Ах, так? То есть она, Алена, просроченный товар? Ну уж нет. Она человек, и тот человек, кем хочет стать!
Ее резюме все еще висело на сайте, неуклонно пользуясь популярностью.
Наконец однажды вечером Алена услышала знакомый голос, а затем почуяла знакомый аромат.
— Маркиза.
Алена вдохнула, выдохнула и обернулась.
— Вот же принес черт весточку.
Кирилл смотрел на нее и уходить не собирался.
— Что-то забыл? Или опять командировка?
— Ты знаешь, я выяснил, у вас тут тоже полно преступников. Олёна, хочешь правда? Я просто не могу оставить тебя без охраны! — развел руками Кирилл.
— Все кончилось, — пожала плечом Алена. — Хочешь правду? Добро, — повторила она любимые слова Кирилла. — Я благодарна тебе за все, но… Охрана мне не нужна. Так что возвращайся в свои Каргалы совершенно спокойно. Алла заждалась. Или… — подняла закатила глаза Алена. — Кто там у тебя сейчас на очереди? Марина? Ирина?
— Дразнишься? — восхитился Кирилл. — Ты у меня одна. И у меня для тебя новости, — помахал он папочкой с документами.
— Еще? — нарочито удивилась Алена.
— Если тебе интересно, я нашел того, что пытался отравить твою собаку.
— И что сделал?
— Шею ему свернул, — серьезно произнес Кирилл, и пока Алена переводила дух, добавил: — Нет, хотя очень хотелось. Провел разъяснительную работу. Теперь, когда Бадьяна посадили, можно легко передавить весь этот мелкий гнус.
— Но он выйдет. Спустя десять лет.
— Ему тогда будет семьдесят с гаком. Самое то о боге подумать, грехи замаливать. А чем ему еще заниматься? Жена уже развестись успела, и прибрать все деньги к рукам. Страшная женщина! — округлил он глаза.
— Что, еще страшнее меня? — усмехнулась Алена. — Так что за папочка? Про Тумана?
— Не-е-ет, — протянул Кирилл. — Ну что, в дом-то позовешь? А то я все рядом, но по кустикам…
— И как только время находил? — пожала плечами Алена.
— Если честно, я даже отпуск брал.
— Зачем?
— Все наглядеться на тебя не мог!
Алена не выдержала и рассмеялась. Такую смесь раздражения и радости не мог вызвать никто, кроме Кирилла.
— Один раз чуть не открылся. Когда ты так головой треснулась, что я думал скорую вызывать. Но ничего, посидела, отряхнулась и пошла дальше как ни в чем не бывало. А я на кровищу на асфальте уставился. Вроде и насмотрелся всего, а тогда повело.
— Так это ты напугал Тумана?
— Напугаешь его, как же. Нет, не я. Я спугнул того, кто следил за тобой… Ну что, даже воды не нальешь?
— Заходи уже.
Алена открыла подъезд. Из своей квартиры выглянул Павел, кивнул Кириллу, как хорошему знакомому, улыбнулся Алене и прикрыл дверь.
— Подожди, я Тумана спрячу.
— Незачем.
— Хочешь, чтобы он тебя покусал?
— Может, ты этого хочешь?
— Смотри, я предупредила! За последствия я не отвечаю!
Алена сердито открыла дверь.
Туман ринулся вперед, уткнулся в ноги Кирилла и завилял хвостом.
— Здравствуйте, Сергей Владиславович, — поприветствовал Кирилл выглянувшего дядю. — Смотрите, что я вам принес.
— Алена… — повернулся дядя к ней, глянул подслеповато.
— Это мой… просто знакомый, — выдохнула Алена, не зная, как представить этого человека.
— Видно, хороший знакомый. Туман ни к кому так не ластится, — выговорил дядя, взял книгу из рук Кирилла и охнул.
— Завалялось тут. Тринадцатый год, подлинник, может быть, будет вам интересно. Если понравится, оставьте себе.
Дядя, не издав ни звука, прижал потертую книгу к груди и поспешил к себе, словно боялся, что эту книгу у него вот-вот отберут.
Алена вздохнула и прошла вперед. Поставила чайник, зажгла газ. Привычные действия успокаивали. Не было его и нет, и нет повода переживать!
— Собака твоя меня признала, дядя меня признал, сосед доверяет, одна ты ерепенишься.
— Потому что ты самый настоящий репей! — вспылила Алена и обернулась. — Ты привез меня сюда — и пропал!
— Эй-эй, полегче! Виноват, каюсь. В данный момент я собираюсь стать папой, так что дел было по горло…
— Что⁈
— Я решил чем-то тебя удивить. Ну не я же хожу по органам опеки в поисках ребенка?
— Откуда ты знаешь? Глупый вопрос. Чем можешь помочь?
— Знаешь, когда муж тебе изменил…
Алену передернуло.
— Прости, я начну сначала. Ты знала, что у Андрея осталась дочь?
— Что? Ты правда меня удивил. Да нет, не может быть, я бы знала!
— Откуда это, интересно? Вряд ли твой Андрей делился с тобой подобным. Вот только мама у нее умерла, и девочку определили в приют. Девочка хорошая. И… ладно, смотри сама.
Фото десятилетнего ребенка с косичками… Алена замерла. Трогательный взгляд, печальные глаза.
— Я не знаю, что это за магия. Но она — вылитая ты в детстве. Родные Андрея от нее отказались. Я надавил кое на какие рычаги, и… ее готовы отдать. Но только супружеской паре. Алена, я решил сделать тебе подарок. Выходи за меня замуж!
— И уехать к тебе?
— Ты не уедешь. У тебя здесь старенькие родители. Я же сказал, что у вас тут бандитов еще больше, чем у нас. Я уже перевелся.
— Ты хочешь семью и ребенка? — подозрительно спросила Алена.
— Нет, я не хочу абстрактную жену. Я не хочу терять тебя. Да, я идиот, я испугался и сбежал тогда, но… Прости меня!
Туман одобрительно гавкнул, сотовый пикнул.
«Соглашайся», — пришло сообщение от Павла.
Второй брак и один ребенок, вспомнила Алена его давние слова.
— Ну что ты молчишь, Олёна?
Алена прекрасно знала, к чему приведет ее брак с Сергеем. Но ее возможная жизнь с Кириллом расплывалась в тумане вероятностей. А ведь семейная жизнь — это постоянная работа. Правда, и работа может быть в удовольствие. А иначе зачем все это?
— Но… поклянись, что ты не будешь на меня давить! — сердито сказала Алена.
— Обещаю! — положив руку на сердце, произнес Кирилл.
— И не будешь…
— Да я даже полы буду мыть! Да решайся уже! Ах да, у меня же кольцо есть!
Кирилл вытащил из кармана коробочку. Простое серебристое кольцо с изогнутыми поперечными полосками.
— Сколько тебе лет? — задумчиво спросила Алена.
— Тридцать пять.
— Очуметь. Ты моложе меня!
— Ага, на пять лет по паспорту. А на сколько старше по факту?
— Даже не зна-а-аю… Я так спокойно жила без тебя. А с тобой нападения, взрывы, стрельба…
— Это со мной⁈ — поперхнулся Кирилл и поправился: — Зато весело!
— А как же твоя собака? Бросил? — прищурилась Алена.
— Жена брата выпросила. Таська часто с ними оставалась. Теперь они с Васей спорят, кто с ней гулять будет. И что тебя смущает? Самым сокровенным мы уже поделились, в постели ты ого… Молчу! — поднял он руки. — Что мне подарить тебе? Что я могу против того, у кого есть все? Вася говорит, что я тобой одержим. Может, это так и есть, но… Я не буду ломать тебе крылья, бабочка. Нет, и я не буду переделывать тебя под свои хотелки, дорогой мой психоаналитик. Ты мне слишком нравишься такой, как есть. Я хочу подарить тебе тебя. Но свободные отношения не для меня.
— Не для… — вырвалось у Алены.
— Не для нас, — довольно закончил Кирилл и надел кольцо на палец Алены.
— А «да» ты так и не сказала, — выговорил он между поцелуями.
— А ты не сказал, что любишь.
— Глупо говорить очевидное.
— Хочешь правду? — рассмеялась Алена. — Добро.
— Что?
— Просто «добро».
— Эй, это не ответ! — забеспокоился Кирилл. — Я хочу услышать четкое «да».
— Ха!
— Я столько времени готовился, с силами собирался. Хочу «да»!
— Продолжай хотеть!..
— «Да» не говорит, куртку не отдает, не жена, а зараза!
— Да, точно, я не отдам тебе куртку!
— Олёна! Это можно считать за «да»! — возликовал Кирилл.
Туман довольно гавкнул и свернулся калачиком.
КОНЕЦ