Джа вывернул руль, и машина выехала на автостраду в потоке машин.
– Хрен он нас тут догонит. Сейчас наберём сотню и… Срань господня! Как он тут оказался?
Дед появился в десятке метров от машины, вид он имел мрачный, был бос, и теперь на левой ноге болтался кусок ткани, который раньше был тапком.
Джа кинул машину влево, под возмущённый вопль клаксонов, и дед тоже отпрыгнул назад, из-под фуры.
А дед снова побежал, просто между потоком. Но у его скорости был предел, и тачка Джасвиндера двигалась быстрее.
– Да когда же он выдохнется? Вот умеешь ты неприятности искать!
– Жми, не может же он развивать скорость больше сорока миль? – Волод потёр лицо ладонью. Выражение ужаса его так и не покинуло.
Дед смог. Джа выдавал по набережной больше пятидесяти миль, но дед разве что перестал нагонять.
– Спасибо хоть больше не прыгает! – Джа выдал хорошую, на его взгляд, новость.
– Он чтобы нас убивать, должен с нами скорость уравнять. Законы физики никто не отменял, он не может прыгнуть перед нами!
– Да что он так на тебя взъелся! Хрена пососи, дедуля! – рявкнул Джа в динамик.
Дед ускорился. Джасвиндер тоже.
Такси летело почти под сотню миль. Старик действительно то ли выдохся, то ли стал отставать. Убегать от него по рядам было бесполезно, виртуоз обладал куда большей маневренностью.
– Blya (Всё очень плохо /русский/), ты его допёк. Прости, Джасвиндер, кажется, нас сейчас будут убивать. Хотя, можем попробовать вылететь в реку, вдруг он плавать не умеет?
Дед, во-первых, ускорился, а во-вторых, стал истекать чёрным дымом из глаз. Дым не развевался, а облеплял тело бегуна, тот становился всё больше, и вот бежит уже не человек, а странное существо. Волчье тело, размером с лошадь, антрацитово-чёрного окраса, два ярко-алых глаза и морда, усыпанная человеческими глазами.
– Я нажму кнопку! Готовьсь!
– Нет, я…
– А у тебя вариантов нет.
Неожиданно спокойно произнёс Волод и вдавил кнопку подачи смеси. Прямо через пластиковый защитный колпак.
Машина рванула так, что едва не потеряла контакт с дорогой. Вопли Джасвиндера потонули в утробном вое двигателя. Ускорение вжало мужчин в кресла.
Каким-то чудом Джа не убился в потоке машин. Удивляло даже не то, что индус успевал реагировать, а что машина не потеряла сцепление с асфальтом и не ушла в занос.
Волод был готов поклясться, что пару раз индус оттормаживался ручником, когда ему надо было резко заблокировать задние колёса. Внутри ходовой что-то недовольно стучало.
Только вот ресурс двигателя и запас окислителя не вечен. И спустя несколько минут машина сильно потеряла в скорости.
А вот дед – нет.
– Это что за срань? Магия?
Джа бросал полные ужасы взгляды в изображение с задней камеры.
– Сила крови. Он становится туманным зверем. В интеллекте теряет, животным становится внутренне, но тварь почти неуничтожимая. И он на нас охотится!
– Бог наказывает меня за жадность, не надо быть таким жадным, боже, любой, который меня услышит, обещаю, я не буду грешен жадностью и стяжательством, буду как святой…
Индус читал то ли молитву, то ли просто истерил. Волод сжимал ручку пистолета с самым решительным видом.
Зверь настигал машину и примерялся как бы ловчее запрыгнуть на тачку. Джа продолжал вопить. Волод упёр ствол пистолета себе в висок.
Когда в центре этой композиции возник двухтонный медведь, произошло сразу очень много вещей.
Передние сиденья пошли вперёд и едва не вдавили пассажиров в приборную панель. Индус скрючился и заверещал.
Волод от испуга едва не вышиб себе мозги. Вместо этого пуля влетела в медвежий зад.
Такси хрустнуло и просело. Машина чиркнула дном асфальт. Полетели искры. Крыша выгнулась, заднее стекло вылетело, медведь был задницей по ходу движения.
Тварь хотела атаковать, но машина резко тормознула, и та полетела вперёд, прямо в пасть медведя. Машина резко потеряла в скорости. Медведь от испуга схватил волка за морду огромной пастью и затряс головой.
От такой манипуляции машину стало мотылять из стороны в сторону, сразу на обе полосы. Разорванные глаза вытекли тёмным туманом.
В итоге зверь выпустил тварь, и та с воплем удрала куда-то в сторону.
Машину мотать перестало, но скорость по-прежнему была около шестидесяти миль. Медведь продолжал орать, теперь от испуга. Он не помещался в салоне.
– Волод, угомони его, ты же с медведями!
– Это твой медведь! Скажи ему уйти!
– Медведь, уходи! Медведь, свали к херам, медведь! Ну уйди, ну мамой прошу, уходи, брысь, брысь, фу!
В какой-то момент Джа стал колотить пассажира по заднице, и чиркнул по шерсти кольцом на правой руке.
Когда из машины на полном ходу исчез двухтонный медведь, произошло сразу несколько вещей.
Машина резво подскочила и снова метнулась вперёд. Её нелегальный акустический комплекс взревел аварийными службами и разогнал машины с левой полосы. Никто не хотел проверять, оказалась ли тварь достаточно далеко.
А ещё появилась проблема. Медведь исчез не весь.
– Ну и срань!
Джа на ходу открыл дверь и блеванул. Частично на порог. Волод оказался крепче, но и тот пару раз кашлянул, а чудом уцелевшие боковые стёкла быстро утонули в дверях... Медведя успело пронести и, кажется, ещё и стошнить.
– Я вот понять не могу, а почему мы до сих пор не разбились? – русский задумчиво смотрел на дорогу.
– Молитва исполнена, сучара!
– Фатима, ты нас спасла! – Джасвиндер поблагодарил машину. – Представляешь, чего она сделала? Тут, кажись, есть система модная, будит тебя если засыпаешь на дороге. Слабый разряд. Так она мне вольт сто зарядила. Сразу медведь появился. А ещё руль заблокировала, и это она сейчас ведёт. Клёво, представляешь?
– И вы мне должны, дебилы великовозрастные! Вы вообще чем в жизни гордитесь?
– Чего ты хочешь?
Волод выглядел счастливым. Это вернуло ему сразу десяток дет. Серые глаза блеснули тысячелетним льдом на почти молодом лице.*
* (авторская сноска) Волод был конченым адреналиновым наркоманом.
– Ремонта. Полного. Обслуживания, устранения технических недостатков.
– Слушай, Волод, а пусть она тебя теперь возит? Фатима, иди торгуй арбузы! То есть, вози теперь этого ненормального. А я пойду тратить честно заработанные. Мне стяжать нельзя, мне в загул надо! – теперь посветлел взгляд индуса.
– У тачки самосознание пробудилось? – Волод был в шоке.
– Нет, я просто достаточно гибкий адаптивный механизм, и не обладаю точкой собственного самосознания.
– Чего?
Это мужчины произнесли хором.
– Я просто умный алгоритм имитации сознания, и меня удручает, что я не существую, а вы существуете, хоть и тупы как земноводные. Ваша сложность ниже, чем у калькулятора!
– Знаешь, Джасвиндер, пожалуй, я откажусь. Не уверен, что Фатима обладает твоим опытом, хотя, несомненно, обладает такими навыками. Джа, не вздыхай так печально.
– Это я не сблевать пытаюсь, господи, чем питался этот медведь? Тухлым мясом?
– Любимая еда, кстати, этих зверушек!
– Лучше подумай, что мы сейчас будем говорить полицейским. Все камеры Гарлем Ривер Драйв видели, как мы удирали от огромного туманного волка! Да в Штатах ещё нет закона, по которому меня оштрафуют, моим именем назовут закон! Да я…
– Не мороси. Врать не надо. Скажем почти полную правду…
Четыре минуты спустя.
– То есть, верно ли я за вами транскрибировала: вы просто гуляли, и за вами внезапно погнался дед-нацист на амфетаминах?
– Да, бесконтрольное употребление наркотиков – большая проблема этого города.
Полицейская, мощная темнокожая женщина, была согласна с этим утверждением всем сердцем. Она внимательно смотрела на собеседника и вспоминала что делать в тех случаях, когда клиент действительно потёк крышей. Клинт был впечатан лицом в асфальт, это вселяло уверенность.