– Меня зовут Катя, – неожиданно сказала она, улыбаясь и протягивая ему ладошку.
– Сергей, – представился он, обозвав себя мысленно болваном – это ж надо, он даже не удосужился поинтересоваться её именем!
Ладошка была узкая, но крепкая. И горячая. Он не захотел отпускать её, девушка не спешила отнимать.
– Простите меня, я веду себя, как… – Сергей опять растерянно замолчал. Он хотел сказать, что ведёт себя как последний кретин или идиот, но обзывать себя перед этой девушкой не очень хотелось.
– Ну, если это по той причине, что мне кажется… – осторожно произнесла вопросительным тоном Катя. Сергей, глядя в её дивные очи, опять мысленно обозвал себя нелестным словом – как же он не подумал, что девушка тоже может смущаться, и он своим нелепым поведением ставит её в неловкое положение! А смущается она от того, что… Вот болван!
– По той, по той! – поспешно закивал он.
– Правда? – в словах девушки сквозила надежда.
– Да! – тихо ответил молодой человек, беря в свои ладони её обе руки. – Слово чести! – откуда только взялись эти старинные слова, прозвучавшие, как клятва – твёрдо и торжественно.
– Я тоже! – засмеялась она, закинув голову: Сергей залюбовался красивым изгибом шеи.
– Да?! – теперь уже воскликнул он.
– Да! – летел ему в лицо радостный ответ.
– Катя! – неожиданно он схватил её на руки и закружил, закружил, хохоча вместе с ней.
Со скамеек послышались аплодисменты и крики «браво!».
– Да Вы сегодня в ударе, молодой человек! – раздался рядом знакомый голос.
Сергей, аккуратно поставивший девушку на землю, с удивлением обнаружил около себя своего футбольного сокомандника Степаныча. Его было просто не узнать – светло-кремовая пара и атласная терракотовая бабочка у ворота сорочки необыкновенно преобразили простодушного завхоза. Он стоял в компании миниатюрной женщины средних лет в длинном вечернем платье. Судя по тому, как по-хозяйски она держала его под руку, Сергей сделал вывод, что это его супруга.
– Прямо звезда вечера! – восхищённо пророкотал завхоз. – Моё почтение, барышня! – галантно кивнул Степаныч Кате. Та, подыгрывая ему, шутливо присела в реверансе.
– Пойдём, пойдём, дорогой! Не будем смущать молодёжь, – супругу потянула Степаныча дальше. – Пусть молодые люди отдыхают – сегодня такой прекрасный вечер. Удачи вам, друзья! – пожелала им дама, уже удаляясь вместе с супругом. – Ах, где мои семнадцать лет?.. – сокрушённо вопросила она, качая головой.
– А вот мы сейчас и посмотрим, где твои семнадцать лет, – многозначительно пообещал ей Степаныч. – Живо на танцплощадку – кто у меня танго выпрашивал?! – рыкнул завхоз кокетничающей супруге. – Вот там и проверим, есть ли ещё порох в пороховницах, а ягоды в яго… Ой! – получил он чувствительный тычок в рёбра и довольно загоготал, совершенно не соответствуя своей элегантной бабочке. Но, похоже, радующегося жизни Степаныча это совершенно не волновало.
– Танго?! – в ужасе округлила глаза Катя, с недоумением взирая на своего спутника.
– Ни за что! – безаппеляционно заявил Сергей. – Бежим отсюда!
Он схватил Катю за руку и они, смеясь, бегом припустили вглубь аллеи, подальше от угрожающей классики танцевальной программы.
Остановились на развилке, чтобы отдышаться. Центральная аллея быстро закончилась вместе с праздничным разноцветьем гирлянд и страхом обязательного танго.
– Уф! Ну мы и припустили! – восхитился Сергей. – Кто б мог подумать…
– Ой, я тоже такого от себя не ожидала, – выдохнула Катя, стараясь восстановить дыхание.
– А я думал, что после матча вообще ходить не смогу, – поддакнул ей спутник. – Однако ж, есть ещё порох в пороховницах.
Они переглянулись и вновь прыснули со смеху – продолжение любимой поговорки Степаныча вертелось у каждого на устах, хотя никто не рискнул продолжить провокационную фразу. Но от этого менее смешным это выражение не стало.
– Ну вот мы и на перепутье, – оглядываясь по сторонам констатировал факт Сергей.
– Ага… Только камня-указателя не хватает, – поддержала Катя. – Кто направо поёдёт…
– … в столовку попадёт, – продолжил Сергей.
– Кто прямо пойдёт…
– … в кино попадёт. Попадёт? – молодой человек вопросительно посмотрел на девушку.
– Ну-у-у… А какие ещё варианты? – лукавая улыбка делала её милое личико необыкновенно забавным.
– Ну, какие?..
– Какие-какие? Налево, конечно, – раздался рядом насмешливый голос – они и не заметили, как из-за поворота вынырнула небольшая группка студентов. – Так что, иди налево, браток, и не плошай! – самоуверенный юнец ободряюще хлопнул его по плечу. – А то уведу у тебя твою красотулечку, – нагло ухмыляясь, подмигнул он Кате.