Таблица 2. Закладка цветочных почек у различных групп астр (Пушкинские лаборатории ВИРа, 1965 г.)
Молодые астры легко переносят заморозки в 3-5°, незначительно задерживая рост до наступления теплой погоды.
Стадия яровизации у астр короткая. Она начинается с момента пробуждения зародыша и при температуре 18-20° заканчивается через 7-10 дней, почти одновременно с появлением всходов.
Световая стадия у астр продолжается при непрерывном освещении 15 дней, а в условиях естественного дня до 25 дней. При повышенной температуре (20-25°) прохождение ее несколько ускоряется.
После окончания световой стадии астрам нужей короткий восьмичасовой день. При коротком дне у растений сокращается период от бутонизации до цветения.
Современные ученые пришли к выводу, что однолетние астры по характеру закладки цветочных почек относятся к растениям длинного дня, а по характеру цветения - к растениям короткого дня.
Таким образом, зная отношение астр к теплу и длине дня, можно, повышая температуру до 20-25° и укорачивая длину дня при выращивании рассады в парниках и теплицах, добиться наиболее раннего цветения растений и созревания семян в тех районах, где их трудно получить, применяя обычную агротехнику.
Ветвление главного стебля у астр начинается сверху и имеет ярко выраженный симподиальный характер. В зависимости от группы астры имеют кроме главного стебля ветви I, II и III порядков.
Характер ветвления различных астр определяет форму куста, которая является одним из признаков декоративных качеств этих растений.
Наиболее сильно ветвятся высокорослые и карликовые астры, среднерослые, как правило, ветвятся меньше и имеют более однородные по крупности соцветия.
Ветвление у астр начинается в фазе бутонизации, иногда на несколько дней (2-4 дня) раньше.
Каждая ветвь на растении оканчивается одним соцветием. Поэтому чем больше ветвей на растениях, тем обильнее цветение и тем лучше их декоративность. Особенно важны сильное ветвление и многочисленность соцветий для обсадочных сортов астр, которые используются для различных цветников. У срезочных сортов образование большого числа соцветий сопровождается уменьшением каждого из них и, следовательно, снижением декоративной ценности.
Схема ветвления куста астр
При увеличении числа соцветий на растении задерживается созревание семян и ухудшается их качество. Поэтому на семенных растениях рекомендуют оставлять 2—6 соцветий в зависимости от группы астр и условий выращивания.
Зацветают астры через 3—4,5 месяца после посева, т. е. через 90—138 дней. Сначала распускаются соцветия на главном стебле, а затем на ветвях I и последующих порядков. Раньше зацветают соцветия на ветвях, расположенных выше на стебле, позднее — на более нижних.
По времени цветения астры делятся на ранние, средние и поздние.
У раноцветущих астр — Анмут, Раннее чудо и другие — период от всходов до начала цветения составляет 83—106 дней, у средних по срокам цветения, к которым относится большинство групп астр, — 116—122 дня, у поздноцветущих — Принцесса, Радио и другие — 123—131 день.
Различные группы астр имеют разную продолжительность цветения — от 35 до 60 дней. До 40 дней цветут астры Виктория, Радио, Раннее чудо, Страусово перо, Триумф, Уникум, Хризантемовидная; 40—50 дней — Американская красавица, Американская кустовая, Анмут, Вальдерзее, Зонненшайн, Карликовая королевская, Комета, Маделин, Пионовидная, Помпонная, Принцесса, Розовидная, Шаровидная, Шёнхайт, Фантазия; более 50 дней — Игольчатая, Королева рынка, Маргарита, Эдельвейс и Анемоновидная.
Большинство групп астр имеет махровые соцветия. Махровыми у астр считаются те соцветия, в которых почти отсутствуют простые мелкие желтые трубчатые цветки, имеются же или язычковые или длинные трубчатые. У астр махровость создается не путем видоизменения генеративных органов цветка в вегетативные, как у многих других растений, а за счет превращения трубчатых цветков в язычковые. Увеличения числа лепестков в каждом цветке соцветия не происходит. Такую махровость, характерную для всего семейства сложноцветных, правильно называть ложной махровостью.
В соцветии сначала расцветают цветки, находящиеся по краям корзинки, затем, ежедневно, — расположенные в двух-трех последующих кругах. Период цветения одного соцветия длится 10—20 дней. Характерной закономерностью является то, что немахровые соцветия астр обычно отцветают быстрее, чем махровые. С увеличением махровости соцветия возрастает и продолжительность цветения астр. Махровость соцветий на одном растении не одинакова: у соцветий на главном стебле она наименьшая, на боковых ветвях I порядка — больше и увеличивается сверху вниз по положению ветвей на стебле. Таким образом, наиболее махровыми являются самые мелкие соцветия на нижних ветвях I порядка. То же самое наблюдается и на ветвях других порядков.