Извозчика вывел из ступора голос человека, из‑за которого он, похоже, скоро окажется в неволе.
— Хватит дрожать, возьми себя в руки, — властно сказал Реймос. — Я разберусь.
Возница приподнял шляпу и удивленно посмотрел на Реймоса. Вид мужчины ясно говорил — тот нисколько не страшится грядущей встречи. Он держался уверенно и был спокоен, как самый настоящий элранг из Храма мудрости, познавший учение светлого Халл‑Хоя.
— Что здесь происходит? — угрожающе спросил один из подошедших воинов, держа руку на эфесе изогнутого меча.
Каждый из стражников был облачен в легкие кожаные доспехи, а на головах выделялись полосатые зелено‑синие повязки. Цвета символизировали власть кихэна Мейкаса и четко говорили окружающим, кому служат эти люди.
Стражи порядка сразу увидели лежащего на земле человека, чьи несмолкаемые стоны и крики привели их сюда.
Реймос шагнул вперед:
— У нас тут было одно недопонимание, но все благополучно разрешилось.
— А ну, вы оба, покажите руки и не дергайтесь, — велел второй воин.
— Мм... Они похитили меня, — сквозь слезы промычал господин, обрадовавшись неожиданной помощи. — Помогите, прошу.
«Это конец. Даже если бы у Реймоса было оружие, он вряд ли бы одолел двоих. На что он, вообще, рассчитывал?» — возница дрожал как в лихорадке.
— Хорошо, господа, — все так же спокойно согласился игрок. С этими словами он закатал до локтя левый рукав рубашки, подошел к воинам и показал запястье.
Лица воинов неожиданно изменились. Решимость исчезла и уступила место сомнениям. На тыльной стороне руки Реймоса они увидели красную татуировку: семиконечную звезду, в центре которой — круг. В центральной окружности — корона. Герб Империи Шторвудов. Лучи символизировали семь частей Империи, а корона в центре — единство власти в объединенном государстве.
Рисунок имели право носить на теле только члены Верховного Совета, почти половину которого составляли правители королевств и герцогств, входящих в Империю. Это означало, что человек с татуировкой имел огромную власть и влияние, а также пользовался неприкосновенностью.
— Ах да, вот еще, — мужчина небрежно порылся в кармане и протянул стражникам какой‑то помятый пергамент.
Прочитав написанное, воины побледнели и вложили оружие обратно в ножны.
Реймос заметил, какой впечатление произвел. Бедный извозчик так и замер с открытым ртом, осознав, кто был его клиентом и с кем все это время он находился рядом. Даже хныкающий любитель детей перестал лить слезы и молча наблюдал за происходящим.
— У вас, кажется, были какие‑то вопросы? — сказал Реймос, поправляя рубашку.
— Никак нет, — выпрямились воины и сказали сквозь зубы. —Извините за беспокойство.
— В этом нет необходимости. Вы исполняли свой долг, — Реймос улыбнулся и, невозмутимый, сел в кибитку.
Сейронг, все еще пребывая в состоянии легкого шока и не веря в спасение, вскарабкался на свое место и намного резче, чем следовало, тронулся с места.
— Для меня большая честь быть вашим извозчиком, — сказал он, чувствуя некоторую неловкость. Не каждый день его видавшая виды кибитка пользовалась спросом у членов Верховного Совета.
— Сейронг, перестань, я же просил. Представь, что ты ничего не видел. Мы наказали плохого человека и теперь просто наслаждаемся поездкой.
— Как скажете, господин.
— Сейронг, еще раз назовешь меня господином, и я немедленно покину твое, без сомнения, приятное общество. Если бы я хотел, чтобы бы мне кланялись в ноги, то заказал бы самую дорогую карету, надел шелковый костюм и сразу закатал рукав. Поэтому постарайся расслабиться и не порти нам вечер.
— Хорошо... Реймос, — исправился кучер.
— Так‑то лучше. Та свинья уже и так подпортила мне настроение. Я ведь даже и не смог насладиться гостеприимством того славного места, куда ты меня привозил. Но, благодаря твоему плану, нам удалось восстановить справедливость, и теперь мы можем заснуть спокойно. Ты молодец, — похвалил Реймос
Извозчику был приятен лестный отзыв высокопоставленного гостя, однако он решил добавить важное уточнение:
— Но если бы не вы, все закончилось бы очень плохо.
— Согласен, — не стал отрицать тот. — Но ведь обошлось? — Реймос усмехнулся.
С того момента, как Сейронг увидел татуировку, его так и подмывало спросить у своего пассажира, кем же тот являлся на самом деле. Кроме того, поведение и манеры Реймоса, в понимании извозчика, явно не соответствовали его статусу.
В голове жителя Ларсии вертелось множество вопросов. А времени, чтобы выяснить все интересные моменты, учитывая, что господин попросил повернуть в сторону его дома, оставалось немного. К тому же кучер сильно сомневался, что Реймос захочет снять маску перед таким простаком, каким считал себя Сейронг.