Персиваль.
Имя на запястье невыносимо жжёт, посылая короткие импульсы боли по всему телу, но мысли Тины кристально чисты.
Ей не требуется много времени, чтобы собрать все немногочисленные кусочки этой головоломки.
Как, впрочем, и Ньюту.
Он как-то потерянно опускает плечи. Непослушные прядки грустно падают ему на лоб, и он автоматическим жестом убирает их, но Тина видит, как горько сжимаются его губы.
Пиквери поднимает ровные брови.
— Я такая неловкая, — опережает её Тина. Во всем теле какая-то непонятная лёгкость. — Думаю, мы с Ньютом зайдём за новой порцией, — она подхватывает его под локоть. — Была очень рада увидеться, — кажется, теперь они с Пиквери поменялись ролями: Тина улыбается, а Серафина — недоуменно моргает.
Тина буквально тащит Ньюта в сторону кофейни, оставляя за спиной слегка растерянную Пиквери.
На мостовой остаётся лежать стаканчик с красиво выведенными буквами.
Порпентина.
И сердечко под ними.
========== И не встреча вовсе ==========
На Манхэттене всегда очень многолюдно и слишком громко; от шума спасают только толстые стёкла в широких окнах да тридцать шестой этаж.
Суперинтендант полиции Персиваль Грейвз с удовольствием перенёс бы штаб куда-нибудь за город, но, увы, такое может проделывать только Бюро — и проделывает, чёрт возьми. Позавчера на ежегодном званом ужине минюста Эдвард Кларк — глава Криминального следственного отдела — хвастался, что их разместили неподалёку от Морристауна. Свежий воздух, озёра, лес, — Грейвз был готов скрежетать зубами от зависти.
Свежий воздух, озёра и лес — а у него тут небоскрёбы, вечно загруженные улицы и толпы, толпы народа. И стандартно раз в неделю — экстренная эвакуация из-за очередного звонка о заложенной бомбе.
Грейвз вздыхает и переворачивает последнюю страницу месячной статистики, подчёркивая наиболее важные строки. Перед ним — целая стопка документов, которые надо подписать, и он тоскливо притягивает к себе первый.
Когда к нему заглядывает секретарша, на часах уже полдень.
Она спрашивает его, какой кофе ему принести, будто бы не знает, что Грейвз не меняет своих привычек — эспрессо-лунго без молока и сахара.
Хотя с такой работой, признаться, он бы с удовольствием предпочёл эспрессо-корретто. С коньяком.
Грейвз уже собирается отдать привычное распоряжение, но что-то его останавливает. Что именно — он и сам не знает, и, если бы кто-то спросил, не смог бы объяснить.
Он решает сам сходить за кофе.
Грейвз снимает с вешалки лёгкое пальто и оборачивает серый шарф вокруг шеи. Он чувствует покалывание в кончиках пальцев и некоторое время смотрит на свои ладони.
Мне бы на свежий воздух, обречённо думает он, закрывая дверь своего кабинета.
На улице его сразу же подхватывает толпа, и он идёт вниз по 57-стрит, на следующем же повороте сворачивая на 8-ю авеню. Впереди блестит сотней окон Коламбус-Серкл, и Грейвз решительно направляется в противоположную сторону — Коламбус-Серкл находится у самого края Центрального парка, а это значит, что народа там ещё больше.
Небо, выглядывающее между небоскрёбами, сегодня радует очередными оттенками серого, и Грейвз снова с тоской вспоминает слова Кларка о солнечных бликах на поверхности озера.
В нагрудном кармане пальто вибрирует телефон; на экране — внутренний номер офиса.
— Грейвз, — произносит он, уже предчувствуя дурные новости.
Секретарша сбивающимся голосом говорит что-то про экстренное собрание через двадцать минут — сбежал один из главных обвиняемых по делу Обскура, и Генеральный прокурор срочно собирает всех глав органов правопорядка.
Грейвз убирает телефон обратно в карман и смотрит на часы. До офиса — пять минут пешком. Взять кофе с собой в ближайшей кофейне — столько же.
Думает он недолго.
В помещении кофейни Rex царит приятный полумрак. Посетители приглушённо разговаривают, создавая лёгкий гул, который, впрочем, нисколько не давит на барабанные перепонки.
Грейвз подходит к стойке и встаёт за стройной девушкой в сером пальто. Она что-то усердно ищет в сумке, и пряди коротких каштановых волос закрывают её лицо.
— Пожалуйста, эспрессо-лунго, — говорит он баристе. — С собой, — уточняет он, и парень за стойкой кивает.
Девушка быстрым жестом заправляет волосы за ухо и едва слышно чертыхается.
Грейвз наблюдает, как бариста ловкими движениями управляется с кофемашиной. Когда он в последний раз сам ходил за кофе? Кажется, месяца три назад, когда его секретарша заболела.
Эспрессо готов и ждёт его на стойке, но касса одна, а девушка перед Грейвзом всё никак не может рассчитаться: кажется, она забыла кошелёк. Глухо извиняясь, она начинает выкладывать из сумки её содержимое.
Грейвз хмурится и бросает взгляд на часы. До офиса всё так же пять минут, а вот кофе с собой уже занимает целых семь.
— Я заплачу, — резко говорит он и протягивает баристе чёрную кредитную карточку.
Тот парой движений по экрану суммирует оба заказа и проводит карточкой по экрану терминала. Девушка в сером пальто замирает, наблюдая за его действиями. В её руках — толстая книжка с затёртой обложкой.
Грейвз вдруг снова чувствует покалывание в пальцах.
Он убирает карточку обратно в портмоне и, захватив стаканчик, быстро идёт к выходу, успевая услышать искреннее «спасибо» от девушки в сером пальто.
Конечно, он успевает на собрание.
Через семь месяцев он познакомится с Серафиной Пиквери.
Через год он подумает, что имя на запястье — вовсе не самое главное.
А через два года он приедет в Вену.
Комментарий к И не встреча вовсе
Накатило, чтоб его, посреди ночи :D
За идею огромнейшее спасибо Mistica; думаю, это то, что нужно.
Знаю, надо бы дождаться утра, заново всё перечитать и подкорректировать, но уж больно мне хочется поскорее вас порадовать :)
========== Встреча номер пять ==========
Тина стоит на набережной у самой кромки Дуная и смотрит на огни раскинувшегося посреди реки Донауинзеля. Уже вечер, поэтому из прибрежных клубов доносится музыка, вплетаясь в негромкий шум спокойных волн. Сигналят машины, несущиеся по Энгертштрассе за спиной Тины; совсем рядом громко смеётся женщина, что-то увлечённо рассказывая на немецком по телефону.
Тина плотнее кутается в любимый кардиган и прикрывает глаза, растворяясь в окружающих звуках вечернего города. Она бродит по Вене уже часа три, но ноги упорно ведут её именно сюда, именно на эту набережную, именно на это место, прямо напротив супермаркета Billa.
Тина понимает, что это значит, но до сих пор отказывается верить. Слишком долго она ждала, слишком долго надеялась, слишком долго убеждала себя, что уже нашла своё счастье.