— Вот, — протянул конверт.
Алена взяла, заглянула внутрь.
— Пять тысяч? — она рассмеялась невесело. — Это даже не десять процентов!
— Погоди, Аля, все будет. Мне нужно от тебя немного…
— Я эту песню слушала от вас и от Андрея не один год! И ни-че-го! Так что спасибо и прощайте.
— Скажи сумму тендера Сергея, и получишь в десять раз больше!
— Что? — развернулась собравшаяся уходить Алена. — Я знала, что вы гад, жмот и просто нехороший человек, но не знала, что такая сволочь! — сжала конверт, решив бросить его под ноги, но передумала. Все-таки эти деньги она заработала! Пошла к подъезду, бросив через плечо: — Бог вам в помощь.
— Да ты, Аля, дура! Новую жизнь начала и решила, что все тебе простится? — донеслось вслед. — Нет, дорогуша. Коготок увязнул — всей птичке пропасть.
— Вы мне угрожаете? — не сдержалась Алена, обернулась — но гендиректора «Эллады» уже не было.
— Экий мерзостный тип, — резюмировал Павел, встречая ее у подъезда. — А ты «нехороший человек». Да это редиска просто!
Алена рассмеялась, но Павел выглядел серьезным. Потер щеки узкими ладонями, словно замерз. Тревожно звякнули браслеты.
— Звони-ка ты мне, Алечка. Буду я тебя до твоего трамвайчика встречать и провожать. И не вздумай возражать, а то буду у тебя под дверью сидеть.
Алена кивнула, решив не спорить. Вечером проверила сайт Лиза Алерт — ничего нового. Только новая информация о том, что на поиски Соколовского брошены все силы: полиция, добровольцы…
Поежилась и улеглась в постель. Долго лежала, не в силах уснуть. Понегодовала, что ее так низко ценят, посмеялась над попытками подкупа, порадовалась чудесной, такой теплой поездке и подумала, что все у нее хорошо. Хоть и хлопотно!
Утром Алену подбросило еще до будильника. Она решила покормить пса после прогулки, глянув на начинающее хмуриться небо. Туман был весел и бодр, подхватил свою палочку, тяжеленную, которую Алена забирала из зубастой пасти и оставляла на первом этаже. Затем прогулялся немного — и просто лег на асфальт!
— Собакен, ты что? — взволновалась Алена и потянула за поводок. — Пойдем побегаем!
Пес с трудом поднял морду, посмотрел мутными глазами и вновь уронил морду на лапы.
Холодная лапка паники сжала сердце Алены. Она торопливо набрала номер директора.
— Алена, как же хорошо, что вы позвонили, — обрадованно начал Сергей. — Я хотел предложить вместе погулять, а потом я…
— Я сейчас в клинику, — срывающимся голосом выговорила Алена. — Что-то не то с Туманом.
— Заболел? Клещ укусил?
— Нет, у него ошейник, да и я проверяю после каждой прогулки. Он просто… он просто лег и не встает! — в панике крикнула Алена. — Сейчас подниму, побегу в ветеринарку, благо, недалеко.
— Алена, где вы, говорите! У нас тут догхантеры активизировались, нельзя терять не минуты! У соседа вчера ротвейлер умер, за два часа скрутило, он сам рыдал как ребенок.
— Что⁈ — ужаснулась Алена. — Я… я у подъезда. У соседнего дома! Мы далеко уйти не успели.
Что-то привычно перещелкнуло в голове, слезы высохли, как всегда в минуты опасности для ближнего. Страх и ужас ушли, свернулись под сердцем тугой пружиной.
— Помогите, прошу! В такси с собакой не допросишься.
— Я понял. Я сейчас буду, — просто сказал Сергей.
Кошелек, слава собачьим богам, был с собой. Алена, промахиваясь мимо цифр, торопливо набрала клинику, сердито и зло настояла, чтобы их приняли без очереди. Ну что, что много народу! Ну и что, что запись? У них особый случай! Сестра, не выдержав напора, согласилась.
Туман уже был там, получил всевозможные прививки, возненавидел это место и всегда обходил его стороной.
— Потерпи, Туманка, — потрепала Алена загривок, подсунула руки под живот и грудь и еле подняла.
Одна могла бы и не дотащить!
Шорох шин заставил обернуться. Сергей и правда приехал мигом! Видно, машину даже не грел. Алена прижала к себе Тумана, подняла с асфальта, донесла до Мерседеса, а там собаку перехватил Сергей. Туман поднял голову и рыкнул, что было хорошим знаком.
Алена, сжав зубы, села рядом с собакой на заднее сиденье, положила его враз ставшую тяжелой голову на колени. Глаза Тумана слезились, из ноздрей и брылей текло. Алена осторожно промокнула жидкость платком.
— Съел что-нибудь? — спросил Сергей, не сводя взгляда с дороги.
— Да нет, он же не берет никогда с земли.
— Не приучен?
— Брезгует.
Пять минут пути показались вечностью. Как только машина остановилась, Алена вновь подхватила Тумана и побежала к входу.
— Подождите, да подождите же! — прозвучал голос Сергея, но Алену было не остановить. Она боком открыла дверь и ворвалась в клинику.
— Я звонила, там очень срочно! — выкрикнула она. — Он, видимо, отравился чем-то!
Собаку подхватили, Алену и Сергея оставили ждать в приемной.
— Не ел, не подбирал, — отвечала Алена на вопросы врача.
— Да неважно, сейчас отрава такая, что достаточно только лизнуть, — вздохнул доктор. — Сделаем что можем, но я ничего не обещаю. Так, спокойствие! — громче произнес доктор: видимо, Алена изменилась в лице. — Шансы есть, хорошо, что привезли так быстро.
Алена сжала трясущиеся руки.
— Укольчик, а потом под капельницу. Денек он проваляется, а там посмотрим. Вам бы рядом побыть, чтобы не дергался, если очнется.
— Сергей, я… — дрожащим голосом попросила Алена.
— Я все понимаю. Я сам поеду, сегодня тендер. А вы оставайтесь и звоните, если… — отвел глаза. — В общем, если что понадобится.
Алена мерила шагами приемную. Она заставляла себя сквозь мутную пелену слез разглядывать игрушки, обещая купить Туману все самое лучшее. Лишь бы поправился! Лишь бы выздоровел!
Доктор, молодой и уже уставший, выглянул, качнул головой.
— Непонятно. Ждите пока.
Алена прикусила губу так, что стало солоно во рту. Ее пес, столько всего выдержавший вместе с ней, лизавший слезы на ее щеках, верный друг и самое преданное создание на свете! Клубок счастья, всегда встречающий ее в доме!
— Выпейте вот, — протянула сестра что-то резко пахнущее. — А то рухаются тут в обморок, а мне возись потом, — сказала будто бы в сторону.
Алена выпила не глядя. Сердце чуть отпустило, но все еще колотилось как бешеное. В глазах почернело, голова закружилась так, что пришлось сесть, вернее, рухнуть на скамью. В нос ударил мерзкий игольчатый запах нашатыря.
— Дышите, дышите давайте, и голову вниз! — скомандовала сестра. — Все хорошо будет с вашим мальчиком, доктор опытный попался, привезли быстро, шансы велики! И держите уже ватку сами. Можно подумать, это вас отравили!
Где, что? Алена сосредоточилась на воспоминаниях. Туман нюхал, именно нюхал стволы деревьев и кусты, но ничего не лизал. Точно ничего не лизал! Палочку Алена держала в подъезде, чтобы пес не подбирал ничего с земли.
Ну не дверь же намазали! Тогда бы она сама заболела. Да нет, вроде бы состав безвреден для людей и смертельно опасен для собак.
— Оплатите? — спросила сестра и распечатала листок. — Прием и прочее. По лекарствам. Доктор рекомендует вот это, но если для вас дорого…
Алена вытащила кредитку.
— Отбейте все, что нужно.
— Можете поискать в городе подешевле…
Алена не моргая смотрела на сестру. Девушка поправила волосы, поморщилась.
— Хорошо, значит, вариант номер один. Господи, на собаку столько денег угробить, — буркнула почти неслышно.
Алена ввела пин-код и отошла к скамье, удивившись тому, что ей не впаривали, а наоборот, отговаривали от лечения. Странно это, но куда более страньше иное.
Палка! Туман обожал поноску, с детства приученный что-то нести в зубах. Он грыз ее, подбрасывал, она сама бросила несколько раз. А потом выронил, словно потеряв всякий интерес. Правда, для того чтобы смазать палку ядом, надо было попасть к ним в подъезд! К тому же надо знать, что это палка именно ее собаки. Палка большая, тяжелая, основательная — мелкие Туман сгрызал за раз. Надо выкинуть — и вымыть пол в подьезде.
Алена вспомнила темную тень, когда-то увиденную ею за кустами. Возможно ли, что за ней все еще следят? А она, успокоенная, и не видит? Может, эта суматошная жизнь последних месяцев покажется ей раем?
Как, интересно, прошел тендер? Алена мысленно просмотрела все документы. Вовремя Сергей спохватился! Это лишь начало, кто выиграет сегодняшний день, может практически с полной гарантией рассчитывать на постоянное обеспечение хорошей работой. Да еще и с авансами!
Недаром Лебедев уцепился за сумму. Можно сбавить немного от цены Сергея, и рассчитывать на победу. Правда, будут учитываться и дела предприятия, а они в Спарте плачевны. Хотя, может быть, Лебедев решил действовать через подставное лицо? Хотя хватит ли у него денег все так быстро провернуть?