Annotation
Все началось с того, что мне приснился сон, а потом продолжилось уже и за его пределами...
Могилевер Юлия
Могилевер Юлия
Одно небо над головой
Одно небо над головой
Жить ему оставалось чуть больше полутора лет, до совершеннолетия. Он и так догадывался, что больше ему не дадут, но уж после того, как подслушал тот разговор... Дядюшка был тогда навеселе, наверно поэтому разболтал верному слуге все планы. А может, он всегда был с тем предельно откровенен. Наверняка планировал и его потом убрать, очень уж это в дядюшкином стиле. Впрочем, какой он ему дядюшка - так, третий муж десятиюродной тетушки. Даже и не муж давно, а вдовец. Но родственников поближе не нашлось, поэтому после гибели родителей опекунство над Риниэлем и, главное, над его герцогством, перешло именно к нему, хотя номинально герцогом оставался Риниэль. Кстати, не исключено, что и к гибели родителей и остальной родни "дядюшка" руку приложил. Очень уж герцогство Рилант с его богатствами его привлекало. И грабил он все эти годы по-черному, благо отчета от него никто не требовал. И конечно же никак он не мог допустить, чтобы после совершеннолетия все права перешли к ненавистному племяннику. Но пока что приходилось этого племянника терпеть и хранить, потому что умри Риниэль, и герцогство утечет к короне. А уж как предотвратить потерю такой дойной коровы после совершеннолетия мальчишки, дядюшка продумал до мелочей, и план его был воистину грандиозен. Но вот только осуществления его Риниэль допустить никак не мог. Хотя бы из любви к родителям и памяти о них. Значит, надо умереть самому до этого рубежа. И он наверно не стал бы ждать полтора года - какой смысл? И так вся жизнь - одни мучения, унижения и издевательства. Но неожиданно во сне появилась та девушка. И сон с ней стал повторяться почти каждую ночь. Она что-то пыталась сказать ему, но слов он не слышал, звука вообще не было в этих странно реалистичных снах. Только огромные глаза ее, глядевшие на него то требовательно, то с мольбой. И одно слово, которое он наконец разобрал по движениям ее губ: "жди!". И он решил ждать. В конце концов, пока время есть - уйти нужно будет заранее, но это можно сделать и за неделю до рокового двадцатого дня рождения. А уж терпеть он за все эти годы научился.
К тому же иногда в постылой жизни наступало хоть какое-то разнообразие. Вот и сейчас король призвал всех важных лиц королевства к себе: неожиданно пожаловало посольство из какой-то неведомой ранее, но похоже, богатой страны. Прием гостей должен был проходить максимально торжественно, и герцог Риланта обязан был на нем присутствовать. В сопровождении заботливого опекуна, разумеется. И вот все приглашенные выстроились в огромном зале королевского дворца. Чужеземные гости оказались неожиданно высокими и статными, в пышных диковинных одеяниях. Главный из них произнес весьма пространную речь, восхваляющую принимающую сторону, слава о которой, дескать, разнеслась по всему свету, заставив его и его спутников проделать долгий и опасный путь, дабы лично лицезреть и т.д. и т.п.
Риниэль особо не прислушивался, с интересом разглядывая зал, придворных и послов. Наконец, речи кончились, и все с радостью набросились на угощение. Неожиданно к нему подошел один из слуг и сообщил, что некто просит его о конфиденциальной беседе. Риниэль очень удивился, поискал глазами дядюшку, который, как оказалось, увлеченно беседовал с кем-то в другом конце зала, и решил пойти - что он может потерять в конце концов?
Слуга долго вел его по каким-то закоулкам, пока не привел к двери, почтительно открыв которую перед ним, удалился. Риниэль вошел и оторопел: ждал его никто иной, как глава той самой иностранной делегации!
- Рад видеть вас, Риниэль, герцог Рилантский!, - глядя на растерянного парня в упор, сказал тот. Рин вежливо поклонился, молча, не зная, что ответить. Собеседник помолчал, как-то беспомощно улыбнулся и вдруг спросил:
- Скажите, вы знаете, что такое клятва крови? У вас ведь она тоже должна быть известна.
- Да, конечно. Это клятва, которую нельзя нарушить. Под клятвой крови невозможно соврать. Но зачем?...
- Видите ли, еще дома, планируя будущее путешествие сюда, и потом во время пути, и тут во дворце, и сейчас, ожидая вас, я мучительно думал, как же мне объяснить, чтобы вы поверили мне... ведь вся эта авантюра задумана мною только для того, чтобы встретиться с вами...
- Со мной?! Вы приехали сюда, чтобы увидеть меня?! Но этого не может быть!
- Именно так оно и есть. Во всем вашем королевстве единственный кто меня интересует, это вы, герцог. Но поверить в это трудно, тем более, что не обо всем я могу рассказать вам сейчас. Поэтому я дам вам клятву крови, что все, что я скажу, будет правдой, а то, что я сказать пока не могу, не скрывает в себе никакого зла ни для вас, ни для кого-либо другого. И со временем вы узнаете и то, о чем сейчас я вынужден буду умолчать, согласны?
Риниэль смотрел на собеседника во все глаза. Происходящее казалось ему каким-то сказочным, нереальным. Но от него ждали ответа, и он решился. Ведь клятву крови действительно нельзя нарушить. Смерть настигнет преступника немедленно, исключений не бывает. Это - сама суть магии крови. Да и вообще магии.
- Согласен, - выдохнул он. Чужеземец кивнул, вытащил кинжал, не раздумывая резко полоснул им по своей ладони, и глядя на растекающуюся по ней кровь, произнес ритуальную формулу:
- Я, Каранд, правитель Аргόнта, кровью своей клянусь Риниэлю, герцогу Риланта, что все, что я открою ему, будет истинно, а что вынужден пока утаить, не несет в себе зла и угрозы, и в будущем раскроется ему тоже! Клятва дана!
- Клятва принята!, - Риниэль прижал к залитой кровью ладони свою. Между сжатыми руками мгновенно вспыхнуло алое пламя, окутав их обоих с головы до ног, и тут же погасло. Когда они отвели руки, от крови не осталось и следа, как и от раны на ладони Каранда.
- Так вы правитель? Не просто посол? А что такое Аргонт?
- Да, правитель. Король. А Аргонт - королевство. Что вы знаете о драконах, Риниэль?
- Ну... драконы - оборотни, то есть у них есть и человеческая ипостась. Живут замкнуто где-то очень далеко за морем, с людьми не общаются. Все, наверно...
- В общем, правильно. Хотя "не общаются" это слишком уж категорично. В человеческой ипостаси вполне можно и пообщаться. Только не сообщая никому о своей драконьей сущности. Собственно, Аргонт это и есть королевство драконов. И оно действительно далеко за морем.
- Так вы - драконы? И вы прилетели сюда из-за меня?, - Рин сжался. Ну вот, все и выяснилось. Понятно, что он сам никому не нужен, глупо было хоть на мгновение поверить. Значит, и драконам тоже для чего-то понадобился Рилант. Может, там что-то водится полезное для них? Ископаемые какие-нибудь...
- Риниэль, поверьте, нам ничего не нужно от Риланта. Не удивляйтесь, у вас все на лице написано. И от вас мне ничего не нужно. Просто есть причина, которую я вам назвать пока не могу, по которой я заинтересовался вами и стал наводить справки. И то, что я узнал, показало мне, что вам, очевидно, требуется помощь. Которую я могу и хочу вам предложить. Совершенно бескорыстно, вам придется мне поверить, ведь я под клятвой крови.
- Хорошо, пусть вы не можете открыть саму причину, но хотя бы объяснить, почему так, можете?
- Попробую. Видите ли, магия - очень тонкая и опасная субстанция. И она не прощает нарушения своих законов. Если рассказывать о предсказании, оно может не исполниться или исполниться с искажением, принеся беды всем, кто с ним связан.