— Помню… — в третий раз тянет Камнерой. — Вопросы…
— Вопросы? — Несколько удивлённо моргает Тростинка, а затем выскакивает вперёд, пристроившись около Звёздочки. — У меня много вопросов! А как делается дракомантия? А как она работает? И что надо делать? А что чувствует дракомант? А что…
— Довольно, — с трудом прерывает поморщившийся ночной дракон, даже не дослушав её до конца. — Я вижу…
Интересно, что именно? Конечно, будет очень неловко, если он сейчас каким–то образом поймёт, что моя сестричка тоже дракомант и примет её за угрозу. А если он тоже телепат и сейчас читает наши мысли? Так… Звёздочка тут же несильно меня тыкает своим хвостом в бок, привлекая моё внимание и покачивая головой, без слов отвечая на мой вопрос.
— Что вам нужно… — тем временем продолжает Камнерой, набирая побольше воздуха в свои лёгкие. Каменные чешуйки на его груди неприятно заскрежетали друг об друга, когда начали сдвигаться. — Многие… желали знать. Я говорил…
Дракон осторожно приподнимает свою морду, будто бы пытаясь взглянуть на нас сверху вниз.
— Не использую её. Не слушали. Обижались, — продолжал свою “пышную” речь Камнерой, оставляя большую часть на наши фантазии. Похоже, от этого реликта, порождённого собственной глупостью, и вправду ничего полезного не добиться. Стоило мне только об этом подумать, как старый дракон перешёл к более интересным темам. — Дракомантия – зло. Гордость. Обман. Проклятье.
Его обрывистый и сиплый голос будто бы постепенно набирает силу. В нём даже можно было уловить обрывки эмоций Камнероя – его страх, беспокойство. Я осторожно подаюсь к навострившей ушки сестричке, протискиваясь между ней и Звёздочкой, и накрываю Тростинку крылом, чувствуя её дрожь. Неужели… Она тоже боится? Мой обеспокоенный взгляд скользит по мордочке сестрицы.
— Растущая дыра. Чем чаще. Тем больше. — Из пасти Камнероя вырывается что–то похожее на глухой смешок. — Жжёт лапы. Холодом.
— Это дракомантия сделала с тобой? — задаёт новый вопрос Тростинка, прижавшись к моему плечу своей щекой, пока я её успокаивающе поглаживаю.
— Я сам. Спасти. Уберечь. От холода… — чистая слезинка собирается у края его левого глаза, соскальзывая затем по чешуйкам и срываясь вниз. — Боялся. За них. За себя… Лапы, хвост, крылья — плата. За силу. Уже не мои… Её.
— Чьи? — выдыхает Тростинка.
Что сейчас происходит в голове маленькой драконицы? Какие мрачные мысли её одолевают? Пытаясь поймать взгляд своей сестрички, я вижу в её глазах лишь сильнее разгорающийся испуг.
А Камнерой ещё какое–то время молчит, наклонившись ко мне и сестрице, не спуская с Тростинки своего пристального взгляда.
— Её, — повторяет Камнерой, но спустя мгновение он вздрагивает. — Силы. Зло. Не отдам ей. Ничего. Ради них. Ради себя. Проклятье. Так холодно.
Его нос невольно клонится к полу под скрежет мраморных чешуек. Это что же, выходит, со слов этого явно поехавшего кукухой дракона, дракомантия разумна и отбирает драконьи конечности? Ещё и сестричку мою пугает, она аж дрожит, небось возомнив, что кто-то придёт и начнёт с неё что–то требовать. Ну уж нет. Если эта развалюха не может дать дельного совета, кроме намёков на то, что дракомантии лучше избегать, то нам стоит поискать другого учителя для Тростинки! Или же начать осторожно помогать ей самостоятельно разбираться?
Нет. Опасно. А если в экспериментах мы слишком далеко зайдём и Тростинка начнёт превращаться вот в подобную драконью тушу? Или что похуже? Камнерой ведь борется со скопившимся в нём злом, пусть и столь радикальным способом. А другие поддавались, позволяли чему-то не очень доброму управлять, брать над собой контроль? Или даже не осознавали этого контроля? Что делать? А если это механизм, который был запущен первым заклинанием моей сестрички и который уже не остановить?
— Устал, — выдыхает Камнерой, вжимаясь носом меж окаменевших лап и прикрывая свои глаза. — Так тяжело. Говорить. Лучше спать…
— Я не думаю, что это была хорошая идея, — наклоняюсь я к уху Звёздочки. — Конечно, стоило проверить. Но результат неудовлетворительный.
Ещё бы. Лишь напугали Тростинку. Бедняжка вся дрожит, прижимаясь ко мне. А узнали лишь то, о чём итак имели примерное представление, мол, дракомантия вызывает помутнение драконьего рассудка и приводит к плачевным последствиям.
— Скажите. Солнышко… — бормочет себе под нос Камнерой, медленно съезжая мордой на лапы. — Солнышко. Я жду… Солныш…
Его тихий голос обрывается на полуслове, и я с удивлением понимаю, что каменеющий дракон уснул. Интересно, что его связывает с директрисой Академии? Может какой–нибудь уговор? Или она его подкармливает чем–нибудь? Как он вообще тут живёт? Удивительная бестолочь. И какова его история? Что именно он такого сделал, чтоб потерять власть над своими лапами? Сколько силы он потратил?
— От этой встречи больше вопросов, чем ответов, — раздражённо цыкаю я.
— Думаешь? — знакомый голос доносится из коридора, откуда мы пришли. И я от удивления чуть было на месте не подпрыгнула. Предвестник!
Комментарий к Глава 20. Слишком много странных и нелепых поворотов для одной главы.
To be continued…
Включается музыка из “JoJo”
//Тут могла быть ваша реклама йогурта или иной дряни// (Ахтунг, это шутка)
Спасибо бете за оперативную редакцию главы Х) Можно его пожалеть, поскольку за день бедняге пришлось 11 страниц проверить.
Доброго времени читателям.
На эту главу ушло несколько больше часов, чем на предыдущую, что связано с лёгкой усталостью автора.
Каждый день писать в среднем 3 страницы текста, потом по 4-6 страниц редактировать и отдавать бете… Эта работа превратилась в хоть интересный, но утомительный марафон.
И автору нужен короткий отдых.
Это не значит, что работа уходит в “заморозку”. Ни в коем случае! Автор намерен довести её до конца.
Но это значит, что примерно неделю (может две) автор будет спать, пить чай и заниматься иными работами, а также готовить документы в аспирантуру. Перед новой частью забега необходимо набраться сил, идей и вдохновения.
Надеюсь вы, уважаемые читатели, отнесётесь к этому короткому отпуску с пониманием :D
На этом автор с официальной частью заканчивает.
Дальше идут строки привычной и уже всем надоевшей фикбуковской чепухи.
Оставляйте свои лайки (дабы работу увидело больше людей ( ͡° ͜ʖ ͡°) ), комментарии (которые автору всегда приятно почитать за кружечкой чая) и ждуны.
Именно ваши читательские лучи активности (главное, чтоб не “радиоактивные”) помогут автору быстрее вернуться в строй.
UPD. Автор написал черновик новой главы. Скоро сядет редактировать.
========== Глава 21. В которой мы получаем неотличимые ото лжи ответы. ==========
Ночной провидец, на поиски которого мы изначально планировали отправиться, стоит на выходе из коридора. На его шее висит серебряный кулон, практически сливающийся с одним из неровных, наползающих на грудную клетку пятен. Слегка наклонив свою морду набок, Предвестник пристально разглядывает меня, не скрывая в своих блестящих в полутьме глазах искорок презрения. Ещё и его самодовольная ухмылка, по которой у меня возникает стойкое желание врезать лапой, как обычно при нём.
Может, не так уж и плохо было, если бы Фирн подкорректировала ему морду своими коготками? Почему-то сейчас мне очень захотелось, чтобы злобная боевая сосулька была здесь, с нами. Крайне недовольная и рассерженная, готовая наброситься на этого лжеца и вытряхнуть из его головы всю дурость. Эх, ледышка, где же ты пропадаешь, когда можешь быть полезна?
Следом за короткой вспышкой раздражения проснулась подозрительность. У меня тихо заскрипели зубы, когда паранойя подкинула мне мысль о том, что весь этот поход к старому дракоманту каким-то образом мог быть подстроен Предвестником и Звёздочкой. Провидец мог всё это время следовать за нами, выжидая удобного момента для того, чтобы шагнуть из–за угла со своим дурацким вопросом.