Как оказалось позже, можно: толпа радужных играла в прятки; ночные дружно сидели в библиотеке; песчаные мерялись размером своих жал; небесные покоряли небеса; морские - реки; а ледяные строили из себя аристократическую элиту, не желающую опускаться до развлечений челяди. Ну а мы, гордое земляное племя, не могли найти себе место, разойдясь кто куда и скитаясь без какой-либо видимой цели. Пару раз я замечала, как пытается собрать вокруг себя дракончиков Цунами, предлагая всем желающим отправится на охоту в горы или к океану. Солнышко рассказывала различные забавные истории, а Глин что-то негромко напевал-мурлыкал, у разгорающегося к вечеру костра, собрав вокруг как можно больше драконят. Но меня это всё не интересовало, в отличие от Тростинки, что с интересом наблюдала за разворачивающимися на поляне действиями, пока я силилась убежать от множества своих назойливых и крайне неприятных мыслей.
И знаете, я бы может и присоединилась к старающимся развлечься дракончикам, пристроилась бы у набирающего силу огня и послушала рассказы Драконят Судьбы, но, смотря на весь этот шумный праздник жизни, я чувствовала неприятный, тошнотворный ком отвращения ко всему происходящему. Неожиданная и несвойственная мне апатия, сокрытая под маской спокойствия. И даже еда на ужине, после которой я распрощалась с сестричкой, сославшись на собственную усталость и желание пораньше лечь спать, не смогла мне хоть как-то приподнять настроение.
Но ничего, в пещере крылышка мне наверняка станет чуточку легче, в одиночестве и тишине… Или же я просто пойду и полетаю над горной долиной, вновь окунусь в холодную воду и просто буду глазеть на постепенно темнеющее небо через водную гладь, постаравшись отвлечься на что-то более приятное.
Стоит ли говорить, что моим планам было не суждено сбыться? Я то надеялась провести время одна, в приятной полутьме, но уже на входе в главный зал пещеры крылышка я замечаю бледно-жёлтую чешую. Каракурт… Песчаный дракон, уперев пальцы своих крыльев в холодный камень, прижимает одну из передних лап к груди, другую же сгибая и разгибая в локте. Похоже, кому-то не хватило дневной физкультуры, и он решил поотжиматься по-драконьи дополнительно.
Я замираю в проходе, боясь пошевелиться и спугнуть чуть подёргивающего своим хвостом песчаного, когда он в очередной раз приподнимается, негромко бормоча себе под нос: “Сто девятнадцать”, через мгновение вновь припадая грудью к каменному полу и ненадолго прикрывая глаза, переводя дыхание. Его неровный, рваный в паре мест гребень чуть опадает, покрываясь еле заметными складками, и вот дракончик распрямляется на всех четырёх лапах, срываясь на победное рычание и слегка выгибаясь, разминая тем самым свою спину.
— Фух, — мотает Каракурт мордой из стороны в сторону, только затем замечая меня и замирая в недоумении с приподнятыми ушами. — Ммм… Двести пятьдесят?
— Не ври, я всё слышала, — с неким укором в голосе отвечаю я, позволив себе лёгкую улыбку, уже после проскальзывая в пещеру мимо виновато скалящегося любителя физкультуры.
— Ну ладно-ладно, — негромко хихикает Каракурт, растирая лапой свою шею, а затем широко зевая и явно пытаясь меня поддеть своей следующей фразой. — Я-то думал, что только Циркон за всеми следит, а тут оказывается и ты тоже шпионишь. Долго хоть подглядывала?
Как-то неожиданно, вопрос, заданный этим драконом, отвлекает меня от неприятных мыслей не хуже холодной горной воды. Пристроившись на задних лапах и обвив их хвостом, я протягиваю ладонь к ближайшему свитку на полке. Однако вместо того, чтобы развернуть его и заняться чтением, я просто сжимаю свёрток в своих когтях, всерьёз задумавшись над собственным ответом. Заодно я пытаюсь понять и своё отношение к этому исполосованному дракону, вызывающему у меня, пожалуй, больше всего симпатии из всех драконят моего крылышка. Не крикливый, не шумный. Уверенный в себе, но при этом не презирающий окружающий. Ещё и приятный собеседник, в чём я в очередной раз планирую убедиться.
— О, с самого начала. Собирала про тебя доклад, чтобы побольше рассказать Драконятам Судьбы, — подмигиваю я песчаному, в ответ получая невесёлый, чуть грубый смешок подходящего к ближайшему стеллажу Каракурта и перебирающего имеющиеся свитки. И только когда песчаный находит то, что искал, он поворачивается и подходит ко мне, протягивая другой свиток.
— Почитай лучше вот это. Оно интереснее, — настолько серьёзно говорит покрытый шрамами дракончик, что я от удивления моргаю, но затем покорно беру из его лап свиток, вернув выбранный мною обратно. “Легенды и сказания королевы Коралл” – гласит надпись на первой строке, выведенная аккуратным, приятным глазу почерком. И пока я разглядываю предложенное им чтиво, Каракурт молчит, дожидаясь того момента, как я подниму к нему свой пристальным взгляд, вновь возвращаясь к своему несколько дурашливому поведению. — Нус, и много успела углядеть? Будешь слагать истории о моей красоте и силе?
С улыбкой песчаный слегка задирает свой нос к потолку, постаравшись придать мордашке максимально героическое и пафосное выражение, всё-таки вызвав у меня негромкий смешок.
— Красив как пожёванная лягушка, — беззлобно подкалываю я Каракурта, слишком поздно сообразив, что он может и обидеться. Но ничего, песчаный дракон лишь весело фыркает в ответ, явно поняв эту немного грубоватую шутку. — Ты мог бы быть и почаще серьёзным.
— Я могу, — тут же скидывает с себя всю весёлость Каракурт, придавая себе несколько хмурое выражение морды. И знаете, весёлый и улыбающийся он мне всё-таки нравится больше, нежели хмурый. Тут же покрывающие морду широкие шрамы складываются в достаточно пугающий и зловещий узор. И видимо заметив мою реакцию, Каракурт расслабился и вновь показал свои клыки в добродушном оскале. — Но смысл строить из себя серьёзного дракона без причины? Как по мне, лучше уж улыбаться, чем быть занудой, как Фирн. Вот, готов поспорить, что ещё одну Фирн в нашем крылышке ты бы точно не выдержала!
Я согласно киваю, подхватив его смех. А затем мы просто сидим, пристроившись у стен возле друг друга, читая свитки и порой перекидываясь небольшими шутеечками, не поднимая в тоже время никаких неприятных тем. Просто тихо и спокойно, передаём друг другу интересное чтиво из “домашней библиотеки”, делясь своими мнениями на тему их содержимого, сидя так до самого появления остального, готовящегося спать, крылышка.
Первой, конечно же, появилась Фирн. Хмурая ледяная, лишь бросив в мою сторону негодующе-презрительный взгляд, будто я где-то вновь успела накосячить, гордо прошествовала в нашу комнату, явно планируя лечь пораньше. За ней и остальные подтянулись. Как всегда задумчивый Циркон, придерживающий крылом несколько свитков, сразу же обратился ко мне с просьбой отдать ему его рисунок, о котором я и забыла. Потом бормочущая всякие глупости Сайда, вслух размышляющая о завтрашнем дне и о том, как она сегодня хорошо провела время и сколь много нового узнала. Ну и последними в пещеру крылышка вошла неразлучная парочка – Лонган и Звёздочка. Ночная явно решила на сегодня взять мою роль по доставке еды из столовой в берлогу нашего класса, держа в своих зубах ручку наполненной фруктами корзинки.
Из интереса немного порывшись в предложенных угощениях, я откапала парочку ящериц среди фруктов, явно предназначенных для Каракурта. Однако, вот беда, аппетит так и не пришёл ко мне. Похоже, что я слишком рано встала, слишком мало спала, да и день выдался не намного спокойнее предыдущего, особенно с учётом всех произошедших потрясений. Существование людей в этом мире, кошмары, самая увлекательная лекция за все мои две жизни, осознание того, что есть кто-то и покруче Фирн, собственные тягостные размышления и отказ сдавать своих сокрыльцев по совершенно дурацкой причине – столько всего навалилось на меня уже на второй день пребывания в этих явно проклятых горах.
Широко зевнув и поспешив со всеми распрощаться, я направляюсь в спальню. Не знаю, надеяться ли мне на то, что Предвестник оказался прав в своём маленьком предсказании, и кошмары меня мучать больше не будут, или же понадеяться на то, что туманный дракон всё-таки решит появиться сегодня ночью, и у меня будет новый повод позлорадствовать над ночным?