Пес уныло сидел на стуле в кухне, коренным образом преобразившейся с приходом в жизнь мужчин девушки. Все чашки всегда были идеально белыми внутри, чистыми теперь всегда оставались и тарелки, кастрюлька, отмытая от несъедобного для людей дара кота Пита – жирной крысы, теперь просто горела сталью даже при свете тусклой лампочки. Все было бы просто идеальным если бы не ..., да что там, просто идеальным все никогда быть не может. Мужчина грохнул кулаком об столешницу, не замечая боли. Санса заглянула на шум из коридора, по которому шла с полунаполненным рюкзаком – их припятский поход больше уже не мог отклыдываться, как бы сильно этого не желал Пес.
- Ты в порядке? – Санса смотрела на него полными любви глаза и от этого становилось еще больнее. В последнее время, как он заметил, она старалась окружить его еще большей заботой и нежностью, чем сделала его безмолвные муки еще более непереносимыми. О чем она даже и не догадывалась, а как и он, втихомолку страдая от своих, таких горьких, знаний. Мужчина кивнул ей и попытался улыбнулся. Получилось натянуто, и Санса остановилась и поставив рюкзак на пол, подошла к табурету и опустилась перед ним на пол. Положив свои руки на его колени и сжав их, заставила Пса смотреть на себя.
- Если тебя что-то беспокоит, то ты можешь рассказать об этом мне, ты же знаешь что я все смогу понять? – она наклонила голову набок, отчего рыжим вихрем из-за ее спины на плечо упали ее волосы, обдав мужчину приятным теплым ароматом. Запахом ее волос. Таким любимым, таким знакомым и влекущим. Контакт глаз был утерян, Пес первым отвел взгляд, уперев его в пол. Развел руками, сказать ему было нечего. То есть он то мог, но вот только желания никакого заставлять девушку страдать у него не было. У нее и так судьба непростая. Он вспомнил, как при их первой встрече хотел чуть ли не убить ее, за те увечья, что были нанесены его гордости ее хитростью. Усмехнулся и резко подавшись вперед схватил попытавшуюся вырваться Сансу за талию и усадил к себе на колени, зарывшись лицом ей в волосы. Девушка попыталась было привлечь его к порядку и серьезному разговору, на который пыталась его вывести, но поняв что это безрезультатно, особенно сейчас, сдалась и просто расслабилась у него на руках, греясь в тепле и любви. Бронн, шедший из душевой к бойлеру с питьевой водой, застал их замершими в объятьях друг друга. Они его не заметили, а он не стал мешать, впрочем, как всегда. Зашел в его теперь уже личную комнатку и уселся на нижней койке, раньше принадлежавшей Псу, а теперь частенько занимаемой котом, который нагулявшись и наохотившись за ночь, под утро приходил теперь именно сюда, тоже не желая мешать своей хозяйке и ее другу. А может просто считал что делить кровать с кем-либо еще не его королевское дело.
Бронн досконально изучил их маршрут, обсудив все детали со своими компаньонами в этом нелегком путешествии, и постарался максимально обеспечить их общую безопасность, понимая правда, что сделать это будет нелегко, учитывая его желания оградить Пса от любых возможных неприятностей. Бронн знал что концентрация внимания у приятеля уже начинает снижаться, как и чувство опасности, которое раньше всегда ограждало мужчин от многих неприятностей. А это значило что им с Сансой придется быть все время начеку в этом, возможно последнем для их троицы походе.
Этим ранним утром, задолго до того, как начало светать и мрак ночи развеялся, в подземном бункере Сансы, Бронна и Пса все было готово для выхода в полную опасностей Зону. Время пришло.
====== Часть 29 ======
Бронн, выходя из своих «покоев», двумя пальцами щелкнул по заевшему старому настольному календарю, переставляя на нем сегодняшнее число. Он нашел его в одном из осиротевших домов, оставленные бежавшими отсюда людьми. Остановленное время, которое вновь запустил один из сталкеров…
— Двадцать седьмое число. Двадцать седьмое… Что-то там было… двадцать седьмого. Ах да, кое-кто станет сегодня на год старше, — мужчина улыбнулся про себя, радуясь что не забыл про день рождения Пса. О подарке и говорить нечего, он давно заказал у торговца острый новенький нож, такому подарку в Зоне будет рад каждый. На ноже присутствовала и гравировка, «Любимому и нежному. Губитель Сердец» — стеб конечно, но ему Пёс такую вольность простит.
Такое великолепное событие естественно нельзя было удержать в тайне, и Санса была весьма благодарна Бронну за то что он рассказал ей об этом. Ее подарок так же был уже приготовлен. Не такой острый конечно, как нож, но тоже кое-что, весьма полезное.
Девушка зажала уши пока мужчины открывали и закрывали южный выход из катакомб — петли были, по традиции, не смазаны. По ступеням струилась вода, в воздухе стоял запах плесени, было очень сыро. Пес и Бронн потолкались для вида у подножья лестницы, эта глупая мальчишеская игра — кто первый вылезет — смотрелась смешно учитывая габариты игравших. Бронн каким-тот невероятным образом протолкнулся вперед, оставив приятеля подниматься вторым номером. Сансу они никогда первой не пропускали, правило — дамы идут впереди — было здесь прочно забыто. Хотя девушка могла бы дать сто очков вперед по меткости стрельбы и быстроты реакции многим сталкерам в Зоне. Наконец поднявшись, Бронн натянул на лицо защитную маску и открыл люк бронетранспортера. Вечером по сети передали сообщение что споры жгучего пуха с ветвей в Рыжем лесу начали свою ежегодную миграцию.
Как-то не сговариваясь (да и не знал Бронн что девушка в курсе), Пса поставили в середине их цепочки. Санса сейчас не рвалась за звание первопроходца в Припять — она замыкала их шествие, с некоторой тревогой наблюдая за состоянием своего возлюбленного. Вдруг что? Тогда идя позади него она всегда сможет броситься ему на помощь. Маленькая пташка трепетно заботилась о своем большом друге. Бронн же даже и не спросил того, желает ли он вести — он не дал бы Псу это сделать ни за какие артефакты Зоны — так же переживал за товарища по оружию. Пройдя около половины пути они сделали небольшую остановку на их «клондайке», поляна правда больше не приносила настолько бешеных барышей, как тогда, когда они впервые нашли ее, но стабильно давала раз в месяц «зарплату», как в шутку обозвал это Бронн, — пару дорогих артефактов на продажу торговцу. Учитывая то, что их загашники все еще были забиты под завязку разложенными каждый по своему контейнеру артефактами, найденными тогда, когда Санса купалась в болоте, тужить им было нечего. Да, завистливые взгляды ловили на себе ребята от других искателей счастья когда посещали Бар для закупок, но каждому свое. На поляне сейчас имелся один «созревший» артефакт — «каменный цветок», аномалия, породившая его уже исчезла. Здесь, в этом странном месте, внезапно появившись, они обладали большей разрушительной силой, но и угасали гораздо быстрее, чем на других участках Зоны. Бронн, галантно упаковав радиоактивный подарок, преподнес его девушке с шутливым поклоном, и она, уважительно приняв дар, положила его в свой рюкзак. Это был уже второй или третий артефакт такого рода — да, опасный, но хорошо защищающий от пси-воздействия, а как знать, может им придется столкнуться с самим контролером в Припяти? Ну и сам по себе он был очень красив, говорят очень успокаивает, если смотреть на огонь через него. Хотя, может статься, что смотреть на огонь костра хоть через ржавое ведро тоже будет успокаивать, если вокруг не бродят голодные и злые мутанты.
Погода начинала меняться с приходом дня. Если когда они выходили, небо можно даже было назвать чистым, то теперь его опять заволокли привычные в этом краю, но такие наскучившие серые тучи. Пару раз невдалеке были слышны автоматные очереди, и не желая ни с кем встречаться все трое, наскоро позавтракав во второй раз, опять были на ногах. Намереваясь дойти до мертвого города к вечеру и успеть отыскать там более менее надежное укрытие на ночь пока не стемнеет, путники основательно и не спеша выбирали маршрут. И корректировали его лишь только красные точки появлялись на наладоннике Бронна в опасной близости от них. Учитывая, что Санса думала совсем не о дороге и не о задании, которое им дал торговец, где-то это было даже удобным — просто положиться на кого-то, ведь голова ее была полностью забита мыслями о здоровье Пса. Пес же намеревался разузнать как можно больше об Исполнителе желаний, якобы используемом сектантами в своей лаборатории. Может повезет и они пленят одного из них и он расскажет действительно ли Исполнитель существует. Бронн же всего лишь думал о том, как провести всех троих максимально безопасно по топям, не повторяя их прошлых ошибок. Форсировав то самое злополучное болото он уже выдохнул спокойней. В город они вышли, как и намеревались, к вечеру, застав концерт слепых собак, загнавших по всей видимости свою добычу в тот самый бассейн, в котором когда-то они побывали, когда искали карты для Крыса. Путники обошли это место по параллельной улице, пробираясь сквозь заросли молодых тополей и осин, вымахавших за эти годы гораздо выше нижних этажей в заброшенных домах. Оставалось пройти не так далеко по улицам города и найти надежное укрытие для ночевки. Завтра на рассвете они смогут добраться до территории Агропрома. Снабженные картами, они знали, что выходов из бывшего исследовательского центра было много. И на один из них (огромная канализационная труба чем не выход?) и был нацелен Бронн. Если все будет так и дальше продолжаться то, пробравшись внутрь и найдя в неиспользуемом монолитовцами секторе здания сейф и тихо вскрыв его, они смогу даже завтра к вечеру, если поторопятся, уже вернуться домой. Правда здесь ничего нельзя было планировать заранее. Монолитовцы обладали огромной финансовой базой, позволявшей им приобретать новейшие образцы оружия и защиты от всевозможных прихотей Зоны отчуждения. Даже экзоскелеты не были там чем-то удивительным. Кстати, свой Пес и Бронн сняли как раз с одного из их бойцов, увязшего в полу старой будки на разгромленных станционных путях. Того кто-то подорвал, поймав в ловушку, ставшего неповоротливым в скольких килограммах железа.* Закрытое формирование, больше походившее на секту, так редко выбрасывало в сеть заказы для сталкеров, так что о том, что творилось на одной из их баз в Агропроме известно было очень мало. Частенько те, кто брали эти заказы и не возвращались вовсе. Поэтому то, что вестей от одной из групп сектантов, базировавшихся около заброшенного города, не стало приходить вовсе, никого особо не опечалило. Наоборот, кое-кто, обосновавшийся неподалеку от Агропрома, был только рад затишью. Когда впереди замаячило колесо обозрения с облупившейся желтой краской на кабинках, путники решили что план максимум на сегодня выполнен и пора искать место для ночлега. Сразу отмели высотку, что стояла сторожевой башней около парка развлечений, слишком заметна и удобна, но если тебя в ней накроют оттуда уже не выберешься. Бронн здраво рассудил что чем ниже сидишь, тем меньше падать — и направился к зданию бывшего кинотеатра «Прометей». Двухэтажное, с выбитыми панорамными стеклами и многочисленными путями отхода оно идеально подходило для того чтобы расположить там временную базу. Мужчины быстро и бесшумно прошлись по коридорам и, заглянув во все залы, никого там не обнаружили. Санса осталась располагаться в комнатке, расположенной прямо за зрительным залом, где повсюду на полу были разбросаны бобины с кинолентами. Девушка потянулась к одной из них, часть пленки зашуршала в руке. Вынесла на свет обломившийся в пальцах кусочек ленты, желая взглянуть на то, что было там когда-то изображено — но тщетно — радиация сделала пленку серой, убило ее. Она печально положила ее на подоконник, замерла, вглядываясь в сгущающихся сумерках в удивительно мирную картину окружавшего ее города. Странно что даже собаки замолчали, а ведь еще днем они резвились, оглашая лаем окрестные улицы. Да и перестрелок они не слышали с самых болот. Складывалось ощущение что в городе находятся только они одни. Ее спутники, возвращаясь, скрипнули разбитым паркетом, а Бронн еще и с руганью запнулся об валявшееся на полу кресло из зрительного зала.