– Надеюсь, вы все помните, кого убивать нельзя, дерьмо хаблов?! – напомнил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Готовсь!..
Из-за пригорка вылетел десяток всадников, в панике проскакав мимо, а следом – трое касадоров. Широкоплечий крепыш, похожий на Айвери, а ещё седоволосый с густой бородой и латинянин с коротким ёжиком волос и тонкими усами. Грянул залп, и двое бойцов повалились на землю.
Лишь один из касадоров номада продолжил скакать вперёд, постепенно останавливаясь. Он развернулся, два раза пальнул в воздух, а потом нахально подмигнул Ивару:
– Ну что, Ивар, поговорим? Обсудим наши дела?
– Здравствуй, Стивен, – кивнул глава вадсомада. – Конечно, поговорим. Только не здесь… Поехали!
Ивару подвели его волла. Забравшись в седло, глава вадсомада пустил животное в сторону лагеря, где и собирался вести переговоры.
– Как ты будешь объяснять брату своё исчезновение? – поинтересовался он.
– Скажу, что гнался, и меня пленили, но я сбежал. А Джона и Мартина убили. Трупы они сами найдут… – ответил ему Стивен Айвери. – Придумаю, что соврать! Беспокоишься?
– Я давно уже не беспокоюсь. Просто разочаровываюсь, – тяжело вздохнул Ивар.
Лагерь встретил их запахами еды и едкого пота. Два десятка бойцов из личного окружения Ивара и были источником неприятного запаха. А еду они просто заранее начали готовить, зная о переговорах. Стивен без приглашения сел у костра и посмотрел на главаря вадсомадов.
– Садись! – сказал он. – План буду разъяснять.
– Я ведь ещё не согласился на твоё предложение! – удивился Ивар, которому очень не нравилось поведение союзника.
– Если не понравится, тогда откажешься… – Стивен пожал плечами. – Я найду других исполнителей. И тогда доля пойдёт им, а не тебе.
– Ладно-ладно! – жадность в Иваре победила, и он всё-таки уселся на бревно.
– Завтра сделайте вид, что ушли, – сказал Стивен. – Я это брату подтвержу. Рональд будет засылать группы сборщиков всё дальше и всё наглее, но вы пока не нападайте. Пускай собирают. Послезавтра придёт ещё один номад. Запомните, они придут специально. На них вы тоже не нападайте… На следующий день, когда два номада продолжат сбор, я под каким-нибудь предлогом выгоню из лагеря баб. Почти без охраны. Вот на них вы и нападёте. И слушай, не нападайте всеми силами. Небольшой группой. Только не дайте себя обнаружить раньше времени!
– И зачем нам бабы, Стивен? – тоскливо поинтересовался Ивар. Избиение женщин не слишком входило в его планы и несколько противоречило его принципам.
– А затем, что за бабами отправят погоню! Я постараюсь всех кого можно туда, вслед за бабами, выпихнуть… – ответил Стивен. – Кого смогу. Вот всех этих вам и надо перестрелять. Устройте засаду на пути отступления ваших.
– А что делать с остальными? – полюбопытствовал Ивар, прикинув количество бойцов в номаде Айвери.
– А остальных я беру на себя! Я подниму бучу против Рональда и заставлю его оправдываться. В этом мне поможет другой номад. Даже если завяжется перестрелка – ничего страшного. У меня среди «старичков» много сторонников. Потом мы снимемся и уйдём. По пути заедем к тебе, и я отдам тебе твою долю. Вот такой план. Ну что, согласен?
– Что-то в твоём плане многовато участников… – буркнул Ивар.
– Ну, знаешь ли… Сместить Рональда Айвери с поста главы номада – это тебе не шутки! – сердито буркнул Стивен. – Обычно-то за него все горой стоят. Но это единственный план, который есть.
– А второй номад точно будет участвовать? – поинтересовался Ивар.
– С ними все договорённости есть! – Стивен усмехнулся. – Я же тебе сказал: они не просто так тут вторыми оказались. Их тоже стадо мало интересует. И тебе, и мне, и им – заплатили немалые суммы, друг ты мой Ивар!..
– Чёрт с тобой, пусть так всё и будет!.. – решился Ивар, которого жадность уже просто до точки кипения довела. – Ну что, выпьем за наше дело?
– Не откажусь, дружище, не откажусь… – кивнул Стивен и посмотрел в сторону номада Айвери.
«Прости, братик, но пора бы у Айвери порулить другому Айвери… – подумал он. – Ты просто не знаешь, что такое большие деньги! И что они делают с одряхлевшими братскими чувствами. Впрочем, брат из тебя был тоже так себе…».
А в это время в его номаде Рональд костерил всех на чём свет стоит. Он требовал во что бы то ни стало найти его младшего брата. И, конечно же, ещё не знал, что тот собирается ударить ему в спину и захватить власть. Но что поделать? Фор-Ност всегда полон опасностей…