сейронг, — изумленно прошептал Реймос.
«Не может того быть! Что же с тобой стало? Что ты натворил? Ты казался мне хорошим человеком...»
____________________________________________________________________________________
Уважаемый читатель! Благодарю за уделённое время! Если произведение понравилось, то прошу поставить книге «лайк» и написать пару слов о ней.
Если же вы хотите подробнее узнать о вселенной автора и насладиться добротной фэнтези-драмой, то вам, вне всяких сомнений, будет интересен этот роман: https://www.labirint.ru/books/794343
На этом сайте есть общая информация о произведениях цикла: https://www.danielfosterwriter.com
Конец