А вообще, как должны выглядеть дома, в которых обитают драконы? Я-то сама жила на болоте, наблюдая разве что слепленные из глины и чего попало гнёзда своих сородичей, больше напоминающие укрытия для насекомых. Но ведь это отнюдь не вершила драконьего мастерства! Вспомнить хотя бы радужный лес, в котором я видела и куда более изящные конструкции — раскинувшиеся меж ветвей просторные платформы и ютящиеся на них домики из ветвей и листьев. Но что же будет в Мечте? И из чего? На что будет похож этот город?
Меня охватывает предвкушение первооткрывателя! И даже продолжающие наползать на небо тёмные облака, предвещающие возможный дождь, не могут испортить моего настроения.
Впрочем, что бы за город не был впереди и сколь сильно меня не распирало любопытство, не стоит забывать об осторожности. И о необходимости пристально следить за одним ночным драконом — вдруг он решит устроить нам что-нибудь мерзкое? Найдёт где-нибудь ещё взрослых, которые потащатся за нами спасать Пиррию? Не то чтобы я против взрослых, как-никак мы толпа драконят и лишняя помощь нам не помешает, но меня скорее напрягают несостыковки в словах и действиях Предвестника, и если он допустит ещё несколько… я не буду больше себя сдерживать. Вот обещаю себе, что выскажу ему всё в том виде, в каком мне мысли придут в голову! Ушки Тростинке разве что лапками закрою.
Кстати, сестрицу в городе тоже далеко от себя отпускать не стоит. Она, конечно, у меня умничка и солнышко, но… мало ли что ей взбредёт в голову во время посещения первого полноценного города, по которому ей даже разрешат походить, а не будут держать в одном месте! Вдруг загуляется, увидит что-нибудь необычное и побежит рассматривать это поближе, потерявшись средь толпы. Всё-таки иногда Тростинка бывает очень импульсивной. Вот как сейчас помню, как она умудрилась заблудиться в лесу, погнавшись за одной особо яркой бабочкой. Хорошо хоть, сама дорогу до дома нашла, а то я себе места не находила, перевернув всё болото. Хотя, даже несмотря на то, что она может и сама найти заранее обговорённое место встречи, мне бы всё равно не хотелось в панике летать над городом в поиске родной зелёной чешуи.
— Кстати, мы будем спать на улице? — неожиданно вопрос вырывается из моей пасти, когда мне приходит одно простое осознание: мы — толпа драконят в незнакомом месте, и вероятность того, что нас кто-то бескорыстно приютит, крайне мала. На самом деле, я вообще не верю в бескорыстность со стороны незнакомцев и чужаков. Когда тебе что–то пытаются под предлогом «доброты» сунуть под нос — это выглядит по крайней мере странно и вызывающе подозрения.
— У меня есть дом в Мечте, — вместо Предвестника отвечает Холод. — Можно переночевать и утром продолжить путь.
— Как… удачно, — кинув косой взгляд на ночного дракончика, недовольно соплю я носом.
Хорошо подстроил, ничего не скажешь… Впрочем, мы это уже обсудили. Да и дрыхнуть около берега, спрятавшись от возможной непогоды в каких-нибудь зарослях осоки, будто мы на родном болоте, мне не особо хотелось. Хотя лично меня смущал не сам факт непогоды и того, что мы будем спать почти на улице. Как-никак всю дорогу до Мечты мы дрыхли под открытым небом и ничего, никто не помер. А вот перспектива отдыхать под чужими взглядами, от которых могут не укрыть даже кусты, меня порядком напрягала. Так что предложение отдохнуть перед дальнейшим приключением в чужом жилище меня определённо радовало. Главное, чтобы этот дом не был построен земляным драконом и не представлял из себя выскребленный изнутри когтями ствол поваленного дерева!
— Только там минимум удобств. Я редко задерживаюсь в Мечте, — добавил Холод, поглядывая на окончательно скрывающееся за горизонтом светило. — Ещё нам придётся купить еды.
— У нас нет монет, — чуть хмурится Циркон, косо глянув на спокойно махающего крыльями Предвестника.
Ога, видимо кто-то тоже додумался о столь удачно попавшемся нам на пути Холоде. А я уже знаю, какой сейчас будет ответ от «благородного принца» по всем законам жанра. И…
— Я заплачу, — покачивает мордой ледяной дракон, чуть шире раскидывая в стороны свои крылья, постепенно замедляясь и опускаясь к земле.
— Какая щедрость, — рычит сквозь сжатые клыки за моей спиной Фирн.
Кстати, о чём я минуток с десяток назад думала? О чужой бескорыстности? А не это ли она? Нет, якобы у Холода с нами одна цель, но тратить собственные деньги на драконят, с которыми ты только познакомился… Не странно ли это? И как бы я на его месте поступила?
Мне как минимум интересно посмотреть на торговлю между драконами. Никогда не слышала о том, чтобы в племенах существовала всеми принимаемая звонкая монета. В свитках, конечно, упоминались горы сокровищ королевский семей, но как эти залежи использовались, обычно умалчивалось. Чую я, что королевы и их дети просто валялись на золоте, представляя себя важными шишками, без решения которых ничего не произойдёт. И вообще, почему именно золото? Ну, и, возможно, разные красивые камушки и безделушки? Неужели потому что оно блестит, и поэтому драконы, как сороки, тащат себе всё необычное и красивенькое? Или это наследие «Пожара»? Мол, люди зачем-то собирали блестящий металл, а крылатые ящеры что, хуже что ли? Ценят, значит, есть за что!
Кстати, вот я и придумала, чем буду заниматься в городе — буду таскаться повсюду за Холодом и внимательно смотреть, как и чем он расплачивается с другими драконами. Заодно, может, узнаю что-нибудь новое, да и поглазею на местные красоты и достопримечательности.
— Я могу пойти с вами? Взяв с собой сестричку… — осторожно интересуюсь я у ледяного, нагоняя его во время спуска к постепенно приближающейся окраине города. — Просто никогда не видела городов. О Мечте только читала. Да и в нашем племени вроде никто не торгует.
А ведь точно. У грязе-крылов какой-то примитивный племенной коммунизм, где каждый, достаточное время надоедая своему соседу, может получить необходимое. Исключением разве что составляет еда, поскольку без веской причины никакой земляной дракон не поделиться частью добычи с чужаком просто так. Но, в целом, нужны сумки для трав — пойди поной на ухо дракону, работающему со шкурами. Нужны какие-нибудь посудины из глины? Есть «мастер», способный слепить нечто до омерзения похожее на горшок или тарелку. Как только им надоест слушать твоё нытьё, они всё сделают. Ну и так далее. Да даже я сама жила по подобному принципу, помогая всем, кто приходил ко мне с просьбой: «Голову ломит», «Живот болит» и так далее. У Водомерки было лекарство практически от всех простеньких заболеваний, и единственное, что она просила в награду — просто не надоедать ей после своими благодарностями. А то в следующий раз просящий рисковал получить примешенные к лекарству ягоды жостера и провести незабываемую пару часов в кустах. А в Мечте, выходит, меня ждёт настоящая рыночная экономика?
— Водомерка? — окликивает меня Каракурт, и только сейчас я осознаю, что пропустила мимо ушей ответ ледяного дракона.
— Аааа? — моргаю я удивлёно, повернув взгляд к пристроившемуся рядом песчаному.
— Я тоже с вами пойду, если что, — подмигивает мне хихикнувший дракон, поспешив после этого добавить: — И да, Холод не против. О чём ты так задумалась?
— И вовсе я не задумалась, — кивнув в знак признательности, возмущённо фыркаю я.
— Вообще-то по тебе заметно, когда ты уходишь полностью в себя. Смотришь только перед собой, не обращая ни на что внимания, — широко скалится Каракурт, из-за чего соскальзывающий на его нижнюю челюсть шрам слегка взбугрился. — И машешь крыльями на автомате, не озираясь по сторонам или дёргая ушами в сторону любого звука, а… Будто спишь с открытыми глазами.
— Так меня ещё никто не описывал, — раздражённо хмыкнула я, но после этого тяжело вздохнула и добавила: — О золоте я думала, о золоте. И о том, почему никто в моём племени им не пользуется.
— Ого! — несколько неуверенно поддакивает мне Каракурт. — Ну… может, у вас просто нет драгоценностей?
— Эх, ничего ты не понял. — Ещё один тяжёлый вздох вырывается из моей пасти. — Не в золоте ведь счастье, а в другом.