Точно, вспомнила Алена: соседка же вычитала, что мужчину надо больше хвалить, чтобы лучше удержать!
— Спасибо вам, — нервно хихикнув, еле выговорила Алена.
— Счас делаем. Это все молодежь бузит. Теперь не только ночью шалят! — Паша протопал вглубь квартиры.
Алена торопливо открыла дверь, стараясь не смотреть на дохлую ворону.
Туман встретил хозяйку восторженным лаем с подвыванием. Подпрыгнул, лизнул лицо, завертелся волчком. Тут было все: обида на долгое отсутствие, недовольство посторонними шумами, бешеная радость от лицезрения хозяйки. Алена погладила собаку, на дрожащих ногах обошла квартиру. Никого. Да кого она тут хотела найти, тень отца Гамлета?
Снаружи заскреблись, видимо, Паша выковыривал саморез из двери.
Может, и правда, шалят местные. Хорошо бы…
Алена покормила Тумана, наглоталась успокаивающих, с отвращением посмотрела на испачканную дверь — и пошла на прогулку.
— Ненадолго, понял? — сказала она собаке. — Нам еще вещи паковать!
Вечер не спешил покидать землю, светящийся неистовым синим небосвод просматривался сквозь густую хвою. Туман радовался жизни за двоих, валялся по свежевыпавшему снегу, бегал за игрушкой и не спешил домой…
Интересно, а если бы маршрутка пришла вовремя? Если бы она не опоздала на два часа?
Она могла наткнуться на того типа, кто изгадил дверь ее квартиры. Алену передернуло. Оказаться на месте той вороны не хотелось бы.
Через полчаса Алена немного пришла в себя и вновь стала осознавать мир вокруг. «Кто это сделал?» — билось в голове. Ну что на пакость такая! Это ведь надо было в подъезд проникнуть, а ключ от домофона только у нее и у мужа. Андрей? Нет, он на такое не способен. Вообще-то еще три дня назад она думала, что и на измену он не способен!
Она всхлипнула, Туман тут же подбежал, лизнул опущенную руку. Птицу было жалко. Их же не так просто поймать, они очень умные создания! Неужели подстрелили ради нее?..
К воронам у Алены было особое отношение. В городе она терпеть не могла этих птиц, но в зеленой зоне спального района все изменилось, две любопытные вороны часто провожали их с собакой — сначала по слепяще-белой березовой роще, потом по буро-зеленому сосновому бору, расстилающемуся за дорогой. Смотрели любопытно то одним глазом, то другим, поворачивая головы, и курлыкали, словно голуби.
«Надеюсь, это не они», — сказала Алена собаке.
А сообщение кто отправил? Не так много знакомых знало ее новый номер.
«А вот Ольга знала», — доложил разум.
Но фото со свадьбы бывшего мужа было неприятной новостью, а мертвая ворона, прибитая к двери ее квартиры — новостью пугающей. В любом случае скоро она отсюда уедет, и все неприятности останутся в прошлом!
Пес насторожился — а затем молнией рванулся куда-то в заросли. Алена еле удержала его.
— Туман, ко мне!
Он послушался с неохотой. Идя домой рядом с хозяйкой, порыкивал, оглядывался и дергался на малейшую тень. Серая пушистая белка перебежала тропинку впереди, и Туман вновь зашелся в лае.
— Ох, Туман, чувствую, намучаюсь я с тобой в городе! Не надо меня охранять от того, что на меня не нападает!
И заторопилась в квартиру. С содроганием дотронулась до красных разводов на входной двери и порадовалась:
— Всего лишь краска!
Немного растворителя для лака — и дверь стала не такой уж страшной. Надо будет сказать спасибо соседям. Снимать дохлую ворону Алена сама бы не смогла.
Она взглянула на часы, набрала номер.
— Исмаил, все в порядке, вы переехали? Да, сегодня. Ну, я надеюсь.
Хорошо, что вещи уже почти все собраны. Кое-что из мелочей Алена бы взяла с собой, но… «Ты ведь не часто гладишь, я возьму утюг? А то рубашки в командировках тяжело отпаривать. Соковыжималка? Я как раз решил похудеть, отдашь, хорошо? Я заберу швейную машинку, уж больно дорого чинить в мастерской».
«М-да», — посмотрела Алена в зеркало. Странно, что на лбу слово «дура» не проявилось.
Сколько времени она ждала, терпела, прощала? Сколько раз их отпуск отменялся в последний день, а она лишь гордилась тем, что ни разу не упрекнула Андрея?
Когда ее желание во всем помочь супругу превратилось в глупую жертвенность? И почему обязательно так в семейной жизни — кто больше любит, на том и ездят?
Пролистала альбом — и тут же захлопнула. Видеть счастливые моменты прошлой жизни было больно до слез. Развернула пакеты для мусора — самые большие, что могла купить — и начала укладывать вещи.
— Поднимайтесь, — ответила она на вопрос службы такси и еще раз оглядела квартиру, внезапно ставшую совсем чужой.
Алена заперла взлаивающего дурным голосом Тумана в спальне. Ребята-грузчики таскали все споро, а она недоумевала, как быстро человек обрастает не особо нужным хламом? Она решила взять только необходимое, и это необходимое все равно заняло половину Газели.
Пес перестал лаять, зато принялся неистово скоблить пол.
— Тише ты! — попыталась приструнить его Алена. Какое там! Туман взвыл и вновь яростно заскребся, решив, словно Монте-Кристо, прорыть себе путь на волю.
— А этого вашего монстра как же?
— Не знаю, — вздохнула Алена. — Наверное, пешком придется идти.
— Далековато будет, — улыбнулся водитель. — Намордник наденете — пущу в машину.
Когда последние вещи были унесены, Алена оглянулась, осматривая пыльную квартиру. Да уж, хозяйка из нее аховая, да и ладно. Она выпустила негодующего Тумана, надела намордник и поддернула строгий ошейник.
— Будешь дергаться, сдам на мясо. Что? Это не я, это Людочка предложила.
Выходя уже из бывшей квартиры, Алена наткнулась на соседку и чуть не сказала «помянешь черта…»
— Все же уезжаешь, — резюмировала Людочка. — Зря он так… а ты зря его отпустила.
— Да он не хочет, чтобы я уходила.
— Так не уходи!
— А я не могу так остаться! — звенящим голосом выговорила Алена. Туман глухо урчал, но не дергался больше.
— Ладно-ладно, — обняла ее Людочка. — Знаешь, я понимаю, почему Андрей тебя отпускать не желает. Пообщаешься с тобой — и жить хочется. Словно лампочка внутри горит… Мне будет тебя не хватать, не пропадай, что ли.
Алена вывела пса перед дорогой и наткнулась на старого знакомца.
Когда они переехали сюда, где стояли ряды одинаковых домов, насквозь продуваемых всеми ветрами, она не роптала. Позади стояли ряды сосен, и это было чудесно! Стоило выйти из дома, как Алену ждал лес, почти волшебный, наверняка сказочный.
По дороге ей часто попадался этот нищий с мелкой собачонкой. Однажды Алена поздоровалась и, сама не зная зачем, продолжала здороваться каждое утро. Он не отвечал, и Алена была уверена, что он глухонемой. Они ночевали в верхом картонном домике, мимо него Алена и туман проходили каждое утро к большой солнечной поляне, на которой все лето сменяли друг друга всевозможные цветы. Бездомный, лохматый, со всклокоченной бородой, ел вытащенную из мусорного бака пищу и всегда трогательно делился со своим маленьким другом. В холода сильно кашлял, а когда Алена принесла термос с кружкой, куда-то пропал. Его не было видно несколько месяцев, а в начале марта появился вновь. Все такой же грязный, еще более худой и с еще более тощей собачонкой.
А теперь, перед отъездом, бездомный с трудом выговорил:
— У-у-у-да-чи.
Непонятно почему, но у Алены слезы навернулись на глаза. Она заторопилась к машине.
Туман, в ошеломлении от машины, от мужчин, от странных запахов вел себя вполне прилично. То есть тихо рычал и только. Алена с ужасом думала, как он отреагирует на дядю? В крайнем случае, первое время проведет в наморднике.
Но пес понюхал протянутую дядей руку — и побежал исследовать квартиру. Алена рассчиталась с грузчиками, взяла ключи у радостного дяди. Туман, обежав все, уселся у двери и заскулил намекающе.
— Нет, малыш, — Алена налила воды в миску, вытащила собачий коврик и расстелила у окна. — Даже не думай!
На полу места было много. А коробки и мебель служили неплохими перегородками. Алена, стараясь особо не думать, как оно смотрится со стороны, расстелила ковер, положила на него одеяло, подушку…
— Бывало и похуже, — хмыкнула она. — На полу спать полезно, спина распрямляется. И никаких дохлых ворон!
Пес недовольно гавкнул.
Алена закрыла глаза — и сразу же зазвенел сотовый. Пес загавкал, Алена подскочила… Из широких окон лились лучи от проезжающих машин.
— Ну вот и утро, — Алена поднялась, на ощупь дотянулась до примеченного вчера выключателя и огляделась. — Да уж.