Девушка быстро справилась со своей работой и разминала ногу, за которую ее схватил непонятно как очутившийся в небольшом болотце злобный мутант. Хорошо, что он не выпустил из щупалец в жертву иголки или не впрыснул обездвиживающий яд. Мог ведь даже сразу начать ее жрать, ан нет, потащил вглубь, домой. Видимо, был из культурных.
Пес вдруг обратил внимание на свой наладонник – пришло сообщение от Бронна.
- Наши планы меняются, мы уходим сейчас. Вдвоем. Идем в город, там встретимся с этим придурком.
Он поднялся, надел рюкзак, попрыгал, распределяя вес, и пошел вперед, рубя кустарник, которым сильно заросло все с этой стороны болота. Сансин кинжал был гораздо меньше, но ведь главное не размер, а насколько быстро ты можешь использовать свое оружие. Она носила его на голени; теперь от него остался синяк – щупальце сильно прижало его к ноге, когда тянуло вниз, лишая возможности вынуть его. Она лишь вздохнула.
Они прошли пару километров, медленно, осматриваясь, след в след и в полной тишине. К Сансе опять вернулось отличное настроение. Как здорово было чувствовать себя живой, дышать, двигаться, смотреть! Если бы не Пес, она, возможно, погибла бы. Странно, что последним ее видением было его лицо... и да, он выглядит очуметь как здорово, ну в смысле физической подготовки.... Она ущипнула себя за руку, пытаясь думать серьезно, но перестаралась и пискнула от боли. Пес незамедлительно обернулся и прошипел:
- Что опять с тобой неладно??? – он явно свирепел. Это было отличным решением – просто разозлиться, и мысли о девчонке, стонущей под ним, улетучивались сами собой. Вполне себе можно оставить это до дома, там ему мечтать никто не запретит. Санса покрутила головой и развела руками, мол, ничего, все в порядке. И спросила тихо, почти шепотом:
- Какой план?
Но Пес вдруг предупреждающе вскинул руку и девушка сразу же замолчала. Он услышал еще один голос, чужой, не Бронна. На экране ПДА Пса совсем рядом с ними неожиданно засветились две красные точки. Он резко присел, Санса повторила его действия. Сталкеры, которых они увидели, были либо одиночками, либо скрывали свою принадлежность к какому-то клану. Они осматривались по сторонам, следуя по периметру полянки, на которой сейчас почти лежали Санса и недоумевающий Пес. Секунду назад экран был чист, он мог бы в этом поклясться. Откуда они взялись? Бетонный подземный ход, блокирующий сигнал с ПДА? Санса вопросительно поглядела на него, мол, что предпримем? Пес пожал плечами, лучше отлежаться, нежданные встречи никого не радовали. А он тут еще и с девушкой. Он поморщился: говорил же Бронну, что это плохая идея! Сталкеры удалялись, и Санса почти выдохнула спокойно, когда вдруг оба их наладонника синхронно пискнули, извещая хозяев о пришедшем сообщении. Пес на автомате поглядел на свой, прочитав от напарника тупое “Скучаете?”, и матернулся сквозь зубы – видимо, звук включился случайно, еще и на максимум, а вот девчонка совсем с ума сошла, если ходит по Зоне, не ставя ПДА на беззвучный режим. Санса замотала головой, ничего не понимая, но, все же, потянулась к карману на предплечье, доставая прибор. Она всегда, вообще всегда выключала его в ходке, спокойно полагаясь лишь на свое чутье. А тут вдруг такое.... Она постаралась быстро выключить его, но сталкеры уже услышали их и теперь залегли совсем рядом, метрах в десяти, наведя на них оружие. Влипли...
- Эй, ребята, мы здесь мимо проходили, дайте нам уйти. Нам не нужны неприятности! – проскрежетал Пес.
Ответом ему сначала было молчание, а потом раскат автоматной очереди, разрезавший окружающую тишину. Пес резво покатился по земле в сторону от Сансы, пытаясь найти укрытие за стволами деревьев и кустарником. Слава богам, не попал ни в одну аномалию. Санса осталась лежать на открытой местности и стала огрызаться из своей винтовки на агрессивных парней, заставляя их залечь пониже, тем самым давая Псу возможность занять более выгодную позицию. Они же просили...они просто хотели уйти, тихо и мирно.... Пёс, благодаря Сансе, смог нормально закрепиться, поймать негостеприимных сталкеров в прицел и снять их обоих, по выстрелу на каждого. Подождав немного, вышел из укрытия, ища девушку глазами на поляне; когда заметил, подошел, помог встать. Не то, что это было необходимо, но так он выразил ей свою благодарность за отвлечение противника на себя. Они приблизились к месту, где в траве лежали убитые, присели. Санса никогда не обшаривала трупы, но ей обычно и не приходилось никого убивать. Пёс в этом отношении был более прагматичен: на войне как на войне... Осмотрел их карманы, забрал мешочек с болтами, автоматы и пару гранат – такое всегда пригодится. Больше взять было нечего, парни явно были просто охранниками. Санса все понимала и не осуждала его, но ей стало неприятно на это смотреть. Она выпрямилась во весь рост и.... увидела направленный на себя ствол. Их было четверо, одетых в такие же комбезы, как и у убитых. Она замерла... Пёс же мирно мародерствовал, не замечая тишины на полянке.
Ей повезло, что он был рядом: автоматная очередь мазнула, не задев их обоих, – помогли “Мамины бусы”, ее подарок. Падая в траву и целясь в противника, Санса успела подумать, что он не пренебрег ее подношением, и даже носит его на себе. Нападавшим было тяжело попасть в них из-за действия этого артефакта, а вот девушка отлично стреляла без каких бы то ни было помех....Когда бой закончился, Пес забрал еще пару автоматов и патроны. Нужно было срочно уходить, место оказалось не самым гостеприимным. Он вновь выключил звук на ПДА, а Санса вообще вырубила свой прибор, решив, что разбираться, что произошло и почему он вдруг включился, она будет после ходки. Дальше они пошли как и тогда, в первый раз, полагаясь только на ее удивительную внутреннюю способность определять аномалии. И вскоре уже были на окраине Припяти, подойдя к городу со стороны четвёртого микрорайона, как и говорил Бронн. Слава богам, единственная ближайшая отметка на ПДА Пса горела зеленым, и действительно, впереди показался, высматривая их, Бронн. Пес рявкнул на него за глупое сообщение, которое могло стоить им с Сансой жизни, но в целом был рад, что снова его видит живым и невредимым, хоть и не показывал этого. Разбирательство по поводу случая на болоте они с Сансой, не сговариваясь, решили пока отложить, девушка лишь шепотом напомнила Псу о своем обещании свернуть Бронну шею. И еще, по окончании похода Санса решила впервые напиться. Видимо, свое решение она проговорила вслух, хоть и шепотом, потому что находившийся близко к ней Бронн повернулся и удивленно на нее посмотрел.
Пес был в Припяти когда-то давно, хотя, кроме еще больших разрушений и увеличившегося количества выбитых стёкол, здесь мало что изменилось. Бронн, шутливо поклонившись девушке, махнул рукой, приглашая её вести их и дальше, и они продолжили путь своим небольшим отрядом, обходя аномалии. По выработанной годами привычке Пес с Бронном уже на автомате взяли на себя обязанности по просматриванию местности впереди и сзади на предмет появления возможных недоразумений, таких как мутанты или агрессивно настроенные сталкеры. До «Лазурного» – огромного здания, бывшего некогда плавательным бассейном, – оставалось всего ничего, как вдруг неожиданная помеха в виде невесть откуда взявшегося скопления зомби преградила им путь. Они озадаченно переглянулись. Теперь придётся свернуть, чтобы обойти здание и постараться не попасть в поле зрения зомби. Они, хоть и медлительные, но в таком количестве были опасны. А начать отстреливать их, не завершив то, для чего они сюда пришли, глупо, – возможно, они здесь не одни. На сегодня встреч с другими враждебными кланами для Пса было достаточно. Обходя жилой когда-то многоквартирный дом, путники осматривались и прислушивались. Вот две электры поблескивают в сером свете дня, выдавая себя. Это даже красиво. Стая хищных тушканчиков потрошила мертвого ворона. Псевдоплоть высунулась из-за угла здания, но вскинутый автомат подействовал на нее, даже не выстрелив, и она торопливо убралась восвояси.
Торговцу были нужны какие-то бумаги, Бронн клялся, что главное – пройти болото, а в самой Припяти будет почти безопасно. Тем более, с хорошим проводником...Санса всю дорогу смело шла вперед, иногда приостанавливаясь и вытягивая перед собой руки, как будто трогала ими воздух, и, поняв что-то, либо двигалась вперёд, либо уходила в сторону, левее или правее. Была еще, правда, одна возможная проблема – здание заброшенного бассейна могло привлечь к себе какую-нибудь банду или выводок мутантов. Дойдя до стены с раскуроченными окнами, они остановились. Пес подсадил Бронна в проем окна – легкий и подвижный, он, быстро оглядев помещение, махнул остальным. Санса хотела сама подтянуться, но Пес не дал ей этого сделать, просто поднял на то место, где только что стоял Бронн, легко, будто она ничего не весила, затем подтянулся сам, ловко закинув свое крупное тело наверх, – да, физическая подготовка на высоте, еще раз отметила Санса, – а потом спрыгнул вниз на пол и поймал своими большими руками прыгнувшую девушку.